От Астраханского кремля до Рейхсканцелярии. Боевой путь 248-й стрелковой дивизии

Немцы подождали, пока бойцы выйдут на северные скаты Ацха-Хартолга, после чего в 06.20 открыли кинжальный огонь. Сразу погиб командир батальона старший лейтенант Щербак. Активно работала немецкая артиллерия, поскольку огневые точки оборонявшейся здесь части 60-го МП не были подавлены. 1-й батальон залег под огнем в 25150 метрах от кургана. Батальон лежал под огнем весь день. Следует отметить, что дело было в декабре. В 10.00 появилось 4 танка, которые с расстояния в 1000 метров на протяжении 17 минут постреляли по Ацха-Хартолга, после чего ушли. Потом в боевом донесении танкисты отчитались, что прямой наводкой уничтожили три блиндажа на высоте 3,2 и две автомашины, а заодно раздавили пару орудий. Авиация не появилась вовсе. Лишь вечером по-пластунски бойцы начали отходить к своим траншеям. Потери были просто колоссальны. Было убито 8 офицеров, 43 сержанта и 123 рядовых, еще 19 офицеров, 48 сержантов и 130 солдат получили ранения. В строю осталось всего 172 человека (11 офицеров, 33 сержанта и 128 рядовых), то есть в ночной атаке было выбито две третьих батальона.

По мнению командования, удалось уничтожить три ДЗОТа, 3 орудия и 3 немецкие автомашины, однако вряд ли возможно было проверить, какие реально потери понес находящийся на кургане противник⁸⁵. В качестве одной из причин трагедии армейское начальство указало самопожертвование командиров 1-го батальона 899-го СП, которые не руководили боем, а пошли впереди боевых порядков и погибли⁸⁶

. Вдобавок полк расстрелял практически весь боезапас: 480 76-мм снарядов, 90 120-мм мин, 225 45-мм снарядов, 915 50-мм мин, что составило 90 % имевшихся запасов.

Южнее атаковал 3-й батальон 152-й ОСБР. К 08.30 он вышел к южным скатам кургана Арца Хартогла. Однако в условиях гибели северных соседей из 1/899 СП смысла в этом продвижении уже не было. Бойцы начали отходить на юг к кошарам⁸⁷. За день батальон потерял 226 бойцов и отошел на прежние позиции⁸⁸.

Кроме того, в этот день на немецких минах подорвалась машина с разведчиками 248-й СД.

Назначение Галая и штурм линии Тобрук

22 декабря из Сянцика перешел в Утту 902-й СП 248-й СД. В этот же день дивизии был назначен новый командир. Им стал подполковник Николай Галай. Алексеев был снят с должности в результате неудач под Сянциком и Арца-Хартолга.

Николай Захарович был родом из Белоруссии, в гражданской войне не участвовал и в партию вступил довольно поздно (1926). Как и его предшественник, он был кадровым военным, но начало войны он провел на Дальнем Востоке, откуда вместе со своей 204-й СД был переведен на Сталинградский фронт в июне 1942 года. Но именно Галай стал тем командиром, который привел астраханскую 248-ю дивизию в Берлин.

Галаю пришлось буквально с лету входить в новую должность, поскольку на 29 декабря была назначена третья операция по овладению Яшкулем. Основная нагрузка ложилась на 34-ю ГВСД, которой вместе с танкистами из 6-й ГВТБР предстояло совершить широкий обходной маневр с севера. С фронта отвлекающую атаку проводила 152-я ОСБР. Во втором эшелоне этой бригады стояли 902-й и 905-й СП 248-й СД⁸⁹. 899-й СП должен был овладеть Арца-Хартолга, у которой он понес двумя неделями ранее кровопролитные потери. В целом, 248-й СД предстояло вести отвлекающий бой, оттягивая на себя часть сил 16-й МД на южном крыле линии Тобрук.

Операция шла по плану. Немцы отходили. В ОКВ было принято решение оставить Калмыкию и перебросить 16-ю МД на север. Ей предстояло прикрыть справа танковую армию Гота, шедшую на прорыв в окруженный Сталинград.

Как и было намечено, 899-й СП завязал бой за Арца-Хартолга, южнее 902-й СП залег под огнем ДЗОТов в 3,5-4 км восточнее Яшкуля,

Среднего Села, то есть прямо на астраханской дороге. Еще южнее 905-й СП вел бой у отметок 9,5, 5,3. Сказать, что бои здесь носили ожесточенный характер, нельзя. В бою за Ацха-Хартолга, где двумя неделями раньше полностью полег 1-й батальон 899-го СП, в этот день полк потерял всего 4 человек убитыми и 20 ранеными⁹⁰.

В результате многочасового непрерывного боя 29 декабря к 05.00 ударом с юга, юго-запада 248-я СД овладела Яшкулем, Средним Селом и Городком. Здесь 159-я ОСБР оставила стрелковый батальон, а остальными силами ушла на юго-запад, к Хар Толга, преследуя отступающих немцев. К 12.00 дивизия была уже в 8 км юго-западнее Городка.

Армия шла на запад. 30 декабря 2/905 вступил в бой в районе Вознесеновки и остановился. 31 декабря в 09.00 сюда подошли остальные силы полка. Бойцам удалось подбить БТР и взять в плен трех конников Долла⁹¹. Артиллеристы 771-го АП подбили еще два танка и автомашину⁹².