От Геркулесовых столбов до Эльдорадо. Происхождение географических названий

Путешественники приблизились к северо-восточному выступу побережья. (Этот берег через 120 лет норвежские китобои назовут Берегом Принцессы Марты.) Потом мореплаватели еще дважды уходили за Южный полярный круг. В середине марта они свернули на север. Короткое лето той местности уже заканчивалось. Прошел год. Беллинсгаузен и Лазарев снова три раза пересекали Южный полярный круг, но достичь континента не удавалось: было слишком много льдов, и маневрировать среди них было крайне тяжело.

22 января 1821 года мореплаватели увидели остров, на котором чернели скалы. Один из участников экспедиции, офицер с «Мирного» П. Новосильский, записал в своем дневнике: «Разбитый лед, густою массою окружавший со всех сторон остров, не дозволял к нему приблизиться… Матросы, поставленные на обоих шлюпах по вантам, прокричали трижды “ура”… Открытый остров… назван именем создателя русского флота Петра I». Прошла еще неделя, и участники экспедиции с двух кораблей увидели землю на юге. Беллинсгаузен назвал землю Берегом Александра I.

Так русские офицеры Беллинсгаузен и Лазарев открыли Южный материк, который прежде долго пытались открыть моряки разных стран.

А откуда взялось название этой части света? Оказывается, здесь не последнюю роль сыграло созвездие Большой Медведицы. Древние греки называли это созвездие Арктос

. Согласно древним мифам, Гера, супруга могущественного бога Зевса, отличалась весьма вздорным характером. И была ревнива. Зевс увлекся нимфой Каллисто. Гера была в гневе. Зевс решил обратить свою новую возлюбленную в медведицу. Но Гера догадалась об этом и убила нимфу. Однако Зевс сделал Каллисто бессмертной, перенес ее на небо и превратил в созвездие. Древнегреческий поэт Гомер, автор «Илиады», описывая щит Ахиллеса, указывает, что на нем, кроме изображений земли и неба, морей и звезд, было изображение Арктос.

Древние греки знали, что северная полярная область Земли находится как раз под созвездием Большой Медведицы. И поэтому ее следует называть Арктикос (от греч. arktikos – «северный»). Отсюда произошло название Арктика. Другая полярная область земли – антипод Арктики – находится на противоположной стороне. Ее стали называть Антарктикой (приставка анти–

означает «против»). Название Антарктида является производным от этого слова. Суффикс – ид- произошел от греческого слова эйдос в значении подобия, родства, схожести.

Австралийский полярник Д. Моусон побывал на берегах Антарктиды в 1912 году. Он назвал Антарктиду «Страной пурги». Здесь часто бывают ураганы и метели. Скорость ветра может достигать 200 километров в час. Солнечные лучи, которые падают на поверхность Антарктиды, проходят через меньший слой воздуха, ведь весь континент находится высоко над уровнем моря.

Воздух над Антарктидой абсолютно прозрачный и чистый, здесь нет пыли. В Антарктиде очень холодно, потому что снег и лед отражают солнечную энергию обратно в космос.

Острова

Гренландия

«Я назову этот край Гренландией – Зеленой страной. Если дать месту доброе имя, люди туда потянутся…» – сказал в X веке викинг Эрик Рауди (Рыжий), основатель первой колонии в Гренландии, глядя на ее изумрудные луга, высокие деревья, реки, полные рыбы. Чем не Земля обетованная? Увы, насчет зеленого рая Эрик сильно ошибся.

Гренландия (Grenland) – остров в Северном Ледовитом океане. Это крупнейший в мире остров. С 1953 года Гренландия входит в состав Дании, а с мая 1979 года пользуется самоуправлением. Основное население острова – гренландцы (эскимосы). Административный центр – Готхоб. Более 80 % территории покрыто ледником. У берегов Гренландии ежегодно образуется 13–15 тысяч айсбергов. Лишь на побережье – тундровая растительность, множество птиц.

Но в другом прав был Эрик – название привлекло людей. Хотя и неласково приняла Гренландия своих поселенцев.

Итак, норвежец Эрик Торвальдссон Рауди (Рыжий) решил попытать счастья на новой земле, которую до него открыл моряк Гуннбьен (но ему остров показался непривлекательным). Подплыв к острову, Эрик и его люди обнаружили место, пригодное для жизни: цветущие зеленые луга, бирюзовые фьорды (морские заливы), рыбные реки и озера… Через некоторое время несколько тысяч скандинавов-викингов переселились на остров.

Пять веков жители страны с красивым названием боролись за свое существование. В X веке климат на острове был теплее, но уже тогда большую часть Зеленой страны покрывали льды, и лишь на побережье зеленели луга и леса. Жизнь на суровом острове требовала от гренландцев огромных усилий и самоотверженности.

Кроме викингов в Гренландии жили и эскимосы из Северной Америки. Гордые скандинавы не хотели походить на язычников-эскимосов и продолжали носить европейскую одежду, которая, конечно, не подходила для арктического климата. В то время как эскимосы процветали, скандинавы бедствовали. В конце XIV – начале XV века скандинавское население Гренландии бесследно исчезло, бродил лишь одичавший скот. Нет свидетельств, что скандинавы ассимилировались с эскимосами, были ими убиты, погибли от чумы…