От «Морского Льва» к «Барбароссе»: в поисках выхода

«Битва за Англию» – была первым (и ключевым) этапом гипотетической операции «Морской Лев». Люфтваффе, несмотря на колоссальные потери в личном составе и технике, несмотря на максимальное напряжение всех своих сил – оказались слабее королевских военно-воздушных сил; и предполагаемая высадка немецких танковых корпусов на Британские острова превратилась в попытку с заведомо негодными средствами, практически – в самоубийство; ибо без господства в воздухе над Ла-Маншем никакое снабжение высадившихся ценой большой крови войск будет невозможно. Ценой гибели сотен экипажей немцы выстрадали простую истину – англичане непобедимы в воздухе; с ноября 1940 года господство в небе над западноевропейским континентом перестает быть однозначно немецким. Очень скоро англичане начнут налеты на немецкие города – и к 1944 году эти налеты превратятся в постоянный ночной кошмар германских бюргеров. Огненный шторм Гамбурга и гибель Дрездена – прямые результаты провала люфтваффе над Южной Англией летом и осенью 1940-го, прямое следствие поражения, нанесенного немецким ВВС английской авиацией в те роковые месяцы.

Немецкие летчики еще долго будут пытаться оспорить факт своего поражения – налеты немецкой авиации на английские города будут продолжаться и в 1941-м, и в 1942-м, и в 1943-м, и в 1944-м. Даже в начале 1945-го самолеты-снаряды ФАУ будут продолжать взрываться в жилых кварталах Лондона! Но это уже, на самом деле, не будет иметь ровным счетом никакого значения – значение будет иметь лишь тот факт, что осенью 1940-го английские ВВС сломают наступательный порыв немцев, лишат их уверенности в свое непобедимости – а все остальное дело техники. Англичане будут строить (и получать из США) намного больше самолетов, будут обучать намного больше пилотов, чем Германия – и, в конце концов, высадятся на европейский континент, прикрываемые с воздуха десятками тысяч самолетов; но это уже совсем другая история…

* * *

В отличие от пилотов люфтваффе, в «Битве за Англию» все же надеявшихся победить английские ВВС – немецкие моряки не питали иллюзий относительно исхода морского противостояния с англичанами; они ощущали превосходящую мощь врага почти физически. Практически все немецкие морские офицеры прекрасно знали состав британского флота, основные характеристики его кораблей, а самое главное – чудовищную (относительно немецкой) численность Королевского Флота. Иллюзий не было – но не было и холодного отчаяния, вполне естественного для этой ситуации. Действия немецких моряков (и их командования) в период с октября 1939-го по май 1941-го – образец силы воли, крепости духа, профессионализма и неистовой жажды сделать для своей Родины все, что в их силах. ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ.

Командиры «Адмирала графа фон Шпее» и «Бисмарка», «Пингвина» и U-47 – погибли вместе со своими кораблями, сделав все, что в их силах, для победы Германии. В отличие от флота кайзера, кригсмарине бросило вызов английскому флоту и смело пошло навстречу врагу – и лишь немыслимое превосходство англичан в кораблях позволило британскому флоту добиться победы над маленьким, но отчаянно храбрым и беззаветно мужественным немецким флотом.

Немецкий надводный военный флот сделал для Отечества ВСЕ, что мог – увы, после гибели «Бисмарка» непрерывно возрастающая британская военно-морская мощь уже не оставляла немецким кораблям ни единого шанса. Гибель «Шарнхорста» в Новогоднем бою в первый день 1943 года от снарядов линкора «Дюк оф Йорк», постоянные атаки англичан на затаившийся в норвежских шхерах «Тирпиц» – это, опять же, всего лишь производные событий 27 мая 1941 года, роковых для кригсмарине.

Тем не менее, несмотря на поражение в Северной Атлантике – на других театрах немецкий флот и после мая 1941 года продолжал оставаться весьма опасным врагом. В Средиземном море немцы почти не имели кораблей – но действия их подводных лодок и самолетов еще не раз поставят британскую Александрийскую эскадру на грань катастрофы. Не говоря уж о черноморском театре – здесь, используя подручные средства, десантные баржи и торпедные катера, немцы загонят русский Черноморский флот с его линкором и пятью крейсерами в самый дальний юго-восточный угол театра, заставят его базироваться на неприспособленные для этого торговые гавани Поти и Батуми, потопят крейсер, все три лидера эсминцев и почти половину эскадренных миноносцев.

Немецкий флот до конца выполнит свою задачу – задачу создания передовой линии обороны Атлантического вала. Его надводные корабли будут продолжать сражаться с врагом в условиях вопиющего превосходства последнего, его подводные лодки станут ужасным кошмаром для всех кораблей, пересекающих Атлантику, именами его адмиралов матери по обе стороны океана будут еще долго после войны пугать своих детей – Германии не в чем упрекнуть своих моряков. Они до конца выполнят свой долг – к концу войны доживут считанные единицы немецких военных кораблей, считанные десятки субмарин из тысячи ста пятидесяти семи построенных за годы войны подводных лодок.

* * *