От! От! От винта!

— Глаша тут была, она и потушила, — тетка кивнула на затихарившуюся в дальнем углу молодую девушку. — Шевелится надо было быстрее! — злобно добавила она в сторону помощницы.

— Я рулон на листы резала, — испуганно попыталась оправдаться напарница. — А оно вдруг как задымит!

— Значит в момент возгорания никто не работал…

Начальник охраны явно был не прочь свалить проблему на «железку» и, соответственно, завод-изготовитель. Вполне обычная практика, можно сказать, дешево и сердито. Выставить простенькую рекламацию, никто ее всерьез разбирать не будет, но сгоревшие узлы и материалы рано или поздно пришлют. Вот только что делать с испорченным видом облицовочных плиток, напиленных из известняка по моей оригинальной технологии? Да чуть не каждая через мои руки прошла! Кто за это ответит?!

— Погоди, Анатолий Васильевич, — я закусил удила. — Не должен был РЭМ сгореть просто так. Давай чуток подумаем…

Мой взгляд упал на здоровенный, крашенный грязно-синей краской радиальный вентилятор, от которого к копиру шел короб из оцинковки. Без потока охлаждающего воздуха работать на аппарате было нельзя.

— Вроде бы еще год назад договаривались эту штуку обнести перегородкой, чтоб не шумел, — начал вспоминать я эпопею запуска РЭМа в эксплуатацию. — Включить можно? — я обернулся к девушке.

— Эээ… Конечно. — Глаша как-то странно взглянула на тетку, и подошла к электрощитку.

После щелчка «автомата» все стало понятно. Крыльчатка провернулась с натужным скрипом, его частота быстро нарастала, и скоро слилась превратилась в негромкий, но совершенно нестерпимый визг.

— Выключай! — первым не выдержал Анатолий. — И когда вы его последний раз использовали?

— Так шумит же! — с недовольным видом пожала плечами тетка-оператор. — И без него все всегда хорошо работало.

— Чудесно, просто чудесно! — деланно обрадовался я. — Теперь понятно, кто приведет в порядок плитки. Каждую надо снять, промыть в воде с содой щеткой, как высохнет — пройтись средней шкуркой. — Я посмотрел на коллектив, и добавил, чтоб не пережимать «класс-гегемон»: — Если все будет сделано быстро и качественно, ремонт РЭМа пойдет за счет завода. И с вентилятором вопрос решите, на днях проверю!

Как по заказу, к финалу прибежала секретарша:

— Петр Юрьевич, вас к ВЧ просят! Из Ленинграда!

— Сейчас иду! — небрежно отмахнулся я, впрочем, Старос подождет, а более звонить из Ленинграда попросту некому. — Задача понятна? — я напоследок обвел взглядом скудный коллектив институтского копи-центра. — Тогда за работу, товарищи! Канун для рождения вождя мирового пролетариата необходимо отметить трудовыми победами!

Вижу, Анатолий с трудом сдержал улыбку, хорошо знает мое реальное отношение к коммунистической атрибутике. Однако сотрудницы, судя по всему, приняли мой сарказм за чистую монету, даже на всякий случай слегка испугались. Пойдет на пользу — как говорил кто-то из умных и великих — «религия, безусловно, скверная вещь, но попробуйте управлять без неё хотя бы одной деревней».[366] А уж кто там в пророках, Иисус, Мухаммед, или Ленин с Марксом — в сущности невеликая разница.

«У винни-пуха день забот» — недовольно пробормотал я, заходя в кабинет. Плюхнулся в кресло, и поднял трубку аппарата ВЧ:

— Воронов у телефона!

— Как дела? — донесся странно искаженный голос Филиппа Георгиевича. Не иначе, трубка в ожидании визави лежит на столе, привычная картина в «досотовом» мире.

— I'm fine! — я не удержался от привычной шутки. — Пожар тут устроили, РЭМ сожгли.

— Мне бы твои проблемы, — уже с нормальным тембром ответил Старос. — У нас хуже, в дизайнерском отделе очень торопились сделать маски не иначе как дню рождения Ленина. И что ты думаешь?

— Неужели запороли?! — я реально расстроился.

Процессор нужен не просто «вчера», а «месяц назад». Министр электронной промышленности, как доносили досужие сплетни, звонит в Пульсар по несколько раз в неделю. Такое внимание наверняка «спущено» от Шелепина, а подводить вождей в СССР как-то пока не принято. Вот только от ошибок исполнителей это не спасает. Причем даже обвинить некого, предложение «расклонировать» десятка два дизайн-студий по процессорам не замотано злобными коммунистами в коридорах ЦК КПСС, совсем наоборот, всемерно поддержано. Но как мучительно медленно идет процесс! Пока выделят помещения, назначат начальника, пока соберутся хоть какие-то кадры… Все страшно срочно, вне всякой очереди, но движется только и исключительно на пинках товарища Шокина и его специального зама.

— С этим тебе и звоню, — голос Староса стал мягким и обходительным. — У тебя очень уж хороший выход на товарища Шелепина. Может намекнешь ему как-нибудь, чтоб наконец прекратили штурмовщину ко всяким круглым датам? Такие убытки[367] страшные из-за элементраной торопливости! Всего-то одна дура потеряла маленький обрезочек рубелита, и искать не стала впопыхах, понадеялась, что сойдет. А он возьми да прилипни, да еще в такое место…

— С привеликим удовольствием, Филипп Георгиевич! — искренне поддержал я идею. — Конечно, обещать ничего не могу, но приложу, что называется, все силы.