От Падуна до Стрелки

Но закончим разговор об Ангаре. Ее нижний участок от устья Илима до Стрелки составляет девятьсот километров. Две трети его от села Кежмы судоходны. На реке снова появляются острова, некоторые из них тянутся на десятки километров. Ангара становится спокойней, замедляет течение, на ней больше плесов, меньше шивер и порогов. Скалы отступают от берегов и только около Аплинского, Мурского, Стрелковского порогов и в районе устья Каменки теснят реку.

Когда Ангара принимает свой самый большой приток Тасееву, ее облик опять меняется. Тасеева отдает ей 750 кубических метров воды в секунду (в среднем). Последние сто километров Ангара протекает мощным потоком, без единого острова.

Ангара — добрый, могучий труженик. Ее часто называют высоковольтной рекой. Есть у речников и гидроэнергетиков такой термин — расход воды в реке. Он определяет, сколько кубометров воды проходит в секунду через поперечное сечение русла. В паводки расход воды в десятки, иногда в сотни раз больше, чем в межень. Трудно найти другую реку, где расход воды колеблется так незначительно, как на Ангаре. Байкал — огромное естественное водохранилище — питает ее с завидным постоянством: максимальный расход воды на Ангаре превышает минимальный всего в 11 раз, а на Енисее — в 66, на Волге — в 181, на Днепре — в 224 раза. Потому-то не бывает на Ангаре весенних и осенних половодьев, летних меженей. А это значит, что круглый год турбины электростанций на этой реке будут получать достаточное количество воды.

Пусть случится невозможное, мы построим огромную турбину и пропустим через нее всю воду Ангары. Мощность такой турбины равнялась бы пятнадцати миллионам киловатт, и выработала бы она в год около девяноста миллиардов киловатт-часов электроэнергии. Это столько, сколько заключено в мускульной силе взрослого мужского населения нашей планеты. Одна река может работать за весь земной шар!

Сколько потрудились советские люди, чтобы определить силу этой удивительной реки, заставить ее работать, вращать станки и машины, плавить металл, добывать руду, валить лес, делать еще тысячи и тысячи других полезных дел.

До революции Ангару никто по-настоящему не изучал. Была лишь одна экспедиция под руководством инженера Чернцова, которую можно считать только рекогносцировкой, первой разведкой, не очень глубокой и обстоятельной. Чернцов составил карту реки и предложил провести взрывные работы, чтобы сделать Ангару судоходной.

Летом 1918 года, едва установилась Советская власть, на Ангаре начал работать отряд под руководством Вадима Михайловича Малышева. Тогда еще студент, он действовал с большим размахом. Малышев решил изучить энергетические ресурсы реки и ее крупнейших притоков, наметить, как лучше использовать их энергию.

Время было трудное, в Сибири свирепствовали колчаковские отряды, десятки других банд, но Малышев не прекращал работы. Сын художника, он был одним из тех русских интеллигентов, которые сразу и бесповоротно приняли сторону Октябрьской революции.

Уже став инженером и работая на строительстве Днепрогэса, Вадим Михайлович не переставал собирать и изучать материалы о могучей Ангаре. Он был одним из инициаторов создания Ангарского бюро в институте «Гидроэнергопроект», которое повело систематическое и очень интенсивное изучение всего бассейна Ангары. Десятки экспедиций, многими из которых руководил Вадим Михайлович, обследовали не только Ангару на всем протяжении, но и ее притоки: Иркут, Китой, Оку, Илим, Тасееву. Став главным инженером Ангарского бюро, Малышев разработал рабочую гипотезу гидроэнергетического освоения Ангары и создания в ее бассейне крупных промышленных районов.

До обидного мало времени отпустила жизнь Вадиму Михайловичу — он умер в расцвете сил, сорока трех лет. Уже прикованный к постели, Малышев получил телеграмму из Иркутска, где на специальной конференции была одобрена его рабочая гипотеза.

Она стала впоследствии программой освоения Приангарья. Почти все гидростанции построены и будут строиться именно в тех местах, которые тридцать лет назад нанес на карту Вадим Михайлович.

Сейчас Ангарский каскад выглядит так: Иркутская ГЭС уже построена. Ниже ее появятся еще две станции— Суховская и Тельминская, которые вместе будут вырабатывать столько же энергии в год, сколько дает ее Иркутская станция. Дальше идет Братская ГЭС — ныне пока самая крупная в мире; когда завершится сооружение этой станции, ее мощность достигнет четырех с половиной миллионов киловатт. Еще ниже, на самом далеком от промышленных центров участке Ангары, началось строительство Усть-Илимской ГЭС — двойника Братской станции. После нее будет сооружена Богучанская ГЭС — последняя на Ангаре. В низовьях реки подпор воды создаст плотина СреДне-Енисейской ГЭС. Мощность этой гигантской гидростанции будет равна шести — восьми миллионам киловатт. Место ее строительства еще не определено точно. Одна из возможных точек у станции Абалаково, в районе города Енисейска.