От Пия IX до Павла VI

Итак, Гитлер пришел к власти. 23 марта в правительственной декларации, зачитанной им в рейхстаге, Гитлер обещал заключить соглашение с церковью. Он заявил, что видит в церквах обоих исповеданий (католической и протестантской) важнейший фактор сохранения немецкой национальности, а христианство рассматривает как основу морали и придает большое значение дружественным отношениям с папским престолом. Этого было достаточно, чтобы епископат резко изменил свою позицию. 28 марта в Фульде состоялась конференция немецких епископов, которая заняла примиренческую позицию по отношению к нацизму. Тогда же начались переговоры с Ватиканом о заключении конкордата.

В Рим отправился вице-канцлер фон Папен. В Ватикане душой переговоров о соглашении с правительством Гитлера был статс-секретарь Пия XI Пачелли, знавший Германию, близко принимавший к сердцу интересы ее господствующего класса и еще со времен Баварской республики возненавидевший революционный авангард немецкого народа — коммунистическую партию.

20 июля конкордат был подписан. Ватикан был первым государством, которое заключило договор с правительством Гитлера.

На протяжении всех лет существования гитлеровского режима в Германии не раз возникали столкновения между фашистским правительством и церковью. Загнав в подполье коммунистическую партию, разгромив рабочие, культурные, научные и другие нефашистские организации, гитлеровцы принялись за католические общества, опасаясь, что они могут стать убежищем оппозиционных фашизму людей. В концлагери были брошены деятели этих организаций и многие священники.

Епископат протестовал против гонений на церковь и ее организации. Его поддерживал в этом и Ватикан. Однако, как сообщал фон Берген (посол Германии при папском престоле), протесты папы не принимали острого характера благодаря примирительной позиции статс-секретаря Пачелли.

14 мая 1937 г. появилась папская энциклика «Мит бренненде зорге» — о положении церкви в Германии. В энциклике выражался протест против нарушения конкордата, против гонений на церковь, осуждались расистская идеология нацистов, обожествление расы, фюрера, нападки на христианство и Библию. Тем не менее заканчивалась энциклика уверением, что у папы «нет более сокровенного желания, чем восстановить подлинный мир между церковью и государством в Германии». Когда фон Берген задал вопрос Пачелли: означает ли появление энциклики начало похода против нацизма, Пачелли ответил, что существующий в Германии режим относится к государственным властям, «стоящим на страже порядка», — иными словами, он вполне устраивает папский престол. Ватикан, сказал далее Пачелли, придает большое значение «оборонительному фронту» против опасности «атеистического большевизма», он сам своими методами ведет эту борьбу и признает право применения чрезвычайных мер против этой опасности.

Ватикан стремился не доводить дело до разрыва с Германией.

19 марта появилась новая энциклика Пия XI— «Дивини редемпторис» — против коммунизма. Изданием этого документа Ватикан хотел подтвердить, что главным своим врагом считает коммунизм, с ним у церкви не может быть никакого компромисса.

В новой энциклике Пий XI писал о «великой угрозе и опасности, идущей от большевистского атеистического коммунизма», «который стремится ниспровергнуть общественный строй и подорвать самые основы христианской цивилизации». Он выражал сожаление по поводу того, что коммунизм «соблазняет даже более культурные умы». Коммунизму папа противопоставлял католическое учение об обществе, восхвалял церковную благотворительность. Папа поучал: надо помнить, что никогда не удастся уничтожить в этом мире несчастия, страдания, мучения, которым подвергаются даже люди, по виду своему кажущиеся наиболее счастливыми. И поэтому всем нужно «быть терпеливыми, обладать тем христианским терпением, которое облегчает сердце в надежде на божественное обещание вечного блаженства». Папа категорически требовал от католиков ни в какой области не сотрудничать с коммунистами.

Поддержка мятежа генерала Франко

Испанское высшее духовенство принимало активное участие в фашистском мятеже. Несмотря на это мятежники расстреляли много католических священников, заподозренных в сочувствии республике. В числе других после страшных пыток ими был расстрелян популярнейший баскский писатель священник Аристимунио.

Вместо протестов против преступлений франкистов Ватикан и огромная пропагандистская машина католической церкви занимались распространением всевозможных легенд об ужасах, будто бы творившихся республиканцами, о «гонениях на религию» и т. п.

Разгром Испанской республики при активном участии вооруженных сил фашистских держав, чему способствовала также политика «невмешательства» Англии и Франции, был важным этапом на пути развязывания гитлеровской Германией новой мировой войны. Тот Курс, который проводил папа Пий XI в годы, предшествовавшие войне, облегчал фашистским державам осуществление их агрессивных планов.