От Сталинграда по дорогам войны

4. В связи с некоторым отставанием правого соседа на вас возлагаю ответственность за обеспечение стыка с ним и, кроме того, приказываю оказать содействие в овладении Суджа ударом из района Сумы через Хотень на Суджа с запада…

Командующий войсками фронта

генерал-полковник Голиков

Начальник штаба фронта

генерал-майор Пилипенко»

В директиве фронта от 23 февраля содержалось требование нанести удар из района Сумы на Суджу. Накануне было получено сообщение о том, что этот город, находившийся в полосе наступления 38‑й армии, освобожден. Я, конечно, обрадовался и – благо было недалеко – решил проехать в Сумы. Ко мне присоединился член Военного совета армии К. В. Крайнюков. Но уже в м. Боромля, где был оборудован вспомогательный пункт управления армии, выяснилось, что Сумы находятся в руках противника. Я тотчас же сообщил об этом по телефону начальнику оперативного отдела штаба фронта полковнику Д. А. Федорову и с удивлением услышал спокойный ответ:

– Ничего, к вечеру город все равно будет взят…

При такой самоуверенности начальника оперативного отдела не удивительно, что он, как потом выяснилось, решил «несколько опередить события», причем донесение об освобождении г. Сумы было в тот же день передано в Москву и Совинформбюро сообщило об этом. На основе этих ошибочных данных командующий фронтом принял и решение относительно удара силами 40‑й армии «из района Сумы через Хотень на Суджа», наложенное в его директиве от 23 февраля.

В тот же день окончательно выяснилось, что г. Сумы нами не ВЗЯТ. Полковник Д. А. Федоров был отстранен от должности…».

23 февраля 1943 г. Вторник. 3‑я танковая армия Воронежского фронта разворачивается на юго-запад и сосредоточивается для контрудара во фланг наступающему 2‑му танковому корпусу СС. Войска армии нацеливаются на Кардовку и Красноград, в основание танкового клина немецкого контрнаступления.

В это время. Немецкий 48‑й танковый корпус вышел в тыл 6‑й армии Юго-Западного фронта. Немецкая 17‑я танковая дивизия вышла на реку Самара и захватила плацдарм в районе Петропавловки. Немецкая 6‑я танковая дивизия вышла к Самаре, форсировала её и заняла село Богуслав менее чем в 10 километрах от Павлограда.

Первая половина дня 23 февраля.

Немецкая 15‑я пехотная дивизия и «Дас Райх» ведут бой с советскими частями в районе Синельниково.

В это время. Немецкий 40‑й танковый корпус окружает в Степановке части 10‑го и 18‑го танковых корпусов 6‑й армии. Связь корпусов со штабом подвижной группы Попова теряется.

В эти часы. Командование и штаб Юго-Западного фронта докладывают в Ставку ВГК о том, что противник на правом крыле фронта переходит в наступление значительными силами. Для противодействия наступающему врагу в войсках правого крыла фронта никаких оперативных резервов нет. Обстановка становится чрезвычайно напряженной (к. 3).

Вторая половина дня 23 февраля. Ввиду того, что у гитлеровского командования недостаточно сил для восстановления положения на юге, оно приказывает приостановить операцию 17‑й армии против советского десанта на «Малой земле» и перебросить в район Запорожья 198‑ю пехотную дивизию из-под Новороссийска.