От тёмного истока

— Товарищ Сефирос, — прервал я кота. — Не старайтесь запудрить мне мозги, говорите прямо. У вас есть люди, или кто там, бесплотные и невидимые, но при этом совершенно мёртвые, так? И есть, конечно же, живые, но при этом им не под силу пройти даже сквозь фанерную перегородку.

— М-да, я вижу, мне не придётся разочароваться в вашем уме, товарищ Малинов, — задумчиво произнес Сефирос. — На самом деле вы не совсем правы, и у нас есть сотрудники, похожие на вас — хотя бы я, к примеру. Тем не менее, ваше сочетание — очень редкое и крайне нам полезное.

— Ну, оно и мне полезное, — усмехнулся я. — Да видно, придется применять исключительно на благо общества.

— Товарищ Малинов, вы что, решили, что попали в монастырь? Да применяйте вы свои способности и для себя — когда и как вам угодно! Просто не слишком переступайте рамки, дабы не начать излишне походить на тех, за кем мы гоняемся. Я, между прочим, как и остальные руководители, совершенно не питаю иллюзий относительно вашего морального облика — так что пожалуйста, забавляйтесь этими вашими земными гадостями: деньги, машины, драгоценности, выпивка, развлечения… женщины, наконец! Нашими правилами это не запрещается…

— А чьими запрещается? — перебил я кота, ибо он сделал особое ударение на слове «нашими».

— Ну а это уж вам лучше знать, дорогой мой потомок Адама и Евы, — усмехнулся Сефирос.

На этом месте мне внезапно подумалось, что новый мой знакомец со своим ветхозаветным именем и чародейскими ухватками донельзя напоминает некоего Мефистофеля, пытающегося меня соблазнить и привлечь к себе на службу. Видно, душу мою захотел. Значит, правы были церковники — дьявол бродит среди нас, и горе тому, кто поддастся на его уговоры… Ну и будучи человеком прямым, я ему так и высказал:

— Я вас раскусил, товарищ Сефирос. Я всё понял. Вы попросту вербуете меня к себе — в черти. Да. Вот так. Но ничего у вас не выйдет. Сейчас я перекрещусь, и сгинете вы…

На самом деле, конечно, выводы мои были поспешны. При здравом рассуждении покажется нелепым, чтобы дьявол приложил столько ухищрений, чтобы только поговорить со мной, а после этого ещё и дал себя раскусить. Уж наверно он нашел бы более верный подход. Однако в моём положении было очень трудно удержаться от поспешных выводов.

Сефиросу же моё предположение показалось настолько комичным, что он расхохотался (кот расхохотался!!!). Нет, вы когда-нибудь видели, как смеются кошки? Душераздирающее зрелище, как говаривал ослик Иа-Иа… Отсмеявшись, Сефирос заявил:

— Перестаньте строить из себя идиота, товарищ Малинов. То вы демонстрируете чудеса проницательности, а то…

Кот повторил мне вышеприведенные умозаключения о хитрости дьявола, а кроме того, добавил:

— И вообще, Малинов, неужели вы в двадцать первом веке верите в дьявола, в чертей, и тому подобное?

— Ха! — усмехнулся я. — В развоплощение, чёрные трамваи и говорящих кошек я тоже не верил… до поры до времени.

— Тут существует небольшая, но принципиальная разница, — возразил Сефирос. — Все перечисленные вами вещи вы видели сами и даже, можно сказать, руками трогали. Нет, меня трогать не надо… Что же касается чертей и прочего, то их вы пока ещё не лицезрели… Но уже верите?

— После всего, что я сегодня пережил, это не так сложно, — сказал я. — К тому же я всё-таки считаю себя формально верующим… В Бога.

— Что ж, это ваше право. Но ведь реально зафиксировать существование Бога невозможно. Хотя кое-кто у нас работает над этим, — сообщил Сефирос. — Это тоже одна из целей нашей деятельности. И она приобретает еще большую важность в связи с надвигающимся Концом Света…

— Странно у вас как-то получается, — не выдержал я. — В Бога не верите, а в конец света верите?..

— Дорогой мой товарищ Малинов, кто же это вам сказал, что мы не верим в Создателя? Я всего лишь напоминаю, что доказать Его существование не можем даже мы, — неожиданно мягко сказал Сефирос. — Однако, мне кажется, пришла наша очередь задавать вам вопросы… Ведь вам же было видение?

— Какое ещё видение? — опешил я.

— Ну, такой же, как вы, только из прошлого, обращался к вам и рассказывал о ваших новых способностях… Что, неужели не было такого? — кот, увидев моё полное недоумение, выглядел едва ли не испуганным.

— Ничего похожего… — растерянно покачал головой я, но тут вовремя вспомнил про утренний сон. — А, вот, я утром видел во сне поединок эдакого рыцаря в синем плаще с каким-то странным гербом и страшной полыхающей твари… Они вроде бы о чём-то говорили, но я сейчас не могу сообразить…

— Стойте! — громко мяукнул вдруг кот. — Молчите! Не вспоминайте. Я сам…

И тут я, к своему ужасу, опять ощутил знакомое дурнотное состояние. В голове вновь зазвенело, и я опять потерял сознание…