От У-2 до "Пуэбло"

В 1966 году спутник «Самос» — огромная сигара длиной 7,5 метра и 1,5 метра в диаметре — выводимый ранее в космическое пространство ракетой «Атлас» на траекторию с апогеем 450 километров и перигеем 150 километров, был существенно усовершенствован. Сейчас у спутника мощная фотокамера, которая с высоты 160 километров может четко фотографировать объекты размером всего в 1—1,5 метра. Как только пленка отснята, кассета с ней выбрасывается по команде с Земли, когда спутник проходит вблизи Гавайских островов. Специальные самолеты С-130 подхватывают кассету прямо в воздухе с помощью особых сетей. Если кассета упадет в воду, то непотопляемое устройство удержит на поверхности, пока ее подберет вертолет или корабль.

Ракетой «Аджена», которая теперь скреплена со спутником «Самос», можно управлять с Земли, в случае необходимости изменять высоту и орбитальную плоскость спутника-шпиона, придавать оптимальный угол для точного фотографирования.

В американских технических журналах можно было найти намеки на то, что новая модель спутника «Самос» имеет телевизионную систему, с помощью которой специалисты-разведчики на Земле могут рассмотреть военные объекты, над которыми пролетает спутник.

Спутник находится на орбите несколько месяцев, до тех пор, пока будет израсходован запас фотопленки и кассет. После этого ракета «Аджена» отбрасывается, а система съемочных камер возвращается на Землю.

Система «Самос» — позднее она была зашифрована как «Проект 720А» — дополняется другими спутниками, которые ведут разведку в космосе.

Здесь в первую очередь нужно упомянуть о спутнике-шпионе «Мидас». Система этих спутников применяется для обнаружения баллистических ракет с помощью инфракрасных детекторов, настолько чувствительных, что они способны обнаруживать зажженную сигарету с высоты около тринадцати километров. А о выхлопных газах запускаемых ракет, имеющих огромную температуру, и говорить нечего.

Спутник-шпион «Феррет» представляет собой подслушивающее устройство. Он начинен электронными приборами и средствами связи, которые с большой высоты перехватывают переговоры по радио. Есть и другие спутники: «Транзит», «Тирос», «Вела», «Ио», «Курир», «Эхо», «Нимбус», «Эсса». «Траак», выполняющие полностью или частично различные разведывательные задания.

Разведка Соединенных Штатов для целей шпионажа использует не только беспилотные спутники Земли. Цепкие лапы шефов ЦРУ, Пентагона и АНБ протянулись к американским пилотируемым космическим кораблям, запускаемым по программам Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА). Так, по свидетельству американской печати, космонавты в ходе полетов на кораблях «Джемини» выполняли отдельные разведывательные задания Пентагона по визуальному обнаружению и распознаванию объектов на Земле. То же самое писали и о полете корабля «Аполлон-7», проведенном в октябре 1968 года.

Тенденция заменить автоматы людьми для выполнения шпионских заданий в космосе все яснее прослеживается за океаном. Американский журнал «Юнайтед Стейтс ньюс энд Уорлд рипорт» сообщил недавно о проекте разведывательного космического корабля «Мол» с двумя космонавтами на борту. Этот проект намечено осуществить в 1970 году.

В последнее время на страницах зарубежной печати появляется все меньше информации об американских спутниках-шпионах. Пентагон и ЦРУ приняли меры к строгому засекречиванию программ, связанных с космическим шпионажем. И все же по этим немногим данным можно прийти к выводу, что спутники-шпионы вовсе не такое уж абсолютное разведывательное оружие, как это иногда пытаются представить в Вашингтоне. Они многого не могут, а еще большего не умеют. И летают эти космические шпионы до поры до времени, как это было с их предшественником самолетом-шпионом У-2. Для тех, кто в Соединенных Штатах делает ставку на шпионаж из космоса, это дело может обернуться новым конфузом.

Политика еще более авантюристическая и коварная

Вернемся к событиям в Японском море. Здесь дело не только в шпионаже. После задержания «Пуэбло» в Вашингтоне разразился острый приступ военной истерии. Возгласы, один другого воинственнее, раздавались и в Белом доме, и в Капитолии, и в Пентагоне. «Ястребы» на разных государственных уровнях изо всех сил принялись нагнетать атмосферу военного психоза и состязаться в брани и угрозах в адрес Корейской Народно-Демократической Республики и всего социалистического содружества. И дело не ограничилось только словами. Президент Джонсон отдал приказ о призыве 15 тысяч летчиков-резервистов. К берегам КНДР был послам авианосец «Энтерпрайз» и отряд боевых кораблей Тихоокеанского флота США. С Окинавы на базы в Южной Корее перебросили две эскадрильи истребителей-бомбардировщиков. Американские войска в южной части Корейского полуострова и сеульская марионеточная армия были приведены в боевую готовность.