От винта! [Сборник]

«Тандерболт» оказался совсем не интересным истребителем. Огромный, очень высокий фюзеляж, огромная просторная кабина. Вялый, манёвренность отсутствовала напрочь. По словам американцев, его максимальная скорость достигается на высотах выше 10 000 метров. Там, дескать, ему цены нет. Но вот, что интересно: три подвесных бака, а собственного запаса топлива всего на 800 километров. То есть, если встречать их раньше, то «тандерболты» будут сбрасывать ПТБ и после этого уходить, оставляя бомбардировщики без прикрытия. «Подраться» с американцем американцы выбрали Петра, как самого молодого. Вообще, на него легла самая большая нагрузка, потому что у него на груди была только одна «Красная Звездочка» и гвардейский значок, который и англичане, и американцы принимали за орден. А у остальных – по две звезды Героев и куча орденов. Групповой бой на высоте 8000 американцы тоже проиграли, в первую очередь – тактически, он длился меньше трех минут. Мы поднырнули под них, уклонившись от лобовой атаки, они пошли за нами, и тут же разделившаяся восьмерка: две пары выполнили вираж, две пары – косую петлю, повисла у них на хвостах. Англичане тоже старались действовать строями, а не парами и звеньями, пытались утащить нас на виражи, но мы действовали исключительно на вертикалях. Особенно Тэддеру понравился «разворот на пятке», эта фигура у союзников была неизвестна. Более того, уже позже, в СССР, выяснилось, что ни «Спитфайр», ни «Тандерболт», ни более поздний «Мустанг», из-за технических особенностей не могли выполнять такие развороты: глох двигатель, и он был очень чувствителен к резким изменениям оборотов, без чего маневр выполнить невозможно. После полётов нас потащили в англо-американскую часть базы. Там у них был неплохой бар. Единственное, у нас не было ни долларов, ни фунтов. Но это не смутило хозяев. Пива было много. Тэддера в основном интересовала тактика немцев на Восточном фронте. Оказалось, что немцы на западе пользуются совершенно другой тактикой, но там они обороняются, а здесь им приходится поддерживать свои войска и обороняться от ударов многочисленной нашей авиации. Они же на Западе распространяют сказки про Восточный фронт, объявляют о многочисленных победах, что сбить истребитель на Западе считается в 7—10 раз труднее, чем на Востоке, поэтому, дескать, лучшие лётчики у них на Западе, а русских они бьют как мух, сотнями. Я показал Тэддеру фотографию Храбака и его самолёта на нашем аэродроме. Тэддер долго смеялся.

Начинало темнеть, поэтому я собрал ребят, и мы сели в «додж» и поехали на «свою» сторону. Попытки мужиков продолжить отмечать «победу» над союзниками были пресечены. Всех усадил писать отчёт об учебном бое. Собрал «сочинения» и поехал в посольство. Передал их Берия, но попросил вернуть их позднее, для использования в ВВС.

– Я их верну сразу! – он вызвал какого-то офицера и по-грузински что-то сказал ему, передав ему листы. – Что Тэддер?

– Интересовался тактикой немцев при поддержке наземных войск.

– Значит, всё-таки готовятся к наземным операциям.

– Я бы не сказал, скорее, прикидывают шансы.

– Даже так? И в чём это проявилось?

– Не заинтересовался войсковой ПВО немцев. Его интересует только объектовая ПВО.

– Сволочь! А Боров обещал открыть Второй фронт в этом году! Пошли! – И он направился к комнатам, которые занимал Сталин.

Пришлось снова повторить всё для Сталина.

– Вы считаете, что англичане не готовы открыть Второй фронт? На каких основаниях вы сделали такое предположение?

– У них очень мало самолётов непосредственной поддержки войск, командование ВВС озабочено только объектовой ПВО немцев, не знает и не пытается узнать тактику действия войсковой ПВО немцев. В этом случае их войска будут лишены поддержки авиации, и они надеются только на нас в плане уничтожения основных сил противника. Они готовы только к воздушной войне с Германией. Им нечем, в ВВС, бороться с танками и артиллерией противника. Скорее всего, вся воздушная поддержка будет состоять в массированных налётах на Германию, при этом основные удары будут наноситься по восточной части Германии. С целью уменьшить наши трофеи.

– А американцы?

– Идут строго в кильватер англичанам.

– То есть, товарищ Титов, как вы и говорили вчера ночью: хотят загрести жар чужими руками. Спасибо, товарищ Титов.

Тегеранская Конференция завершилась без подписания совместного коммюнике. Сталин согласился с мнением Черчилля о том, что операции союзников пройдут на Средиземноморском театре военных действий, и покинул Конференцию, несмотря на уговоры Рузвельта. Рузвельта он попросил максимально увеличить поставки автомобилей, средств связи, дюралюминия в чушках и в листах и другой, необходимой для фронта, продукции. Утром 30 ноября мы вылетели обратно в Баку. После посадки Сталин сам направился к нашей стоянке.

– Здравствуйте, товарищи лётчики!

– Здравия желаем, товарищ Сталин!