Отблеск Венеры

– Я дистрибьютор аптечной сети, – ответил Карлов. – Ты из Питера?

– Нет, из Москвы.

– Там живешь?

– Живу, можно так выразиться, с недавних пор – сказала Светлана.

– Я через месяц перееду к вам. Меня повышают в должности, скоро займусь продвижением наших лекарств на московском рынке.

– Вы идете? – донеслось из раскрытых дверей.

– Сейчас! – крикнул Влад. – Пойдем, нехорошо опаздывать.

– Пойдем! – согласилась Светлана.

Влад взял ее за руку и повел в театр…

Они сидели вместе в центре зала, смотря, как зачарованные, на сцену, и изредка обменивались комментариями. Свете пришелся по душе приготовленный сюрприз. Влад все сильнее нравился ей, привлекая неподкупной мужественностью, особой твердостью и потенциальным напором. В нем чувствовалась мужская сила, стать и никакого намека на браваду и пустое мальчишество. С таким любая счастливица будет, как за каменной стеной. Тогда Света не представляла, за какой стеной она окажется в будущем! Такую стену не пробьешь! Влад не распылялся на комплименты, не был чрезмерно учтив и слащав, вел себя по-свойски, как зрелый человек со своим прожитым багажом, будто они были знакомы не первый день и знакомы довольно близко.

После окончания спектакля он предложил ей вместе поужинать и прогуляться по Невскому. Не раздумывая, Света согласилась на его безобидное предложение. Как-никак – это забавней, чем сидеть у окна гостиницы и пускать мыльные пузыри.

Девушки благословили ее и отчалили в разные стороны со своими временными спутниками. А сладкая парочка отправилась в самостоятельное плавание, пришвартовавшись в одном уютном кафе с видом на Неву и мосты.

– Мое любимое, – приговаривал Карлов.

– Думаю, мне оно придется по вкусу, – отвечала Светлана.

Она была беспредельно счастлива. Наконец, ей удалось избавиться от скрытой зависти к более удачливым подругам, найдя себе собеседника по вкусу. Каникулы удались, но жаль, что они кончаются.

Влад не терял драгоценного времени, посвящая ее в подробности своей непростой жизни. Он вещал о любовных неудачах и о том, как сложно найти себе половинку. Света внимала каждое его слово, ведь его слова были близки ей, а, следовательно, близок был и он сам. Они оказались на редкость похожи, похожи в своих скитаниях, в своем одиночестве – так Света думала тогда и верила во все, что внушал ей Карлов. Светлана была молода и немного наивна. Карлов был старше и опытнее. Он делился накопленным опытом и нехотя учил ее жизни. Света прилежно слушала и соглашалась, ей не хотелось терять его, не хотелось садиться в поезд и в душном купе молча думать о нем, соглашаясь с расставанием. Таков горький финал любых летних каникул. Но не в этот раз…

– Давай не будем прощаться, – говорил Карлов. – Так здорово, что мы знакомы. Ты мне очень подходишь как человек, и как женщина, думаю, тоже подойдешь. Ты мне очень нравишься.

– Как женщина? – смущалась Светлана. – Не спеши, я тебя совсем не знаю. У меня не было серьезных отношений.

– Я знаю!

– Откуда? – изумлялась Светлана.

– Знаю, но откуда – не скажу, – заманчиво произносил Влад и загадочно добавлял: – Честно, я и сам не представляю, откуда. Это какое-то провидение, интуиция. Ты веришь своей интуиции?

– Верю, – призналась она.

– И что она тебе говорит?

– Пока ничего. Она молчит. Она в ожидании.

– Поэтому нет смысла расставаться! – заключал Карлов. – Пока внутренний голос не подскажет тебе ответ.

– Какой ответ?

– Ответ про нас. Ответ на мой главный вопрос.

– Я запуталась. Но ты же в Питере, а я в Москве. Как быть?

– Я же скоро переезжаю! – напомнил Карлов.

– Да! А я забыла! – опомнилась Света. – Память-то девичья. Не суди строго.

– Значит, договорились! Мы будем вместе!

– В каком-то смысле! – иронично добавила она.

Он слишком спешил. Слишком спешил! Зачем? Он куда-то гнал своих лошадей, как будто это была его последняя дистанция, последний рывок перед финишем. И он обязан был придти первым. Но кого он хотел обыграть, кого обогнать? С кем соревновался? Света не представляла и не желала представлять.

А дальше были пешие прогулки под Луной, невинные поцелуи у Медного всадника. Набережная, разводные мосты, Исаакий с ветряной колоннадой, Дворцовая площадь.

И белые ночи.

Света поняла, что такое счастье, мимолетное и оттого особенно трепетное и неповторимое. Вот и последний день каникул постучал в оконные стекла. Пора прощаться с градом Петра, пусть не навсегда, но все же прощаться.

Подруги заметили в ней разительные перемены.

– Ты влюбилась? – спрашивали они ее каждый час.

– С чего вы взяли? – отмалчивалась Светлана. – Я просто наслаждаюсь северной столицей.

– Нас не проведешь, – говорила Вера. – Ты пропадаешь сутками! Признавайся, ты втюрилась в него как малолетка?

– В кого?

– В Карлова! Не держи нас за наивных простушек!

– Он приятен мне как мужчина, – небрежно проронила Света.

– Между вами что-то было? – спросила Наташа.

– Что ты имеешь в виду? – насупила носик Света.

– Не делай вид, что ты не понимаешь, – говорила Наташа. – По глазам вижу, что было. В них столько похоти!

– Отстань! У тебя похоти не меньше! – смеялась Светлана.