Отблеск Венеры

– Ты кого-то ждешь? – осторожно спросил Денис.

Свет покрутила пальцем у виска.

– Дьявола!

– Кого? – переспросил он.

– Никого я не жду! – прошептала Света. – Неужели Подолинский снова приперся? Прикинь, если он и есть этот гад? Сам себя разыскивает. Хорошее алиби.

Серебров запихнул фотографии во внутренний карман пиджака и лихо поднялся с дивана.

– Если это он, я отобью ему его алиби, чтоб он на всю жизнь запомнил!

– Не кипятись! – остановила его порыв Света. – Давай не будем открывать. Он постоит и уйдет.

Серебров не соглашался. Позабыв о дипломатичности, он всерьез намеревался разобраться с зарвавшимся лейтенантом, попросту набить ему морду, несмотря на то, что тот был при исполнении.

– Откроем! Вдруг он снова придет и будет ходить, как шатун, всю ночь.

– Но ты же не собираешься уходить? – умоляюще посмотрела на него Света.

– С твоего позволения, я останусь до утра, – серьезно заявил Серебров. – Я не прощу себе, если какой-нибудь мерзавец нагрянет к тебе в мое отсутствие.

– Оставайся, но давай не будем открывать. Никто не звонит. Он ушел.

Денис взял ее руку, оказавшуюся холодной и влажной, а Света почувствовала, как тепло его горячей ладони передается ей, проникая сквозь кожу и медленно согревая.

Не сказав ни слова, он направился к выходу, увлекая за собой перепуганную подругу.

– Посмотри в глазок! – пропищала она.

Денис последовал ее совету.

– Там никого нет! – то ли с досадой, то ли со скрытым негодованием заключил он.

– Как? Дай мне взглянуть? – оттащила его от двери Света.

Всевидящее око хладнокровно демонстрировало пустой коридор и захлопнутые створки лифта. Никого не было. Ни единой живой души. Или только безликие невидимые призраки впивались взглядом в прозрачное стеклышко, но их Света разглядеть не в силах.

– Никого! – повторила она. – Он уже ушел. Вернемся?

– Быстро смылся! – констатировал Серебров. – Мент!

– Ты уже не называешь его копом. Прогресс! Ну, пожалуйста, пойдем в комнату? Мне здесь жутковато.

– А у вас в доме не заводился полтергейст? – брякнул Денис, не подумав.

Света сильнее сжала его горячую руку.

– Рехнулся! Хочешь, чтоб я полностью с катушек слетела? Полтергейст! У меня одно это слово вызывает мурашки и дрожь в коленях. Думать надо иногда, что говорить. Я теперь вообще никогда не засну. Самое время! Только барабашек мне не хватало. Они проходят сквозь двери и ключи им ни к чему. И это все объясняет! Нашли корень зла!

– Стоит проверить, кто там затаился в подъезде! Ты убедишься, что это не полтергейст. У тебя посуда дома не билась?

– Помолчи! – вырвала ладонь Света. – Прекрати издеваться!

– Я выйду! – твердо сказал Денис и щелкнул замком.

Дверь приоткрылась, и Денис осторожно выглянул наружу. За ним хвостом поплелась и Света. На лестничной клетке никто не появлялся. Никаких человеческих следов в глаза не бросалось, но…!

– На стене! – воскликнул Денис. – Это было?

Света резко повернула голову, и ее буквально пронзило электрическим током.

На боковой стене отпечаталась белая надпись:

«ТЫ УБИЙЦА!»

– Что это? – риторически спросила она онемевшим голосом.

Денис подошел вплотную к белой надписи и провел по ней пальцами.

– Похоже на мел или какая-то краска. Я не помню, чтоб эта надпись красовалась здесь до нашего появления. Или я был сильно пьян?

– Ее точно не было! – отчеканила Света. – Ни вчера, ни сегодня. Кто-то сегодня нацарапал ее на стене.

– И позвонил тебе, чтоб мы на нее полюбовались, – добавил Денис.

– Что она означает?

– Скорее, кого-то она называет убийцей? – поправил ее Серебров.

– Кого?! – взметнулась Светлана. – Наверняка не нас с тобой. Мы, конечно, не в трезвой памяти, но в здравом уме. Мы точно не убийцы.

– Настенный рисовальщик имеет в виду кого-то одного, – добавил Денис. – Явно не нас обоих. Возможно, это участковый бесцельно бродил по дворовым закоулкам, никого подозрительного не нашел, разозлился и пришел сюда, чтоб написать эту фразу. Ты справедливо спросишь, зачем? Например, он так вздумал напугать настоящего убийцу. То есть, как бы он напал на его след и все о нем знает. Знает, где он прячется, как выглядит, где его можно поймать и так далее. Ну, типа психологическая атака на больную психику преступника. Так называемое психологическое айкидо. Сам участковый и не догадывался об этом термине. Действовал стихийно, на эмоциях, а получилось весьма живописно, красочно и эффективно. Как тебе такой расклад?

Свете хотелось в него поверить, но выглядел он не очень внушительно и логично. Причем здесь участковый? И с какой стати он будет уподобляться дворовой шпане и яростно разукрашивать стены, как прыщавый подросток, причем именно на ее лестничной клетке. Это маловероятно и даже абсурдно. Подолинский на это не способен.

– Расклад хороший, – размеренно произнесла она. – Помнишь, как у классиков: «Свежо предание, а верится с трудом…», так и я готова поверить, а не получается. Это точно не он. Страшно признаться, но, я думаю, это тот же грязный извращенец, что терроризирует мою душеньку. Он же и подкидывал записки. А так получилось более емко и, как ты выразился, живописно!