Отбор. Двое против всех

-Надо же! Императору приспичило женить беспутного наследника! И ради этого «светлого» события все должны бросить свои дела и прыгать вокруг охамевшего принца, изображая небывалый восторг. Какая чушь! Отец, я не поеду! – обернулась Марси к королю, сидящему за своим столом в кабинете.

- Не получится, дочь, - вздохнул тот и отодвинул от себя какой-то документ. – Ты же заметила, что послание магическое. Его невозможно игнорировать и нельзя скрыть его получение. Мы оба брали приглашение в руки и во дворце императора уже знают, что мы его получили. Как говорится в твоём бывшем мире – уведомление о доставке получено.

- Чёрт! Неудачненько, - согласилась принцесса и брезгливо отбросила приглашение на стол. – Зря я его в руки брала!

- И я брал, так что никуда не денешься – придётся ехать.

- Может, мне срочно помолвку объявить? – жалобно заскулила Марсела.

- Сейчас уже нельзя, приглашение получено. Надо было месяц назад соглашаться на предложение герцога Э

мета, - назидательно напомнил король.

- Да кто же знал, что император объявит отбор?! – яростно воскликнула принцесса. – Ненавижу! Все планы мне нарушили!

- Ну-ну, - король встал и подошёл к дочери, примирительно обнимая её за плечи. – Ты же не думаешь, что именно ты обязательно станешь невестой принца? – с лукавым намёком прошептал он на ухо дочери. – Девиц там будет несколько десятков, принц тебя и не заметит, - с тонким намёком произнёс он.

- Хочешь сказать, я такая неприметная серая мышка? – обиделась принцесса, но посмотрев на отца, догадалась о скрытом смысле его фразы. – Думаешь, получится? – обнадёжилась она.

- Думаю, что ты у меня умница и обязательно найдёшь выход из положения без демонстративного отказа и неприятностей на нашу голову, - король чмокнул дочь в макушку и погладил по плечу.

- Ты прав, - задумчиво согласилась Марсела. – Я попробую…

… Когда надо выезжать? – уже от двери спросила она отца.

- Первого цветана надо быть во дворце. У тебя пять дней и опаздывать нельзя, Марси. Пойдёшь порталом.

- Я поняла, отец. Я буду готова.

Марсела вышла, и король устало откинулся на спинку кресла. Тяжело ему даётся сохранять спокойный и даже беспечный вид. Он до сих пор переживает за Марселу и оберегает её от реалий местного мира. Но ведь всю жизнь соломку подстилать не будешь, как говорит Марси. Когда-то ей придётся начать самостоятельную жизнь. Что ж, пусть это будет императорский отбор. Вот и выясниться чего они с дочерью достигли за пять лет.