Отбор жены в экстремальных условиях

Постаралась мысленно воздвигнуть вокруг себя каменную стену. Меня с каждой секундой все больше окутывал страх. Ноги не слушались, руки подрагивали. И если бы я не упиралась ими о камень, точно бы упала. Никто не успел. Через пару мгновений я стану женой тролля.

Внезапно справа от меня пролетел сгусток энергии и ударил старика в грудь. Тот не упал, только пошатнулся и непонимающе посмотрел за мою спину.

Обернулась, и увидела спешащих ко мне стражников во главе с Кайлом и Чарльзом. Хрупкую фигурку сестры заметила чуть позже. А она что здесь делает? Зачем пришла?

— Отойдите от невесты принца Аранэля Рикайла, — громкий голос Чарльза разнесся по забитой троллями поляне.

Зеленокожие, стоит отметить, не пытались помешать чужакам. Стояли и во все глаза смотрели на уже знакомых мне мужчин, напрочь не замечая светловолосую девушку, что создавала на своей ладони зеленый сгусток энергии. По Ирие было видно, что она находится на грани и вот-вот выпустит силу.

— За похищение невесты принца Аранэля, — это уже заговорил Кайл, — принц общины на два года лишается возможности посещать земли людей. Будьте благоразумны и отойдите от девушки.

Трогир зарычал и, перехватив меня за талию, задвинул к себе за спину. Я попыталась отстраниться от него, но тролль зарычал еще более яростно и я испугалась. Он посмотрел на меня через плечо, блеснув покрасневшими от злости глазами, и я поняла — шелохнусь, и меня убьют.

— Трогир Тарег Триг, будьте благоразумны, — Кайл начал терять терпение.

— Я не отступлюсь, — мотнул головой мой несостоявшийся муж.

— В таком случае вы будете вызваны на поединок.

Поединок? Человека с троллем? Да эти клыкастые в разы сильнее даже самого опытного бойца с человеческих земель! У Кайла нет шансов! А меньше всего я хочу, чтобы он пострадал. Тем более, из-за меня. Этого нельзя допустить.

— Трогир, если кто-то из них пострадает, у вашей общины будут большие проблемы с Райтаром, — я говорила спокойно, хотя внутренне была напряжена как пружина.

— Король не будет портить с нами отношения из-за простого слуги, — хмыкнул зеленокожий, разминая плечи и шею. — А мне необходимо размяться.

— Трогир, не смей! — воскликнула я, в миг теряя все свое спокойствие. — Слышишь?

— Леди Жаклин, отойдите, — в свою очередь проговорил рыжеволосый лакей.

— Лина, слушай, что он говорит, — раздался напряженный голос сестры.

Просто отойти в сторону и смотреть, как того, кто за короткий срок стал мне дорог, будут избивать? Никогда! Я не смогу стоять в стороне.

Покачала головой, давая понять старшей, что ее слова не возымели должного эффекта.

— Трогир, это безумие.

— Я даю свое согласие на поединок, — провозгласил местный король. Мужчина подошел к сыну и положил на его плечо широкую тяжелую руку. — Покажи этим людишкам, кто сильнее. Докажи, что магия не всегда преимущество.

Дернулась в сторону Кайла, ловко увернулась от пятерни «жениха» и буквально влетела в раскрытые объятия слуги. И пусть это все видели, пусть. И мне все равно, если об этом станет известно принцу Аранэлю. Это даже хорошо. В таком случае, ему проще будет сделать выбор между двумя старшими сестрами. Хотя, если учесть то, что Ириа здесь, одна, в обществе мужчин, говорило не в ее пользу. Как только нянюшка отпустила?

— Кайл, одумайся! Это не стоит того… — залепетала я, пряча лицо на груди молодого человека. — Он же от тебя живого места не оставит. — Всхлип сдержать не удалось. И вскоре горячие слезы стали оставлять мокрые следы на его ливрее. Крепче ухватила Кайла за талию.

— Леди Жаклин, — голос слуги был хриплым, — успокойтесь. И отойдите.

— Ты с ума сошел! — воскликнула я.

— О-о-о, — протянул мужчина, — и это стоило того. Вы стали обращаться ко мне на «ты», — это он прошептал очень тихо, чтобы только я услышала. — Но не при всех же, леди. Что подумает о вас жених?

— Какой именно? — я приподняла голову, заглядывая в карие глаза.

— Такой, — стал пояснять слуга. — Которому вы были обещаны самой богиней.

— Лина, отойди от него, — зашипела старшенькая. — На вас смотрят! Это же совершенно недопустимо!

Но я еще крепче обняла лакея, абсолютно не заботясь о последствиях. Осудят? Мне все равно. Лишь бы не допустить ненужной драки.

— Леди Жаклин, ваша сестра права. Отпустите же! — В голосе Кайла появилось раздражение. Ему надоело ждать, когда я от него отцеплюсь, и потому он сам разжал мои руки, высвобождаясь. — Вы поступаете неразумно.

— Ну что, мальчишка, долго еще будешь прятаться за женской юбкой? — хохотнул Трогир.

— Прости, — пробормотала я и вложила все свои силы в создание дополнительной защиты. Не для себя, разумеется, для Кайла. Надо только осторожно вплести силу, чтобы мой маневр остался незамеченным.

Не получилось. Рыжеволосый мужчина покачал головой и погрозил мне пальцем, легко развеивая щит.

— Прекратите, леди, я все же не простой лакей, — на его губах появилась горькая усмешка.

Чарльз встал рядом со мной, внимательно следя за троллями, что находились от меня наиболее близко. Ириа же была под защитой стражников. На ее руке продолжал светиться сгусток энергии.

Кайл сделал пару шагов в сторону принца троллей.