Отбор жены в экстремальных условиях

— Тебе надо поспать, — он выпустил меня из своих объятий и отошел на пару шагов назад.

И тут, как и в прошлый раз, ко мне запоздало пришло чувство стыдливости. Хотела уже было пройти к кровати и закутаться в одеяло, но меня остановили спокойным:

— Не стоит. Я уже уходу.

Я даже попрощаться с ним не успела. Подхваченный потоком воздуха, принц скрылся за окном. Сердце екнуло. А если магия его подведет? Бывает же такое.

Схватившись за подоконник руками, наклонилась вперед, и стала вглядываться во мрак ночи. Но Кайла уже не было видно. Все как в прошлый раз…

Ну, вот и как с ним разговаривать? Зачем приходил? Только для того, чтобы попросить прощения и поцеловать? Странно было его видеть таким. Я все искала какого-то подвоха. Не верилось, что Аранэль выбрал меня. Также до сих пор сложно было осознать то, что лакей, подарок которого я по-прежнему носила на своей шее, является принцем. И я, так же как и сестры, смогла увидеть его настоящего. Но, ни одна из нас не почувствовала подвоха. Точнее, к концу путешествия мы с Ирией понимали, что Кайл и Чарльз не простые слуги. Но чтобы один оказался принцем, а второй — приближенным к короне магом…

Стук в дверь напугал меня. Дернувшись, чуть было не выпустила из рук край подоконника. Отпрянув от окна, быстро заперла створки и прошла к двери. Догадаться, кто решил почтить меня ночью своим визитом, было не сложно.

В комнату подобно урагану влетела Ириа. На ней были длинная в пол сорочка и наспех наброшенный на плечи халат. Волосы растрепаны, губы слегка припухли, из чего я сделала вывод, что Чарльз все же уговорил девушку на брак.

— Ты это видела?! — возмущенно воскликнула она.

— Тише, — шикнула на Ирию, жестами давая понять, что полог тишины должен был уже спасть. — Если отец или Анель нас услышат…

— Ты права, — старшенькая упала на мою кровать и закрыла лицо руками. — Что же делать…

— А что тебя смущает? — я встала напротив своего ложа и посмотрела на сестру с укором. Не помню я, чтобы раньше она так часто посещала меня по ночам. В свое время ее можно было застать за шушуканьем с Франческой.

— Чарльз предложил мне выйти за него замуж, — старшая убрала руки от лица и посмотрела на меня.

— Судя по кольцу, которое поблескивает на твоем безымянном пальце, ты согласилась, — я скосила взгляд на ее правую руку.

— Он был очень убедителен, — Ириа села на кровати. — Но как быть с отцом?

— Пусть твой жених с ним разговаривает. А кольцо лучше пока снять.

— И снова ты права. О, богиня, мне начинает казаться, что старшая из нас ты.

Проговорив еще немного, мне удалось спровадить сестру из своей комнаты и наконец-таки лечь спать.

Королевской страже очень быстро удалось выследить угрожавшего жизни принца Аранэля маркиза. Мужчину очень нашли и связали по рукам и ногам.

Опозоренного и от того лишившегося рассудка беднягу поволокли в направлении специальной тюремной кареты, не имевшей окон и плотно закрывающейся аж на три магических замка. Сбежать отсюда было невозможно.

— Я убью, тебя, мальчишка, — шипел во всеуслышание Урай. — Чего бы мне это не стоило.

— Ты уже никого не убьешь, — гоготали над ним стражники. — Нет. Ты сгниешь в казематах какого-нибудь пограничного города.

— Прикончу… Задушу… Зарежу…

Ополоумевшего мужчину погрузили в карету и дали установку вознице держать курс на самый северный город Уол. Именно там предполагалось определить для маркиза наиболее подходящее наказание. Последнее, судя по всему, было невозможно из-за помутнения рассудка мужчины. С таким сумасшествием ему предстояло лишь вечное заключение в темнице.

Стояла солнечная погода, однако беглецу это только мешало. Его дорогое платье очень быстро пропиталось потом, из носа текла кровь, а сам мужчина уже практически не мог идти — так долго и интенсивно убегал он от погони. Если бы не так и не свершившееся преступление, возможно, его бы заключили в не столь отдаленное заведение для душевнобольных.

Состоящий из одних лишь заключенных город Уол ждал своего нового подопечного с распростёртыми объятиями. Север, казематы, стража…И сошедший с ума от жажды мести маркиз. Что же будет дальше…

Тем же вечером в тронном зале начальник стражи делал доклад об успешном завершении операции.

— Мой король, — начальник стражи, вытянувшись по струнке, стоял перед Его Величеством и смотрел последнему прямо в глаза, — маркиз схвачен и доставлен на север. Там его заперли в темном подземелье с правом на получение еды два раза в день.

— А что же работы на благо общества? — нахмурился монарх.

— Он безумен, Ваше Величество, — с готовностью ответил его подчиненный.

— М-да, беда, — согласился Гиар. — Однако, проверьте еще его подельников. Возможно, существуют и такие.

— Так точно, Ваше Величество!

С одной стороны король не сильно волновался по поводу безопасности своего сына. Злоумышленник пойман, принц (вместе с оклемавшимся Чарльзом) этим же вечером отбыл к Виар — что может быть лучше? Однако на душе скребли кошки, заставляя задумываться о плохом.