Отборная попаданка архидемона 2

«Мне приснилось. Мне это только приснилось, сейчас я проснусь, и если Саламандра здесь, она снова будет миленькой маленькой ящеркой», — уговариваю Вселенную, но тщетно, потому что когда открываю глаза, обнаруживаю все того же полуметрового варана, на этот раз коричневого с оранжевыми и зелеными прожилками.

«Ну, наверное, она и больше могла вырасти. Хорошо, что не выросла». — я стараюсь не терять оптимизма.

Но что мне теперь с ней делать? Их же уничтожают, как только увидят.

— И зачем ты вымахала такой большой, глупая, — вздыхаю я и поглаживаю ее. Она хоть и кажется чистой рептилией, очень приятная на ощупь, почти горячая, и льнет к руке, словно кошка. Ну как такую бросить в беде? Придется спасать.

* * *

После умывания, завернувшись в огромный уютный махровый халат Леонхашарта, я выхожу в коридор: чисто. Ни следа муки. Леонхашарт как Золушка всю ночь порядок наводил или уборщиков вызвал? На кухню я иду, ведомая ароматом кофе и запахом блинчиков… Невидимая Саламандра шагает за мной, то и дело наступая на подол халата. Вот нравится ей это, вредине мелкой… громадной то есть.

Блинчики ждут на столе, Леонхашарт варит кофе, сверяясь с инструкцией на смартфоне, что не мешает ему поприветствовать:

— Доброе утро.

— Доброе. Первый раз делаешь? — уточняю я, устраиваясь на стуле и подтягивая к себе вазочку с его любимым сиропом.

— Да. Кофе — самое то для серьезного разговора.

— Надеюсь, серьезная беседа будет не о вашем желании непременно меня заполучить.

И не о моем полувампирском происхождении, потому что таких подробностей я не жажду. Да я даже стейки с кровью не ела никогда!

Леонхашарт бросает на меня взгляд через плечо, но шлем скрывает выражение лица, вообще его эмоций не понять.

— М-м, я хотел поговорить о причинах отбора невест. О тех причинах, которые не заявляются официально.

Как там говорят: утро внезапно перестает быть томным.

— Улучшение породных качеств демонов — это та самая незадекларированная причина? Или иные есть? — Накручиваю на вилку блин и обмакиваю в сироп.

Леонхашарт выключает плиту под кофе. В его движениях улавливаю недовольное осуждение то ли моего тона, то ли формулировки. Вон как, уже и в броне начинаю его эмоции угадывать. Отбрасывая эту мысль, кусаю блин.

— М-м, — тяну восторженно. — Быстро учитесь, архисоветник. Это просто божественно! Или правильнее сказать — демонически?

— Как угодно. Улучшение породных качеств, как ты изволила выразиться…

— А мы переходили на ты? — невинно уточняю я.

Легкий ступор Леонхашарта все же накрывает, но проходит быстро:

— Да. Настя, переходили. Можешь называть меня Лео.

— Зачем? — еще невиннее уточняю я и ресничками хлопаю.

Жаль, лица его не видно, но по напряжению плеч и тяжелому вздоху понимаю, что такого поворота он не ожидал.

— Хорошо, можешь называть меня Леонхашартом, — соглашается он.

Такого поворота не ожидаю уже я. Думала, он как всякий рогатый упираться будет, а нет, это вам не котик, который совсем-совсем не слышит и в упор не понимает.

В любом случае, буду я называть Леонхашартом или просто Лео — выполню его просьбу называть себя определенным образом.

Нет, мне это не нравится.

— Так о чем ты собирался рассказать, Львенок? — елейно интересуюсь я с самой сладкой из улыбок.

Меня потрогали, очень интимно потрогали, теперь вылезают колючки. Это рефлекс. Хотя, наверное, впервые они впиваются в того, кто слишком хорош для такого обращения.

— О чем? — Леонхашарт накладывает в чашку две ложки сахара, заливает кофе, размешивает, добавляя сливки из маленькой коробки. Впрыскивает на поверхность шапку взбитых сливок и последним штрихом присыпает их корицей. Подхватив чашку вместе с блюдцем, выставляет угощение передо мной и облокачивается на столешницу. — Я хотел поговорить о том, что у шоу «Найди себе пару» вовсе не развлекательная причина, моя прекрасная Львица.

Его не так легко переплюнуть…

— Спасибо. — притягиваю чашку с воздушной пенкой и наклоняюсь, прихватываю губами. И лишь собрав с поверхности все взбитые сливки, сообщаю. — Я вся внимание.

Наблюдавший за мной Леонхашарт берет флакон со взбитыми сливками и выдавливает новую воздушную белую шапку.

— Насколько ты успела узнать, главным в Нараке является Архисовет. Но на деле это не совсем так. Хотя мы, архисоветники, контролируем почти каждый аспект жизни в Нараке, во многих моментах мы подчиняемся сектору Возмездие. Они контролируют перемещение между мирами, внешнеторговый оборот, военными действиями с Эераном, сетью шпионов. И на самом деле не Архисовет, а сектор Возмездие приказал провести отбор девушек среди иномирянок этого года.

Я много чего почитала о Нараке, но деятельность сектора Возмездие описывалась довольно расплывчато, понятно было, что он связан с контролем над Безымянным ужасом, но нигде не говорилось, что они вправе приказывать Архисовету. И Юмаат тоже это Возмездие упоминала.