Леонхашарт облегченно выдыхает: «Ближайшее время от внимания Юмаат Настя спасена. Осталось приструнить Аншаарти, Фламентину и Амбероуз. Наверное, придется надавить на их отцов: пусть держат дочерей в узде, а еще лучше — выдадут замуж, если уж тем настолько хочется супружеской жизни».
— Ты не пожалеешь, что взял меня в долю! — Юмаат хлопает в ладоши.
Но Леонхашарт ее энтузиазма не разделяет: с ней ведь работать примерно так же спокойно, как с ящиком нитроглицерина.
Вой побудки утром опять напоминает, что мои каникулы закончились. Открываю глаза, и первая мысль: как же здесь тесно. И ванной комнате тоже тесно. Как к хорошему быстро привыкаешь: пожила в роскошных апартаментах всего ничего, а стандарты уже поменялись.
Чистя зубы, смотрю на свое отражение… вдруг на меня накатывает осознание, что роскошные апартаменты я посыпала мукой, пытаясь отыскать Юмаат, и опять хочется стукнуться лбом о что-нибудь твердое.
Рядом вздыхает невидимая Саламандра: она теперь часто возле ванны вздыхает, переживает, что та стала тесной.
Иногда на меня накатывают такие вспышки стыда, что просто жутко становится. Или пронзает почти ужас: я полувампир, а вдруг у меня клыки полезут и жажда крови появится? Как-нибудь проснусь и обнаружу, что грызу чью-нибудь шею. Катари, например, она у нас нежная, вряд ли успеет отреагировать. Или попытаюсь куснуть Манакризу и останусь без зубов. Ну ведь ужас же! Меня передергивает. Такое чувство, что вколотая мне гадость до сих пор влияет на эмоции.
Остается надеяться, что скоро все пройдет — и продолжать жить обычной жизнью.
Но как ее продолжать, если по пути на завтрак, здороваясь со знакомыми и перекидываясь ничего не значащими фразами, я снова вспоминаю блинчики с сиропом… и Леонхашарта в фартуке. И его кофе. Здесь такого даже близко не подают. Одно утешение: для фигуры студенческая пища явно полезнее, чем его сласти. М-м, каша — то что надо для здорового питания.
Привычно бормочет телевизор, звенят столовые приборы, гудят голоса — в секторе четвертого факультета все по-прежнему.
Блинчики были такими вкусными…
«Может, напроситься к Лео в гости? — едва подумав, тут же ругаю себя. — Хватит о нем вспоминать! Сама себе блинчики испеку».
Эх… не только к сердцу мужчины путь лежит через желудок, похоже. Пора с этим что-то делать, а то карантин закончится через три дня, и к этому времени я должна вернуть ясность мысли и холодность сердца.
Едва усаживаемся за стол, Лисса наклоняется ко мне и шепчет:
— Ты сама не своя, что случилось?
Да вот прижилась в доме у одного рогатого, назад что-то хочется.
— Еда такая пресная, — нарочито вздыхаю.
— Есть такое, — соглашается Лисса.
— Хорошая еда. — Манакриза всегда ест с аппетитом. — Просто отличная. О, кстати, наш знакомый… — она кивает на экран.
Развернувшись, наконец, прислушиваюсь к словам ведущего:
— …отработку назначенных Архисоветом общественных работ. Как всегда в случае с лордом Шаакараном. не обошлось без прекрасных женщин.
Улица, которую показывают в новостях, действительно перегорожена толпой демониц. Кто с опахалами, кто с зонтами, едой, водой, косметикой, тащат за собой шезлонг.
Сначала Шаакарана показывают со спины: он идет с метлой, а потом камера смещается в сторону и заходит в фас, я чуть не давлюсь от смеха: лицо котика скрыто черной пластиной, как у Леонхашарта, только глаза сияют не красным, а голубым.
— Это он архисоветника изображает? — удивляется Лисса.
— Ему не идет, — Манакриза зачерпывает еще каши. — Эта лицевая пластина не подходит по цвету, и к ушам тоже не подходит.
Уткнувшись в ладонь лицом, тихо хихикаю: ну котик, ну… артист!
— Особым условием было, — продолжает ведущий, — чтобы лорд Шаакаран сам выполнял все предписанные работы.
Поднимаю взгляд на экран:
Ну Шаакаран и выполняет: медленно-медленно примеряется к бортику тротуара, дергает хвостом, направляет метлу. Оглянувшись на группу поддержки, что-то говорит, ему показывают, как надо мести. Он коротеньким движением взмахивает метелкой по тротуару, еще раз. Остановившись, трагично прикладывает руку ко лбу, будто в предобморочном состоянии уже. Его сильнее обмахивают опахалом и протягивают бутылку воды.
Интересно, у него выработка по времени или по объему работ? Если по второму, то он так до скончания веков будет этим заниматься.
— Что ж, оставим лорда Шаакарана отрабатывать наказание, и продолжим выпуск новостей.
На экране возникает изображение студии и напомаженного ведущего с небольшими рожками.
— Сегодня светские хроники взорвала новость о внезапной помолвке сразу трех демонесс. — На экране вспыхивают портреты знакомых демониц. — Три прекрасные леди, скандально известные своими попытками выйти замуж за архисоветника Леонхашарта, похоже, помирились и решили строить судьбу с другими демонами. Пока высший свет обсуждает их неожиданные помолвки, сами демонессы готовятся к тройной свадьбе в одной косметологической клинике. Как видите, горе от потери завидного жениха сближает.