Отборные женихи

– Да что вы про него-то знаете, мужичье! – воскликнула бабуля, после глянула на стол и опомнилась. – Я хотела сказать, что этот чтит традиции, все дела, а сам как из страны выезжает, так и пускается во все тяжкие. Совмещает приятное с полезным.

– А поточнее? – вцепилась в новую информацию Рия, уводя бабушку в сторону от нагло подслушивающей толпы, спрашивая еле слышно:

– Чего ему в ЦАМТе понадобилось, знаете?

На что старая улыбнулась, демонстрируя ряд отменных зубов:

– А как же… Чашу он ищет. Утянул кто-то у него, вот и ищет.

– Чашу? – недоуменно уточнила старшая из дочек Дорин. В голове девушки творился бурный мыслительный процесс, однако бабушка ее опередила:

– Ну ту, что с богами говорить позволяет.

– Так он, что ли, просто артефакт Роксаны, Эсканы или Огуе использует? – вспомнила Рия легенду о трех чашах. О том, как поспорили боги и решили сотворить чаши, чтобы узнать мнение людское.

– А то! Хрыч старый, а гонору-то, гонору.

– А вы откуда это все знаете? – Недоверчиво прищурив свои раскосые глазки, сыщица еще раз критически осмотрела ничем не примечательную старушку, соображая в уме: «Взглядом не за что зацепиться, говорят о таких чертах лица. Можно долго разглядывать, а все равно не запомнишь…»

Из задумчивости Рияну вывел ответ Микты:

– Дык я жена его, сбежавшая.

– Ничего не понимаю, – подвела итог Рия, сдаваясь и внимательно слушая дальше.

– Рано тебе понимать, девонька. Иди вон нашего благодетеля охмуряй, не то бабуле твоей пожалуюсь, что отлыниваешь от делов лямурных.

– Так вы что, и меня знаете? – Очередной вопрос девушки стал по сути риторическим.

Бабуля протянула руку и притянула девушку еще ближе, тараторя тихонько, но уверенно:

– Дык чаво ж не знать, Риянка ты. Детективша известная. – Поглядывая все это время за спину девушки, она прибавила тут же: – Ну все, управился твой, беги давай. А Макфеевне привет передавай, хорошо она меня скрыла от злыдня моего бывшего, век благодарна ей буду.

Обернувшись к алхимисту, девушка на секунду отвлеклась, а когда посмотрела обратно, ни бабули, ни стола на месте не оказалось. Хоть какую-то ясность внес подошедший Кохт, ответив на растерянно-вопросительный взгляд сыщицы:

– Да магиня она, улетела вместе со столом вон на ту крышу. Знал бы, сколько ей лет, не повелся бы на новость о говорящем.

– То есть? – Мысли сыщицы зашли в тупик. Количество новостей явно превысило предел допустимого.

– А, неважно, – отмахнулся он поначалу, потом, увидев ее растерянный взгляд, сжалился и все же прокомментировал: – Осмотрел я ее магическим зрением, реальный возраст бабули не превышает и сорока пяти лет.

– А такое возможно? – Рия недоуменно уставилась на прежнее место, где стояла та самая Микта.

– Конечно! На ней висит качественная иллюзия или и вовсе морок ведьмовский, вот тут, к сожалению, определить не смог. – Стушевавшись на последних словах, мужчина смолк, тактично дожидаясь ответа Рияны. Но та безмолвствовала, переваривая информацию: «Значит, так. Эту Микту допрошу позже по поводу чаши. Касьяна на каникулах вместе с Хальгусом. Допустим, тут волноваться есть чему, но сделать все равно ничего не смогу. Поэтому на сегодня остается только охрана приюта и изучение нового постояльца Алана. Ах да, что-то еще нужно сделать с Кохтом!»

– Может быть, уже уйдем отсюда? – Старшая из сестер Дорин непроизвольно поежилась под изучающим взглядом женщины со скалкой и ее, по всей видимости, трех дочек, обнимающих подаренные стулья, как какую-то плюшевую игрушку.

– Да-да, конечно, – задумчиво произнесла сыщица. Кладя руку на предложенный локоть, она произнесла следующую реплику как что-то буднично-обыденное: – Что вы делаете сегодня вечером?

От неожиданности Ионас чуть не поперхнулся собственной слюной. Затем смерил скептическим взглядом девушку с невинным лицом, нахмурился произнеся:

– А с какой целью вы спрашиваете, могу я поинтересоваться?

Пропустив первую часть вопроса мимо ушей, Рияна тем не менее ответила:

– Можете.

– И? – подталкивал он ее продолжить. Они тем временем уже сворачивали за угол, выходя к Бирюзовому переулку.

– Что? – недоуменно уставившись на него, она вздохнула и разъяснила опять, как какому-то ученику в академии: – Мой вопрос был первым. Вначале ответите вы, а потом я.

– У меня нет никаких планов на вечер, если вы об этом.

– Замечательно, – ответила Рия, опять мысленно уходя в себя. Оба тем временем шли по тротуару в сторону Зеленой улицы, знаменитой на всю страну своими цветочными лавками и фруктово-овощными рынками.

– И это весь ваш ответ? – спросил Ионас через некоторое время, не дождавшись продолжения.

– Да, ах да. Вы же сказали, что не знаете, где вам теперь проводить время, или что-то в этом роде.

Еще раз вздохнув по утраченной карете, Кохт тут же вспомнил про счет у ростовщика Марерс и Кo, но решил тактично об этом умолчать, дожидаясь следующего предложения Дорин.

– У меня на примете есть одно местечко, в котором мне придется провести некоторое время в целях расследования. Не хотите составить мне компанию?