Отброс аристократического общества

- Ну, тогда забирай, - пожал плечами зануда и растаял.

Внезапно всё остановилось. Башня засияла, впитав в себя торнадо, и разрядилась столпом света, который я, стоя на верхушке башни, поглотил. По телу разлился жар, и грудь снова обожгло. Башня рассыпалась в пыль, но я, поддерживаемый угасающим столпом света, мягко опустился на пол. Грудь всё ещё жгло. Я расстегнул рубашку и посмотрел на больное место. Так я и знал. Рядом с татуировкой щита появилась новая, красное сердце в круге, да и сам щит изменился, теперь у него отрасли крылья.

Блин, это что, иконки, как на рабочем столе? Ну, с сердцем понятно, это пассивка, а вот щит? Я ткнул в него пальцем и надо мной вспыхнул купол с двумя серебряными крылами.

Приехали. Точно иконки, ярлыки запуска.

- Твой щит, - произнёс дракон. – Он изменился.

- Согласен, - ответил я. – Похоже, эти две силы вступили в синергетическую связь, усиливая друг друга. Теперь мой щит стал крепче. Если я раздобуду новую способность, она усилит эти две, да и сама будет гораздо мощнее. Это бодрит.

Дракон лишь покачал головой.

- На счёт тебя, - я присел перед ним на корточки, - я так понял, ты решил следовать за мной?

- Я ещё не знаю, - чёрный отвернулся, - я не люблю людей.

- Ну, я тоже не очень-то горю любовью ко всему человечеству, - пожал плечами я. – Но если ты решишь присоединиться к моей команде, я буду рад. Впрочем, решай сам, ты разумное и свободное существо.

Я сделал ему ручкой и полез наружу.

- Молодой господин! – всплеснул руками Ганс, когда увидел меня, входящего в гостиницу. – Где вы так извазюкались? Вы что, валялись в пыли и грязи?

- Да, - процедил я, - вспомнил детство золотое. Захотелось, знаешь, полепить куличики из грязи. Распорядись, чтобы приготовили ванну, обед и вина. Чистую одежду тоже, разумеется.

На следующий день я попрощался с Чхве Ханом. Тот отбыл защищать Розалин и Лока, как я его и просил. Прощальных вечеринок и сидений на дорожку устраивать не стали, решив, что это ни к чему.

- Послушай, Рон, - вкрадчиво поинтересовался я у дворецкого, - а ты не испытываешь, случаем, странной тяги взять, и уйти вместе с Чхве? Прихватив с собой своего сына?

- Нет, - удивился старик, - с чего бы? Моё место здесь, с молодым хозяином.

- Ну, вы трое, вроде как, сдружились, - продолжил гнуть я, - на почве кроликов и их разделки… Кстати, а почему ты перестал носить мне лимонад?

- Он же вам не нравится, - удивился дворецкий.

- Я изменил свои вкусы, - отрезал я.

- Ну что, - Чхве Хан поднял походный рюкзак, - давай прощаться.

Я подошёл к нему ближе.

- Пока, - я пожал ему руку, - мы ещё раз встретимся в столице.

- Я немного нервничаю, покидая вас, - Чхве посмотрел на меня, а потом на Рона. – Как бы вам не наткнуться на разбойников. С другой стороны, твой дворецкий весьма силён.

- Это вполне естественно, - пожал плечами я. – Дворецкий – последняя линия обороны благородной семьи, когда все другие уже сломлены. Не нервничай, всё будет путём.

Чхве отчалил, а я, посмотрев ему вслед, тоже отдал приказ собираться. Мы поедем в столицу, но разными дорогами.

Уже ближе к вечеру, когда мы остановились разбить лагерь, нас догнала довольно обшарпанная карета с вихляющим колесом. Её сопровождал лишь один рыцарь, на щите которого красовался потёртый герб в виде красного змея. Карета остановилась, и из неё выглянул Тейлор. Заметив меня, он приветливо улыбнулся и представился:

- Благородный Кайл Ханитьюз, я полагаю? Я Тейлор дэ Стэн, старший сын маркиза дэ Стэна. Разрешите к вам присоединиться? У нас тут вышла небольшая авария, по дороге отвалилось колесо, а мы так и не смогли нормально починить карету…

Нормальная ситуация. Дайте воды попить, а то так есть хочется, что и переночевать негде.

- Присоединяйтесь, - сделал радушную рожу я. – Я попрошу слуг починить ваш экипаж.

С козел спрыгнул кучер, он же единственный слуга, и открыл дверь.

- Прошу прощения, что не вышел из кареты, - произнёс Тейлор, - но вы, наверное, в курсе моего состояния. Кейдж, помоги мне.

Жрица, вместе с кучером, вытащила инвалидное кресло, и поставила на землю.

- Позвольте представить Кейдж, жрицу бога Смерти, - Тейлор указал рукой на девушку. – Мы путешествуем вместе, в столицу. Вы ведь направляетесь туда же? Ведь скоро фестиваль посвящённый пятидесятилетию Его Величества.

Опаньки. Пятидесятилетие короля? А папенька мне вкрутил про «рядовое событие». Это, простите, уже неуважение к короне. И я тоже хорош, даже не выяснил, на кой хрен я туда еду. С другой стороны, я понимаю отца. Скажи он, что грядёт приём в королевском дворце в честь юбилея правящего монарха… У меня был бы повод отказаться ехать. Но да ладно.

- Сударыня, - я слегка поклонился жрице, - рад вас видеть.

- Да прибудет с вами милость ночи, – улыбнулась Кейдж.

Как-то это подозрительно звучит.

- Не желаете ли присоединиться к нашей трапезе? – любезно поинтересовался я. – Ужин скоро будет готов.

- Премного благодарен, - произнёс Тейлор, и Кейдж укатила его кресло к кухне.