Отчаяние и… надежда

— В этом вся проблема. Чем скорее наш брак станет настоящим, тем лучше. — Теперь Рауль снял пиджак и бросил его на стул. — Пора забыть о том, как неудачно мы начали…

— Но мы ничего не начинали! — Полли в замешательстве смотрела, как он расстегивает рубашку. — Я забеременела до того, как мы впервые встретились!

— Не усложняй. Ты забеременела моим ребенком, а это придало особую интимность нашим отношениям.

— В Вермонте? Когда ты сбросил меня с небес на землю?

— У меня не было другого выхода.

— Я забыла, ты всегда считаешься только со своими чувствами, если они вообще у тебя есть, — осуждающе сказала Полли.

Рауль бросил на нее удивленный и насмешливый взгляд.

— Росточком — метр с кепкой, а пилишь — как настоящая сварливая женушка.

При этих насмешливых словах Полли взвилась от злости.

— Я требую, чтобы ты относился ко мне серьезно, Рауль!

Рауль снял рубашку и бросил ее поверх пиджака.

Полли смотрела на него во все глаза, в горле застрял ком, язык прилип к нёбу в пересохшем рту. Он был сложен как бог! Гладкая бронзовая кожа, прекрасно развитая мускулатура, треугольник густых черных завитков на широкой груди. Полли покраснела и отвела взгляд.

— Я пока не готова разделить с тобой постель, — натянуто произнесла она.

— Зато я готов за двоих, — с самоуверенной улыбкой «успокоил» ее Рауль.

Полли поджала колени и обхватила их руками.

— Я правда не готова к этому… Я была уверена, что ты с радостью согласишься аннулировать брак и покончить с этой историей, — напомнила она Раулю. — Я не занимаюсь сексом с кем попало.

— Рад слышать это.

— Я вообще… никогда раньше этого не делала, — отрывисто произнесла Полли.

Повисшая тишина действовала ей на нервы.

— Что? — почти шепотом спросил Рауль.

Полли судорожно вздохнула и усилием воли заставила себя не зажмуриться под его пристальным взглядом.

— У меня никогда не было любовника.

— Ты — девушка?! — поразился Рауль.

— Да! — воскликнула Полли, испытывая одновременно смущение и гнев.

— Я очень удивлен. Тем не менее это большая честь для меня — стать твоим первым любовником. Уверен, что смогу справиться с ситуацией. А будучи моей законной женой, ты вряд ли вправе требовать от меня еще каких-либо обязательств.

Это самоуверенное заявление вывело Полли из оцепенения. Она побледнела, оторвала свой взгляд от его гипнотических тигриных глаз и уставилась на свои ноги с бледно-розовыми ноготками, выглядывающие из-под ночной рубашки.

— Но ты не хочешь этих обязательств, — напомнила она Раулю тихим голосом.

— Я уже смирился с этой мыслью.

Полли сглотнула и постаралась взять себя в руки. Она решила быть откровенной и до конца выяснить отношения.

— Рауль, мы займемся любовью, только если ты будешь абсолютно честен со мной.

Повисла зловещая тишина.

— Ни одна женщина не смеет диктовать мне условия, —в ярости прошипел Рауль. — И ты — не исключение!

Полли застыла и стала изучать орнамент на шелковом покрывале. Наконец, собравшись с духом, она вскинула голову и посмотрела в его холодные настороженные глаза.

— Я понимаю, что верность — это последнее обязательство на земле, которое ты согласишься дать.

— Господи!.. — прорычал Рауль и, схватив со стула рубашку, быстро надел ее. — Теперь ты решила прибегнуть к другому оружию? Я могу назвать тебе дюжину моих знакомых — мужчин и женщин, которые изменяют своим половинам… Неужели ты думаешь, что в свое время они не давали никаких обещаний и не лепетали всякую романтическую чушь?

Сердце Полли гулко колотилось. Сейчас или никогда! Они должны раз и навсегда определиться с их будущими отношениями.

— Но это не…

— Брак — испытание, как и любые новые взаимоотношения между людьми. Неужели ты надеешься, что мы будем жить вместе как брат и сестра и при этом ты вправе требовать от меня супружеской верности? — с презрительной насмешкой спросил Рауль. Темные глаза с беспощадной решительностью предупреждали, что его терпение на исходе. — Неужели ты решила, что я буду вести себя как маленький невинный мальчик, пока ты будешь сидеть и взвешивать все за и против того, чтобы допустить меня в свою постель?

— Я не это имела в виду, Рауль! — Потрясенная Полли вскочила с кровати.

— Полли, до этого момента ты получала все, что хотела. Но теперь хватит! — произнес Рауль с нескрываемой яростью. — Если ты отказываешься вести себя как настоящая жена, не жди, что я буду вести себя как настоящий муж!

Полли, испуганная силой его гнева, который сама и вызвала, вцепилась в рукав его пиджака.

— Рауль, я…

Он резко обернулся, обхватил ее одной рукой за талию и рывком привлек к себе. Запустив пальцы второй руки в ее роскошную рыжую гриву, он отвел ее голову назад, заставляя смотреть ему прямо в глаза.

— Сначала ты шантажировала меня моим сыном, теперь своим телом?

Задыхаясь и дрожа, Полли смотрела на Рауля широко раскрытыми глазами. Мерцание его мрачных топазовых глаз затягивало ее как омут.

— Нет! — с мукой в голосе выкрикнула она.