Малфой отрицательно покачал головой и его глаза наполнились слезами. Он обнял Гермиону и поцеловал её в лоб.
- Этого не случится. Я полагаю, нас хватились ещё несколько недель назад. Я лишь хотел дать им подсказку… надеюсь они успеют, должны успеть. Если крёстный жив, на него я тоже рассчитываю.
- Надеюсь Гарри не поднимет из-за нас и магловского министра… это испортит всё.
Драко ещё крепче прижал Гермиону к себе.
- Вот чем я отличаюсь от вашей троицы, я всегда думаю только о себе….
- Я люблю тебя, Драко Малфой, - вдруг выпалила Гермиона и подняла на него глаза.
Он опустился к её губам, крепче прижимая к себе.
- Это я люблю тебя, Гермиона Грейнджер… давно и очень сильно. Ты не умрёшь! Я отдам душу за то, чтобы этого не случилось. Я обещаю тебе. Ты не умрёшь!
- Драко…
Тот опустил взгляд вслед за глазами Гермионы и, успев поймать мгновение, произнёс в тишину:
- Эспекто патронум!
Засов загрохотал в двери, и они отскочили друг от друга.
- Малфой, выходи! - сказал мужской бас - Хозяин зовёт.
Тот послушно вышел, бросив взгляд на женщину, которую любил, и которую, возможно, видел в последний раз.
***
Гарри сидел в гостиной дома на площади Гриммо, закрыв глаза и всматриваясь в огонь, веселившийся в камине. Джинни сидела рядом и гладила его расслабленную ладонь. В доме был почти весь Орден, но это вовсе не означало приближение Рождества… Поиски Гермионы, Драко и Снейпа привели в тупик. Всё министерство обратило свои силы на это, но дальше Букенгемского дворца следы не вели.
Входная дверь резко хлопнула и громкие шаги оповестили о прибытии гостя. Когда скрипнула половица за спиной Поттера, он сказал, не поворачиваясь:
- Не сейчас, у нас есть дела поважнее, Перси, - он ждал Уизли с минуты на минуту, но говорить с ним не собирался, во всяком случае пока.
- Поттер, - сказал, задыхаясь, Снейп.
- Снейп! - Гарри и Джинни резко и одновременно встали - То есть, профессор?! Где остальные?
- Для начала, позвольте мне выпить и поесть….и, Поттер, у нас мало времени.
Джинни выбежала в сторону кухни, а Гарри усадил Снейпа в кресло, и только теперь понял, что он ранен.
- Что случилось? - его руки автоматически достали волшебную палочку и стали накладывать заклинание.
- Когда мы появились там, ОН уже знал… Драко и Гермиона ничего не смогли предпринять.
- Почему она прежде не прошла подготовку?
- Не было времени, Поттер, да, и это у вас я должен спросить, как у нового начальника.
- А что случилось потом? Вас не было целый месяц! - проигнорировал колкость Гарри
- Я был под оборотным зельем, и превратив меня в летучую мышь, они не потрудились это уточнить.
- Они превратили вас в…эм…мышь? - спросил поражённый Гарри.
Снейп продолжил, сделав вид, что не заметил вопроса.
- Я вырвался из магического круга, но всё ещё не мог восстановить свой прежний облик. Я летел за ними до Ирландии в печально известное поместье. Там я смог выкрасть свою палочку, но не мог покинуть имение без Гермионы, она должна была быть в сознании. Я находился там, пока не подслушал план… теперь я знаю, что они собираются сделать. Сегодня последний день, Поттер. Завтра на рассвете Гермиону убьют, но перед этим, Драко ждёт более серьёзное испытание. Люциус и Нарцисса у НЕГО. Он убьёт их на глазах сына, а после и Гермиону…..
- Что?… Но мы ведь можем ещё успеть!
- Да, Поттер, если будете действовать немедленно. Верните мне мою жену и моего крестника… или спасите хоть кого-то в этой истории. Ваша очередь заниматься спасением… я тут бессилен - он взял чашку чая и бутерброд, принесённые Джинни.
- Гермиона… она… ещё в сознании… сейчас? - уточнил Гарри, создавая копии патронусов всем необходимым людям.
- Полагаю, что да, Поттер.
- Что это? - невеста Поттера указала в окно, и все повернули головы в этом направлении.
Серебристый свет отделился от остальных патронусов Гарри и стремительно возвращался. Патронус выдры опустился на пол между Снейпом и Гарри.
- Гарри, хотелось бы верить, что крёстный добрался до тебя и всё сообщил. Мы в поместье в Ирландии. У тебя меньше суток. Мы пока в порядке - сообщила выдра голосом Драко и исчезла.
Гарри, Снейп и Джинни застыли в одном положении.
- И мы успеем, мы не можем не успеть! - проговорил Поттер, обращаясь к тому месту на полу, где ещё светились серебристые искры.
***
Рассвет ярко загорался над пустынной местностью, покрытой снегом. Здесь под множеством заклинаний, под пеленой невидимой магии стояло поместье, величественное и мрачное.