Отдел странных явлений Часть 2 : Тайны Черной Земли

Первое, сказанное Машей, не выдерживало никакой критики: в ее-то время совершеннолетняя девушка могла в одиночку поехать куда угодно, были бы деньги, желание и турпутевка. А остальное… Она в жизни не думала, что признание получится таким простым и гармоничным.

— Ин-чего? — переспросил Неб насчет последнего пункта.

— Инцест, — повторила она, — это когда близкие родственники создают семью или просто, ну, это… Потому что в таких семьях часто мертвые дети рождаются.

Конечно, определение получилось не совсем точным и каким-то наивным, но для жителей Кемета подошло и такое, тем более, девушка прекрасно знала из учебников, что кеметцы из высшего общества практиковали браки с родственниками, не хотели портить кровь, а выходило, что вырождались. Маша заметила, что сказанное очень задело Неба, будто он и сам создавал семью с родственницей и у него, действительно, родился мертвый ребенок.

— Неб, прости, если что-то не то сказала, — стушевалась она.

— Да нет, все в порядке, — кисло улыбнулся он.

— Кстати, у моего брата есть невеста, и он приехал сюда в ее поисках. Ну… ее кто-то похитил, вот. Теперь он ночами ее ищет.

— Понятно, — его лукавый взгляд несколько озадачил Машу.

Неужели Неб знаком с Ваней, подумалось вдруг девушке. Или ему известно нечто интересное про Иру? Но молодой человек предпочел больше ничего не говорить и пригласил Машу прогуляться по вечернему городу.

— С удовольствием, — подхватила девушка его идею.

Слово за слово, они начали болтать о зажиточных горожанах. Неб рассказал сперва о номархе и двух его юных дочерях, потом перешел к старым холостякам Хоремхебу и Менпехтира, которым было почти по тридцать лет, но они никак не могли найти себе жен. Дальше перечислялись всяческие жрецы и просто зажиточные люди.

— Кстати, а вот дом Эйе, самый роскошный после дворца моего господина, — Неб показал рукой в сторону густых зарослей, огороженных белым забором.

Сады, как и полагалось во владениях богатого человека, выходили к реке, а низкий дом тонул в их густой зелени.

'Отлично! И наводящих вопросов не надо! — обрадовалась Маша.

Вдоль стены горели факелы, и в их золотистом свете легко было различить невысокую девичью фигурку в пестром платье. Девушка кого-то ждала, судя по тому, что она нервничала, — достаточно долго. Она ходила взад-вперед, изредка поглядывая на упирающуюся ко входу в ее дом улицу, названную Иваном Дураковым, именем Билла Клинтона.

— Влюбленная Мутнеджимет, — прокомментировал Неб, уводя подругу в один из проулков. — Она тайком встречается с… Маш-шу, что с тобой?

Девушка, открыв рот, стояла как вкопанная. Вот так легко и просто разрушилась совсем недавно выстроенная версия Вани. Эта несовершеннолетняя девчонка с короткими черными волосами до плеч, с несформировавшейся фигуркой, тайно влюбленная в кого-то, никак не могла вызвать в свое тело душу Иры Семеновой. Она даже ни капли не походила на подругу программиста.

— Ваня… — ни жива, ни мертва прошептала Маша. — Он опять ошибся… Надо найти его…

— Где он? — решительно спросил Неб.

— Выслеживает во дворце.

— Ясно, — и он кинулся к дому, — прости, Маш-шу.

— Но…

Девушка не успела и сообразить, как на нее сзади налетел рыжий осел и чуть не сбил с ног. Она развернулась и каким-то чудом ухватилась за его уздечку. Животное истошно заорало, но пленившая студентка уже оседлала его и не давала сбежать.

— Молодец! — похвалил девушку Неб. — Веди его ко мне во двор и дожидайся у меня дома, ладно?

— А ты куда?

Но Неб ничего не ответил. Он скрылся за дверью в свой дом. А когда Маша, привязав во дворе осла, вошла туда, парня уже не было. Девушка уселась на твердую кровать, единственную, если не считать огромного сундука у стены, вещь комнате, и стала терпеливо ждать, пока ей не наскучило, и она не вышла на улицу подышать воздухом.

Ира стояла на пороге дома и вдыхала приятный прохладный воздух. Осла в городе у нее опять украли, значит, этот божок снова вернется только к вечеру. Девушка крутила в руке серьгу, умело снятую с уха Ани, заколдованного на эту ночь телохранителя фараона.

— Может, устроим парнишке неделю без девок? — разглядывая украшение, поинтересовалась Ира у крылатой Ба, что устроилась на плече у девушки.

— Зачем?

— Проверим действие нашей магии, — пожала плечами проводница, — а то я так и не поняла, зачем мы вчера экспериментировали с царицей.

Крылатая ухмыльнулась, а ее объяснение, сорвавшееся с губ, несколько озадачило душу девушки из будущего:

— Я просто хотела насолить младшей сестренке.

— Ты жестокая, Ба, — этот довод Ира приводила не раз.

Она не могла простить пленившей ее душу мертвой царевне желания уничтожить Ваню. Все, что было в силах Семеновой — не дать колдунье своими руками убить программиста. Но и это влияние становилось слабее с каждым днем. Властолюбивая царевна поглощала душу проводницы и набиралась сил.

— Это не жестокость, а необходимость, — спрыгнув с плеча девушки, Ба приземлилась на ступени гробницы, — идем домой, уже рассвет.

— Да, конечно, — согласилась Ира с последним доводом.