Отдел странных явлений: Тайны Черной Земли

Говард не мог поверить в происходящее. Со второго листа на археолога и журналиста, лучезарно улыбаясь, смотрел парнишка лет семнадцати, судя по одеждам — знатный египтянин, державший в руках очень знакомую черную кошечку. Но картинка была яркой четкой и реалистичной. Таких даже с помощью самого дорогого фотоаппарата получить не удавалось. Тем более, в цвете!!! Картер хотел было протянуть бумагу журналисту, как вдруг почувствовал адскую боль в запястье. Черная кошка, вырвавшись и покусав нескольких человек, отвоевала свое сокровище и кинулась с ним наутек, в сторону Нила, ловко маневрируя между скал.

— Стреляйте в нее, не дайте ей уйти! — вопил лорд Карнарвон, махая руками, тогда как его дочь перевязывала рану мистера Картера.

И тут Карнарвон схватился за сердце. Кошка, отбежав от лагеря ученых на сотню ярдов, словно мираж, растворилась в пустыне.

За спиной у англичанина стояла целая толпа, и все видели то же самое.

— Что за проклятье на тебе, Тутанхамон? — прохрипел великий археолог, крепко сжимая покусанное запястье.

Кошка, тяжело дыша, сидела на берегу Нила, любуясь потрепанными, но не изорванными документами.

— Что, Бастет, доигралась? — высунув морду из зарослей тростника, спросил крокодил.

— Мяу, все в порядке, я успела выкрасть последние доказательства!

— Нельзя было уйти через четвертое измерение?

— Сет, будь он тысячи раз проклят… запер гробницу снаружи.

Часть 1. Спящая красавица

Моя жизнь как игра,

Я в ней герой,

Мне победа важна

Любой ценой…

Хельга

Москва, июнь 2007

'Тутанхамон, 18 династия, правил Египтом 6 лет. При нем столица перенесена из Ахетатона в Фивы и восстановлен культ Амона. Умер в 18 лет. Гробница найдена в ноябре 1922 года британским исследователем Говардом Картером. Все члены экспедиции, кроме самого Картера умерли в скором времени при странных обстоятельствах', - Маша, зевая, свернула окно, порадовавшее очередным пересказом исторической статьи. Завтра экзамен по истории древнего Востока, а девушка все еще сидела на первом разделе, Древнем Египте, старательно готовя боекомплект шпаргалок. Википедия — кладезь народной мудрости, но и его приходилось проверять на несколько раз, слишком много ошибок таилось в его дебрях.

Всех фараонов не запомнить и не перечесть. Но оставивших хоть какой-то след в древней истории искусствовед помнить был обязан. 'Он известен тем, что умер и был похоронен', - продолжала просматривать Маша найденную статью. А далее автор Интернет-публикации пускался в творчество и рассказывал о многочисленных тайнах и загадках, проклятьях древних и череде смертей в команде Картера. Говорилось в документах и о том, что мумия фараона была поддельной, и что сэр Картер якобы сам построил эту гробницу, и впоследствии 'нашел' ее и сделал на этом сенсацию. Чего только современные журналисты-бумагомаратели не напридумывают ради рейтинга собственной статьи! О Тутанхамоне, казалось, не писал только ленивый интернетовский болтун. По одной из версий фараон бежал из дворца, а похоронили его двойника. Сам же правитель Верхнего и Нижнего Египта скрылся на территории современной Украины… Ничем не прославившийся при жизни человек стал чуть ли не самым обсуждаемым объектом. Про него придумали в Интернете столько сказок, что правда среди них затерялась. И только востоковеду, готовящемуся к экзамену, приходилось отделять сетевое творчество от цитат из реальных документов.

— А, ладно, — отмахнулась Маша и, выделив документ, скопировала его полностью в файл со шпаргалками. — Повеселю историчку сказками о хохлах.

На очереди была династия Рамсессидов. А потом Месопотамия, Хатти, Индия… еще с два десятка билетов, а экзамен уже завтра утром. И кто знает, что вытянет обычная московская студентка: то ли ей придется рассказывать экзаменатору о строительстве пирамиды Хеопса, то ли о хеттско-египетском мирном договоре, или на ее долю выпадет вопрос об индийской мифологии… А, может и статься, что вытянет она билет именно об амарнском периоде и судьбе преемников фараона Эхнатона.

Девушка довольно быстро справилась с оставшимися двумя египетскими вопросами и легко оформила файл со шпаргалкой. Раздел окончен, можно и передохнуть. И она откинулась на спинку кресла. Закрыв глаза, Маша вспоминала обо всем прочитанном за утро, пытаясь хоть как-то систематизировать знания. Но они, непослушные, как заполонили ее голову винегретом разнообразной информации, так и продолжали перемешиваться, превращаясь в кашу.

Рука девушки нашла валявшийся рядом с клавиатурой талисман: скарабея с опаловой спинкой и золотыми лапками. Эта подвеска, найденная больше десяти лет назад братом на побережье Черного моря, приносила Маше удачу. Откуда было взяться египетскому кулончику в Краснодарском крае — девушка не раз задумывалась, но толкового объяснения найти не могла. Шальная мысль вдруг посетила ее голову: а если и правда, на побережье Черного моря живут потомки Тутанхамона? Смешно!