Отдыхать, так по-божески!

– Ничего столь ужасного. У него всего лишь демон в душе, – безразлично-вежливо пояснил Повелитель.

– Это исключено, – оскорбленно отрезал бог. – Мы проверяем рабов перед телепортацией в пределы Лоуленда. Санитарный и магический контроль здравия тонких структур и тела. Если чего-то не учуял охотник, найдут маги на таможне.

– Вам, конечно, виднее, только этого демона магией не засечь. Паразит не из заурядных, с очень высокого Уровня и редкий, можно сказать, вымирающий вид. Переплетается со струнами души, распускает их, питаясь выделяющейся энергией, и замещает своей сущностью, свитой в точном подобии прежних нитей, а потом покидает пустую оболочку и пускается на поиски новой жертвы, – иронично улыбнулся Злат. – Сейчас процесс в самом начале и совсем не заметен, но потом… Как правило, паразит не слишком далеко уходит от прежнего тела, хватает то, что первым подвернется под руку. Хотите держать его при себе?

– Уже раздумал, – поморщился Энтиор. – Благодарю за информацию.

– Большое спасибо, – мурлыкнула Элия и обратилась к брату: – Как ты думаешь, дорогой, посол Мэссленда нас, наверное, скоро покинет? Нехорошо отпускать такую высокопоставленную особу без дорогого подарка!

– Ты, как всегда, права, стради. – В глазах принца мелькнула искра понимания, тут же сменившаяся откровенным восхищением с некоторой, весьма изрядной, примесью благоговейного страха. – Все твои идеи восхитительно гениальны!

– А ты очень опасная стерва, любовь моя, – ласково сказал Злат, покачав головой.

– Я просто люблю животных. Ты же сказал, вымирающий вид, – невинно захлопала ресницами принцесса.

Мужчины дружно рассмеялись. Два очень опасных хищника, которым пока не пришлось делить добычу, и поэтому можно было вместе повеселиться.

– Какая забота о фауне миров и послах Мэссленда. Чувствуется, что ты просто в восторге от них, – иронично заметил Повелитель Межуровнья.

– О да, – подтвердила принцесса. – Эти очаровательные существа появляются у нас практически перед каждым праздником, горя желанием обсудить ряд совершенно неотложных и ужасно важных для равновесия в мирах проблем. А нам потом приходится гадать, зачем они приходили: пошпионить, прикрыть какую-то свою очередную авантюру, действительно решить проблемы или заложить под Лоуленд магическую бомбу.

– Вот-вот, – страдальчески поморщился принц и пожаловался. – Сплошная морока с этими послами, а убить нельзя…

– Какое горе, – подчеркнуто серьезно отметил Злат. – Но, кажется, вы нашли выход.

И все снова дружно засмеялись. Отсмеявшись, Энтиор откупорил одну из бутылок и, разлив по бокалам вино, провозгласил тост:

– За хорошие подарки и за тебя, дорогая!

Возражений не последовало. Пригубив вино, принцесса уже серьезно попросила Злата:

– Если можно, осмотри других рабов из партии.

– Хочешь собрать партию подарков для посла или у тебя имеются еще столь же горячо любимые «друзья»? – лукаво улыбнулся Повелитель.

– «Друзей» хватает у всех, – пожав плечами, с легкой грустинкой согласилась молодая женщина. – Но мне хотелось бы быть уверенной, что этот экземпляр с демоном был случайностью, а не закономерно-запланированной диверсией.

– Радость моя, управлять такими существами практически невозможно, а живут они на Уровнях столь высоких, что сюда забрести могут лишь случайно. Не слишком ли велика честь – комплектовать партию паразитов для семейки богов снизу и так трудиться с их переправой? – философски заметил Повелитель. – Гораздо проще воспользоваться менее затратным способом.

– Лучше знать наверняка, – рассудительно заметила принцесса. – Кроме того, если бы я хотела окончательно и незаметно уничтожить кого-нибудь внизу чужими руками, то сочла бы паразитов хорошей идеей. Так сказать, естественный фактор окружающей среды, не говоря уже о том, что эти милые зверьки распускают ткань душ, что надолго выталкивает врага из круговорота жизни.

– Похоже, ты слишком близко к сердцу восприняла фантазии своего юного менестреля, – несколько иронично, пытаясь скрыть собственную тревогу, хмыкнул Повелитель.

– Менестрели-посвященные очень чутки к любым воздействиям и могут оказаться опасными для их богини, – обосновала свои тревоги Элия. – Я не собираюсь пренебрегать предупреждением мальчика. Что же касается проверки, то вовсе не считаю, что сейчас мы обнаружим гнездо каких-нибудь тварей. Полагаю, очень трудно направить нити реальности так, чтобы привести к нам целую кучу подобных созданий, но мне интересно, насколько вообще велика вероятность того, что среди рабов могут затесаться больные.

– Ради твоих прекрасных глаз, моя любовь, я готов проверить даже целый рынок рабов. – Повелитель встал и слегка поклонился принцессе.

– Ловлю на слове, – промурлыкала богиня, тоже вставая и оправляя юбку. – После осмотра этой партии я как раз собиралась отправиться туда. В свете предостережений Солиэля кажется особенно необходимым приобретение нового учителя по воинскому искусству.