Укреплению престижа способствовало обширное строительство, развернутое Иваном III в Москве, для чего были приглашены итальянские архитекторы. Аристотель Фиорованти построил в Кремле Успенский собор. Кремлевские соборы строились по примеру архитектурного стиля Успенского собора во Владимире. Перестроенный Кремль наглядно свидетельствовал о величии Москвы, о богатстве и власти ее государя. Кремль стал символом русской мощи, гордостью и славой ее властителей, что символизировало окончательный перенос политического центра государства в Москву. В 1485—1495 гг. в Кремле были возведены новые кирпичные стены, сохранившиеся до нашего времени.
Ивану III удалось завершить объединение Северо-Восточной Руси. В 1468 г. было окончательно присоединено Ярославское княжество, а его князья стали служилыми князьями Ивана III. В 1472 г. началось присоединение Перми Великой. Василий II Темный купил половину Ростовского княжества, а в 1474 г. Иван III приобрел оставшуюся часть. Окруженная московскими землями Тверь перешла к Москве в 1485 г. Ее бояре принесли присягу Ивану III, подошедшему к городу с большим войском. В 1489 г. в состав государства вошла Вятская земля. В 1503 г. на службу к московскому князю перешли князья западных русских областей Литвы.
6.4. Присоединение Новгорода
Новгородская боярская республика, обладавшая еще значительной силой, все еще оставалась независимой от московского князя. В Новгороде в 1410 г. произошла реформа посаднического управления: усилилась власть боярства. Главным делом Ивана III стало присоединение к Московскому государству новгородских земель. Верхушка Новгородской республики тяготела к Литве, в то время как простой народ стремился к объединению с Московским государством. Опасаясь потери своих привилегий в случае подчинения Москве, часть новгородского боярства во главе с посадницей
Узнав о сговоре бояр с Литвой, Иван III в 1471 г. организовал военный поход против Новгорода. В походе участвовали войска всех подвластных Москве земель, что придало ему общерусский характер. Новгородцев обвиняли в том, что они «отпали от православия к латинству».
Решающее сражение произошло на реке Шелонь. Новгородское ополчение, имея значительное превосходство в силах, сражалось неохотно; москвичи же, по словам близких к Москве летописцев, «как львы рыкающие», набросились на противника и более двадцати верст преследовали отступающих новгородцев. Сын Борецкой Дмитрий, активно участвовавший в деятельности антимосковской коалиции, был казнен. Деятельность Борецкой привела к восстанию, во время которого были убиты сторонники активного сближения с Москвой. Новгород был присоединен к Москве через семь лет, когда в 1478 г. Иван III окончательно уничтожил новгородское самоуправление. Для этого понадобилось осадить город и принудить его к сдаче. Великий князь постановил, что отныне в Новгороде «вечу не быть, посаднику не быть, а быть московскому обычаю, как государи великие князья держат свое государство». Марфа Борецкая и ее сторонники были арестованы, вольности города были ликвидированы, вече распущено, а вечевой колокол увезен в Москву.
Новгородская знать не могла смириться с этим и попыталась поднять восстание. После того как оно было подавлено, Иван III приказал выселить из новгородских земель всех бояр и знатных людей на восток своей державы и раздать их земли во владение государевым людям – дворянам. Так Иван III заложил основу дворянского сословия и поместной системы.
Учитывая силу Новгорода, Иван III оставил за ним ряд привилегий (право вести сношения с Швецией и др.); обещал не привлекать новгородцев к несению службы на южных границах. Городом теперь управляли московские наместники. Присоединение к Москве новгородских, вятских и пермских земель с проживающими здесь нерусскими народами севера и северо-востока расширило многонациональный состав Российского государства.
6.5. «Стояние на Угре» и свержение ордынского ига