Отечественная война 1812 года. Школьная хрестоматия (СИ)

Несмотря на внешние различия, система фуражировок и старая система поставок армии из магазинов часто имели одинаковый результат для сельской местности: она могла быть ободрана догола, что порождало серьезные проблемы для местных жителей. В первые годы, когда магазинная система разваливалась, умирающие с голоду армии, двигаясь через провинции, грабили их догола и расточали многое из того, что смогли найти. Напротив, высоко организованная французская система фуражировок расточала мало, хотя могла быть одинаково хищной при собирании провизии. Французы быстро стали специалистами в подсчете возможностей территории содержать армию и в нахождении припасов в областях, где другие армии быстро умерли бы с голоду, если бы были вынуждены жить за счет страны. Это умение позволяло французам выполнять крупные маневры, принесшие им сокрушительные победы в 1800, 1805, 1806 и 1809 гг. Это также привело к мистификации, будто бы французская армия могла перешагать любую армию в Европе.

Способность совершать стратегические маневры долгое время была ограничена использованием обозных повозок. Телеги обоза образовывали огромные хвосты при каждой армии, замедляя их продвижение до скорости движения быков, запряженных в повозки. Без этого обоза с припасами французы, склонные жить за счет страны, могли идти так быстро, как могли передвигаться ноги их солдат, а не со скоростью быков, тянущих повозки. Однако, эта способность двигаться с большой стратегической скоростью имела свои недостатки. Группы французских фуражиров рассеивались по сельской местности позади авангарда наступающей армии, собирая провизию. Когда это было сделано, они примыкали к главным силам и распределяли то, что они собрали. Часто это означало, что главные силы достигали своего места назначения, которое было основательно истощено этими отрядами, а также отставшими, которые тянулись позади. В результате, французская армия, также и в 1812 г., нередко останавливалась, чтобы дать возможность партиям фуражиров догнать главные силы. Несмотря на это, французы были способны на марши по несколько миль в день на короткие периоды и на длительные марши по 30 и более миль в течение недели и более.

Наполеона часто обвиняли в том, что он был слишком оптимистичен по поводу способности войск обеспечить себя провизией во время кампании 1812 г. Его обвиняют в том, что он начал плохо продуманную операцию, которая привела к бедственным результатам и к гибели крупнейшей армии, виденной до тех пор.