Отель «Аваланш»

Он бросился бежать прочь из ванной, так и не увидев лица этой женщины, занятой странным делом. Он пересек номер, а потом и коридор так быстро, как только мог.

Когда он проснулся, Сивилла смотрела на него с беспокойством.

— Все в порядке? Ты кричал во сне.

— Да, мне приснился кошмар, — попытался успокоить ее Джошуа, а сам уверенно подумал, что это был не кошмар, а что-то куда более значительное.

— А что я говорил?

— «Мама!» Ты звал маму.

Джошуа перевернулся на бок и почувствовал, что по щекам бегут слезы. Он закрыл глаза и постарался заснуть, чтобы эта бесконечная ночь сменилась утром.

Завтрак проходил в молчании. Никто и словом не упомянул спортивные упражнения, которым они предавались ночью. Им не было стыдно за свое поведение, просто напряжение прошлого вечера никуда не делось, и сейчас они чувствовали себя будто с похмелья. Сивилла даже умудрилась исчезнуть, пока он принимал душ, чтобы прибыть в участок заранее и не вызвать подозрений у коллег. Джошуа шел по офису к своему столу, а она, отвернувшись, смотрела на озеро Леман.

— Привет, — сказал он спокойно, но улыбки не сдержал.

— Привет, — мрачно ответила она.

— Выспалась?

Сивилла бросила на него злой взгляд, и Джошуа резко расхотел умничать по поводу их маленького секрета. Вместо этого он бросил взгляд за стекло. Над Альпами плыли грозные тучи — неделю назад власти предупреждали о надвигающейся буре. Она ходила над горами, но, согласно прогнозу, все-таки собиралась нанести визит в Ривьеру. Взгляд Джошуа устремился влево, и он наконец заметил листочек, приклеенный к экрану компьютера.

ТВОЙ СВИДЕТЕЛЬ ЖДЕТ В ПЕРЕГОВОРНОЙ!

Свидетель? Какой еще свидетель? К нему никто не должен был прийти. Джошуа проверил расписание: никаких встреч. А у Саманты, стажера-администратора, занято на линии. Джошуа решил спуститься этажом ниже и проверить самолично.

Переговорной пользовались разные отделы полицейского участка. Она занимала большую комнату с овальным столом и проектором. Ее использовали как для брифингов, так и для нечасто случавшихся пресс-конференций. Большая часть последних все-таки проходила в штаб-квартире в Лозанне. Джошуа зашел внутрь и обнаружил там высокого мужчину преклонных лет. Он был одет в бархатный костюм родом из восьмидесятых, а его морщинистые руки были непропорционально длинны даже для его роста. Джошуа догадался, кто это, только увидев квадратную челюсть и ярко-голубые глаза.

— Я вас тут уже час жду, — властно сказал мужчина.

— Мы договаривались о встрече? Как мне вас…

— Либер, Сильван Либер. Вы что, не помните?

Он протянул ему руку, точно как в кошмаре.

Сильван Либер, полицейский из отеля «Аваланш», тот, что должен был заниматься пропажей юной Кэт рин Александер! Он был тут, в стенах полицейского участка Веве, он вырвался из небытия, из кошмара.

— Я… мы… мы знакомы? — едва выдавил из себя Джошуа.

— Это вы мне звонили три недели назад. Вы хотели обсудить дело Александер. Вы точно Джошуа Оберсон?

— Да, это я. Но я попал в лавину, и я… я слегка потерял память.

Мужчина нахмурился, будто не поверил ни слову.

— Я был за границей, — наконец сказал он. — Именно вы назначили встречу на сегодня еще перед моим отъездом.

— Прошу прощения, я не записал ее в ежедневник, — ответил Джошуа, чтобы не молчать. — Присаживайтесь, господин Либер. Кажется, именно вы занимались этим делом в…

— В восьмидесятом году, — сухо закончил Либер. — Верно. В то время нас было не так много, да и приходится признать, таких случаев тоже было куда меньше.

Он опустил взгляд, как будто сама мысль о том происшествии все еще была ему неприятна.

— В архиве я нашел несколько папок, но в них нет ничего особенно, так, общие наброски о расследовании. Я знаю одно: тела Кэтрин Александер так и не нашли.

— Этот ублюдок так и не признался в содеянном!

Либер поднял взгляд на Джошуа. Его голубые глаза сверкали яростью.

— Я почти год занимался расследованием, я даже в Данию ездил, чтобы изучить окружение ее родителей, я с ними подружился.

— Так что же случилось?

— Ее похитил работник отеля. Мы полагали, что имело место изнасилование, мы наши нижнее белье бедняжки в его вещах. Его арестовали, но признания мы так и не добились. Даже в зале суда он оставался в прострации.

— Вы помните его имя?

— Да как его забудешь. Кловис Клейборн. Гигантского роста, со странной рожей. От него за версту несло неприятностями.

Джошуа почувствовал, как по телу бежит адреналин. Кловис, проводник в его кошмарном сне, призрак, увязавшийся за ним и наяву. Ангел-хранитель его подсознания, помогавший восстановить его память. Кловис оказался живым человеком, похитителем и убийцей.

— Вы представляете себе, что пережили родители Кэтрин? Они годами ждали, что Клейборн признается в том, что сделал с их дочерью. Они не могли начать горевать. А потом этот урод отмочил еще кое-что. Повесился в камере! Примотал простыню к трубе отопления. Сбежал от признания вины и лишил их последней надежды.