Отель «Аваланш»

Аккуратно наклонив ее руку, Джошуа вдруг заметил маленькую светящуюся точку прямо по центру.

– Она что-то держит!

Все взгляды мгновенно уставились на него, а в комнате воцарилась полная тишина, как если бы из нее откачали воздух. Джошуа боялся применять силу, но ему нужно было знать, что именно неизвестная зажала в кулаке. Какой секрет она умудрилась скрыть даже в своем состоянии? Что за тайна питала силу ее разума, способную превзойти ограничения тела? Он аккуратно взял ее за мизинец и попытался раскрыть пальцы и забрать предмет. Непростая оказалась задачка, она не желала с ним расставаться.

– Ну давай, помоги мне, это же и для твоего блага тоже! – мысленно произнес он, нажимая чуть сильнее. В это мгновение кулак разжался, рука расслабилась, и все увидели серебряный крест.

– Боже мой! – воскликнула Сивилла. – Она пришла в себя!

Врач наклонился, чтобы проверить зрачки:

– Нет, это был рефлекс.

– Крест… Его наверняка дал ей нарушитель, – пробормотал Джошуа.

Серебро почернело от времени.

– В любом случае мы должны запросить охрану, – сказала Сивилла, хватаясь за мобильный. – И лапы уже убери, там могут быть отпечатки!

Джошуа положил крест на поручень койки. Сивилла была права, они могли узнать имя нарушителя, не стоило рисковать.

– То же касается и кресла. Не трогайте его. Преступник должен был его двигать.

Сивилла набрала номер диспетчерской и вышла из палаты, чтобы обсудить с коллегами из лаборатории все детали. Врач ушел вслед за ней. Джошуа остался в палате. Лицо неизвестной по-прежнему излучало спокойствие.

– Кто же приходил тебя навестить? – Джошуа сглотнул, вспомнив, как его ударили на стоянке у кладбища. Неужели это был тот самый человек?

Занятый мыслями, Джошуа наконец бросил рассеянный взгляд на крестик. На оборотной стороне было что-то написано. Что-то маленькое – он сначала принял это за царапинку. Клеймо мастера? Он наклонился, потом отшатнулся, потом снова наклонился, чтобы проверить самого себя. Это была не галлюцинация. На кресте были выгравированы инициалы: К. А. – Кэтрин Александер.

Найти след крестика в деле Александер оказалось невозможным. Джошуа сжал в руках знаменитую улику А.2208 – черно-белое фото молодой девушки с уставшим лицом.

Она была на переднем плане, а сзади – непонятный черный фон. Джошуа изучил снимок под лупой и обнаружил тень овальной формы, но понять, что это такое, было невозможно. Кроме того, снимку придавало загадочности светлое пятно, свидетельствовавшее, по-видимому, о том, что рядом с камерой был яркий источник света. Как эта фотография оказалась в кармане неизвестной из Не? Какова связь между ними? Джошуа попросил, чтобы фотографию крестика отправили семье Александер, чтобы подтвердить, что он принадлежал Кэтрин, но тут в дело вступила бюрократия. Полномочия позволяли Джошуа открыть старое дело, а вот связываться с родителями и создавать возможность того, что на них набросятся журналисты, оказалось слишком большим риском. Они ведь и сказать-то ничего толкового не могли. В общем, им не хватало подозреваемого, чтобы подтянуть тяжелую артиллерию.

– Оставь ее в покое – или я тебя убью! – Голос нападавшего до сих пор звенел в голове Джошуа. Он почти уверился в том, что именно этот человек пробрался в больницу и вложил крест в ладонь неизвестной. Все эти умозаключения, однако, попадали лишь в разряд предположений.

– Приехали, блин, – бросила Сивилла, сворачивая на обочину.

Они были в горах, слегка повыше, чем О-де-Ко, на полпути к вершине Роше-де-Не. Вокруг высились бесчисленные горные пики, а однотонно-серое небо только подчеркивало рельеф.

– Сегодня совсем холодно или это мне кажется? – поинтересовалась Сивилла.

Джошуа промолчал, но натянул капюшон куртки на шапку – как обычно.

– Ну хорошо. Ребята говорят, это недалеко, но надо подниматься пешком.

После посещения больницы Джошуа настоял на том, чтобы они поехали в то место, где туристы обнаружили неизвестную из Не. Они обратились к коллегам из горного управления – те занимались происшествиями на большой высоте и быстро направили их по адресу, снабдив точными координатами места по GPS.

– Ты еще не задолбалась ходить со мной в горы? – спросил Джошуа, направляясь вслед за Сивиллой по маленькой тропинке, укрытой снегом.

– Ты же мой парень, верно? – ответила Сивилла, даже не повернувшись. – Шучу, – добавила она мрачно.

Джошуа почувствовал себя ужасно неловко. Он видел, что Сивилла страдает из-за откровенно паршивой ситуации, в которой они оказались, когда пересекли границы обычной дружбы. Он уже несколько раз хотел с ней поговорить, но никак не мог собраться с духом. Джошуа и сам не знал, боится ли он причинить ей боль или попросту трусит.

– Вот там нам надо повернуть направо, – произнесла она, глядя на экран телефона. – Нужное место чуть ниже.