Отель для страждущих

Это было неожиданно. Я ее не ждала. Я думала о нас с Марселем. А ее ситуация с Лионом была теперь для меня полностью прозрачна.

– Мы можем с тобой поговорить? – спросила Крис, глядя куда-то поверх меня и Марселя.

– Да, конечно.

Я встала, но Марсель удержал меня. Я взглянула на него.

– Куда ты? Не уходи. Ты мне нужна.

Кристина фыркнула. Марсель не обратил на это ни малейшего внимания. И это ее, похоже, оскорбило.

– Я сейчас приду, – мягко сказала я.

Он нехотя отпустил меня. А я нехотя пошла от него. Только в этот момент я поняла, что его слова, что я ему нужна, означают, что он меня любит. Просто он выбит из колеи. Обдумывает, как жить дальше. Ведь его матушка, наверняка, в бешенстве. Значит, он лишится своей любимой галереи. Может быть, даже квартиры. И я должна ему помочь с этим справиться. И вообще… я просто его люблю.

Мы с Кристиной встали под большим и старым раскидистым дубом.

– Как ты могла? – сразу напала на меня сестра. – Ты! С Марселем! Как?

– Я люблю его.

– Но это был мой жених! Мой! А я – не просто подружка, хотя, какая разница… Подружка, сестра… Я была тебе и подружкой, и сестрой. Младшей сестрой, между прочим.

Мне стало смешно, но я удержалась от улыбки. По идее, я всегда должна была уступать Крис потому, что она – младше. Не важно, что уступать. Шоколадки ли, бантики или мужчину.

– Да, ты моя сестра. А он – мужчина моей мечты.

– Даже так? – прищурилась Крис. – И ты ничего мне не сказала?

– А что я должна была сказать?

– Ты даже не отговаривала меня от свадьбы. Не говорила, что Марсель мне не подходит. Ничего такого не говорила, как говорила тогда, когда я первый раз собралась замуж.

– Толку-то от моих доводов? Ты и первый раз меня не послушала. И что вышло? И сейчас бы слушать не стала. Ты даже специально все утаивала и выложила тогда, когда говорить что-либо было уже поздно. Матушка Марселя вовсю готовила церемонию венчания. И ты сделала свой выбор.

– А Марсель?

– И он тоже. Ему нужна была эта свадьба. Вернее, не ему. А его матушке. Поэтому я не стала вмешиваться. Я просто не имела на это права. Но и отказываться от любви тоже не имела права. Пойми. Если сможешь. Пойми, что Марсель тебя не любил. И ты его не любила. Он бы тебе все равно изменял. Всегда. Так почему не со мной?

– И тебе не было противно? – поморщилась Крис. – Это как объедки с барского стола.

– Тут можно поспорить, кто был объедками.

– Что? Да как ты… ты…

– Я. Марсель был со мной. А не с тобой. Это не я его с тобой делила. Это ты его делила со мной. А потом… Ты с Лионом… Это ли не объедки с барского стола? Он был моим любовником, он хотел на мне жениться, но я ему отказала. Так что… Мы на равных в этом случае.

– Да ты…

– Крис, я всего лишь хочу сказать, что это – любовь. Это не противно. Это не объедки. Тут не до принципов. Все, что важно – это только любить. Все. С точки зрения общества мы обе поступили дурно.

Мы помолчали. Крис пожала плечами.

– Ладно, Лиз. Извини. Просто мне нужно было на тебя поорать. Тем более, повод грандиозный. А на самом деле… Давай говорить честно…

– Мне уже интересно.

– Любовь – такое дело… Иногда не до морали… Я знала, что вы с Марселем любовники. С самого первого дня знала. У вас все было на лбу написано. – Она вздохнула. – Я собиралась за него замуж не по любви. И он тоже. Хотя мы оба играли в любовь. Так легче… притворяться… Знаешь, если бы мы обе не влюбились, наша свадьба с Марселем бы состоялась. И мы бы жили долго и счастливо. Это был социальный проект. Но в нем не была предусмотрена любовь. Появилась любовь – и проект развалился. – Она рассмеялась. – Я даже рада. Если бы не Лион… Я хотела довести начатое до конца. Проект казался мне всегда надежнее любовной пары… Если бы Марсель сделал вид, что гневается, возражал бы Лиону, не верил ему, я бы выбрала Марселя. Вернее, наш с ним социальный проект. Но Марсель был так несчастен… И ни слова не сказал. И ушел. Поэтому я отдалась Лиону. С любовью. Надеюсь, наш любовный проект не провалится.

– Не провалится. Вы оба – два сапога пара, – усмехнулась я.

– Как и вы с Марселем, – вздохнула Крис. – Мы с тобой такие дуры… Надо было раньше поговорить… Хотя… С такими мужчинами… Лион до последнего робел и боялся… Он ужасно боялся, что ты будешь его презирать. Он же предал тебя…

– Кто кого первого предал, – покачала я головой.

– Ну, он ведь тебя тоже предал… Мы все предатели…

– Кроме Марселя… Ему нужна была только его галерея…

– При чем тут его галерея?

– Матушка обещала отписать, если он не женится. В невесты была выбрана ты.

– О… Если б я знала… Хотя… Я бы все равно согласилась. – Она хохотнула. – Социальный проект же.

– Да…

– Ну и женитесь с Марселем.

Я покачала головой.

– Тут все сложно… Не хочу сейчас об этом говорить…

Мы опять помолчали.

– Ты нарочно свела меня с Лионом?

– Что?

– Я всегда задавала себе этот вопрос. Если б не он, кто знает, может, я бы сама отказала Марселю в свадьбе…

– Кто же знал, – усмехнулась я. – Мы все слишком заигрались.

– Значит, это был твой план, – кивнула Крис.

– Я хотела отвлечь тебя от Марселя, а Лиона – от меня. А потом увидела вас вместе…