Отец императоров. Книга 1. Дочь - повелительница Зари

       Загребной первый мотнул головой, отгоняя неуместные мысли:

       - Сынок, а ты скачи нам за подменными лошадьми, и предупреди, как только карета тронется, пусть срываются с места в карьер и нас догоняют. Не стоит им тут слишком присматриваться....

       И только собрался идти к карете, как Гнатан недоумённо воскликнул:

       - Командир! А что делать с больевами?

       Отец с детьми замерли на месте и с укором смотрели друг на друга. С трудом себе представляя такое упущение, как забыть о животных, которые стоили целое состояние. Единственная причина, по которой они себя оправдывали после суматошного боя, - это то, что они совершенно не видели верховой транспорт демонического мира.

       - Доця, ну-ка напомни мне, какой уровень для их рассмотрения надо? Восьмой, кажется?

       - Креститься, папуля, надо, если кажется, - укорила дочь своего отца-неуча. - Седьмой уровень! Заодно сможешь на близком расстоянии видеть и демонов сквозь толщу их рельефа.

       - Ну, это я помнил, - обиженно пробормотал Семён и повернулся к Гнатану, поднимая руки для перевода жестами: - Мы решили сделать из вас экипированных верховых всадников. Так что будете теперь передвигаться на больевах в одном с нами направлении. Ведь всё равно эта дорога идёт часто совмещаясь. Умеешь справляться с этими демоническими животными?

       Видно было, что Гнатан сильно разволновался, но постарался отвечать без радостной дрожи в голосе:

       - Мне лично ездить на них никогда в жизни не приходилось, но вот Аньюли когда-то с ними училась обращаться, ухаживала за двумя.

       - Чем кормить знаешь?

       - Без проблем! - демон очень часто посматривал на ровную площадку слева от дороги. Видимо там и находились невидимые пока для людей редкостные больевы.

       - Тогда пошевеливайтесь, мы и так слишком задержались. А эта Люссия, если захочет, то тоже может на бельеве ехать. И теперь у вас будет отличная компания, так сказать мини-отряд.

    РАБЫНЯ НА ВОЛЕ

       Через час с небольшим прибыли к подножию высокой горы, где поджидал обеспокоенный авангард. Но даже останавливаться не стали, лишь Загребной выкрикнул приказание Торрексу:

       - Занять боевые посты по походному расписанию!

       Хоть как ни хотелось салламбаюрскому майору поинтересоваться такой непредвиденной задержкой в пути, но приходилось самому подавать примеры высшей воинской дисциплины, и он сразу приступил к расстановке людей по всему строю колонны. Тем более что в дальнейшем ему, как командиру охраны, наверняка поведают нужные подробности. Да и то, вряд ли.... Вон ведь, про лесной бой с татями ни сам командир, ни его детки и словом не обмолвились. До сих пор оберегают в неведении: как это они там собственноручно сорок человек положили. Да и при снятии засад сами действовали. Опять-таки, впоследствии так и не похваставшись своими воинскими подвигами. И Торрексу такая залихватская таинственность нравилась всё меньше и меньше. Поэтому он и дал себе слово поговорить с командиром об откровенном доверии при первом же удобном случае.

       "А теперь ещё этих молодых остолопов отгонять от кареты придётся. Стоит только Виктории в неё усесться, как их туда, словно на аркане тянет!"

       С такими мыслями Торрекс конечно и физически не мог расслышать истошный демонический крик ужаса, который донёсся из кареты. Зато на этот звук сразу же бросился находящийся недалеко Загребной. Обеспокоенно выкрикнув в темень открытого окошка:

       - Что у вас там стряслось?

       - Ничего страшного, - давясь смехом, пояснила его дочь. - Это просто зверюшка Виктора выползла из-под сидения и постаралась залезть на колени к Люсии. А она как сообразила, что это воплотник, так чуть нас криком до инфаркта не довела. Не понимает глупая, что кровожадный тюленёнок с ней поиграть решил, и тем самым великую честь оказал.

       Действительно, до этого случая воплотник не то чтобы поиграться с собой, но даже пищу себе давать никому не разрешал. Так и норовил оттяпать любую протянувшуюся к нему руку. Только Виктору разрешал делать с собой всё, что тому в голову взбредёт. А тому порой взбредало такое....

       - Ну и как она сейчас?

       - Сейчас Люссия сидит словно каменная, а воплотник вылизал ей лицо и теперь удобнее устраивается на коленях.

       - Во, зверушка даёт! Проедусь, попробую вызвать чувство ревности у Виктора. Такое событие для него....

       - Ага, попробуй. Но будет гораздо лучше, если он своего "хыщника" с собой возьмёт. Иначе наша гостья так и будет сидеть в полном молчании.

       Ведь в последний момент решили избежавшую смерти рабыню посадить вовнутрь кареты и по-быстрому сплели для этого новую сеть-потайку. А Виктории дали задание выпытать: действительно ли демоны, устроившие ловушку, общались с людьми. А если такое подтвердиться, то и узнать с кем именно. Ведь Люссия прекрасно видела людей этого мира и даже могла их правильно различать между собой по мимике лица и прочим видимым ею деталям и факторам.

       Но лишь только Семён поднял голову, пытаясь вычленить сына в строю отряда, как Виктория опять выставила своё улыбчивое личико в окошко: