Отец императоров. Книга 1. Дочь - повелительница Зари

       Играли действительно великолепно, как для мира со средневековым укладом жизни. И Семён дал себе слово как можно чаще баловать себя и своих близких такими развлечениями. Ведь помимо чисто эстетического удовольствия, он получил ещё и массы дополнительных знаний. А уверенность, что ему обязательно надо обследовать святую Долину Столбов Свияти, окрепла окончательно.

       Ранним утром подались на поиски родственников. Но в указанном месте обнаружили лишь полуразрушенное и давно заброшенное здание. После того как расспросили соседей выяснили, сто жившие здесь люди уехали отсюда лет десять назад на жительство в Зонкар, да так с тех пор от них не было ни слуху, ни духу.

       Как ни странно, после такого известия Нимим облегчённо вздохнула и повернулась к своей сестре:

       - Ну что, тогда нас здесь ничего не держит? В путь?

       Та улыбнулась и пожала плечами:

       - А мы и так не собирались здесь надолго задерживаться.

       Этот и следующий день отряд потратил на преодоление очень внушительного расстояния и опять-таки, поздним вечером вошёл в столицу княжества Макдор, знаменитый город кораблестроителей под названием Юлани.

       А как только разместились на постоялом дворе, Загребной с женщинами собрались в самой большой комнате и пригласили на беседу начальника охраны. Тот хоть и извёлся неуёмным любопытством, но упрямо стискивал готовые раскрыться от сотни вопросов губы и спокойно смотрел на командира. Всем такая выдержка понравилась, Семён предложил гостю стул и только после этого начал разговор:

       - Мы уже давно заметили, господин Торрекс, с каким усердием и дисциплинированностью вы выполняете возложенные на вас обязанности. И можем утверждать, что лучшего воина и командира охраны вряд ли найдёшь на всём континенте. От вас не последовало ни одного лишнего вопроса, даже после того, как мы покинули город Лауфше. Но сейчас мы просто обязаны вас поставить в известность, что перед вами два пути. Первый: вы получаете полный расчёт и полагающуюся премию за свою работу и вольны делать всё, что вам хочется. Второй: вы получаете заработанные вами деньги в комплекте с той же премией, но продолжаете и дальше осуществлять нашу охрану на дальнейшем участке путешествия. Само собой, уже за дополнительную плату. Итак?

       - А куда вы держите путь дальше? - тут же спросил старый ветеран.

       - В королевство Салламбаюр. В его столичный город Грааль.

       Возникла длинная пауза, которую с улыбкой прервала Нимим:

       - Вы, наверное, хотите знать цель нашей поездки?

       - Точно!

       - Тогда могу сказать, что мы отправляемся в Грааль, желая как можно лучше ознакомиться с тамошним образом жизни. И, если нам понравится, осесть там на постоянное место жительство.

       Больше вопросов Торрекс не задавал:

       - Мы продолжаем на вас работать.

       - Хорошо, тогда вы наверняка знаете какой и где лучше нанять корабль, который доставит нас в Грааль?

       - Конечно. И советую отправиться в порт немедленно. Как правило, все корабли в Салламбаюр выходят в море перед обедом. Так что у нас есть все шансы найти себе места и отбыть уже завтра. Но чем быстрей мы начнём поиски, тем лучше. Да и желательно твёрдо знать: в каком численном составе мы отправляемся, и с каким багажом.

       Семён чмокнул губами в некотором раздумье:

       - Я бы хотел пригласить в путешествие всех. Даже погрузить с собой нашу счастливую карету

       - Тем более надо поспешить.

       - Ну что ж, тогда идём опрашивать и рассчитываться с остальными наёмниками. - Командир встал и уже уходя, посоветовал остающимся в комнате женщинам: - И покормите Ангела. А то он мечется, словно ему иглу в одно место вставили.

       Как ни странно, граф Ярке категорически отказался прощаться с отрядом. Мало того, он настоятельно убеждал в своей безвозмездной помощи в далёкой и дикой стране. Восклицая, что там полно пиратов, разбойников и утверждая, что это его долг чести помочь их спасителям в первую неделю пребывания в Салламбаюре. Ну а уж потом, если Семён с дочерью всё-таки вознамерятся остаться в новой стране, граф обещался вернуться обратно сам тем же водным путём.

       И опять-таки, у Загребного не нашлось ни одного основания, чтобы отказать молодому и горячему графу в совместном путешествии.

ЧАСТЬ ДВЕНАДЦАТАЯ         

    В ЮЛАНИ

       Порт в Юлани был одним из самых крупных на континенте. А верфей здесь насчитывалось больше, чем где-либо еще. Именно судостроение и судоходство приносило основной доход княжеству Макдор. Корабли под флагом этого княжества бороздили все моря и океаны и по слухам даже могли доставить желающих не таинственный материк Асмадею.

       Побережье было изрезано фьордами, в которых распологались верфи. А  знаменитый Юланийский залив словно по заказу был создан природой для постройки на его берегу многочисленных причалов. И потеряться среди этих причалов несведущему человеку было проще простого.

       Но Торрекс ориентировался в городе и в порту.