Отец на замену (СИ)

— Я выключил будильник. Ир, тебе серьезно нужно было выспаться.

Я обессилено опустилась на кровать.

— Извини. Просто дети. Они всегда рядом. А тут. И чертова работа.

— Эй, — Пантелей присел передо мной. — И ты меня. Я не подумал, что ты сразу рванешь на перехват, даже не взглянув на время.

— Ладно. Проехали. Нам нужно с тобой поговорить.

— Конечно, нужно. И не только об этом. Люда здесь живёт недавно? Ты ей про меня не рассказывала?

— Послушай, Панте… Понимаешь… — я перебирала слова, не находя тех, с которых можно было бы начать объяснение. — Некоторое время назад… Мы с тобой…

— Так, Ира, успокойся. Ты сейчас перенервничала. Переоденься, я заведу детей домой…

— Нет! — подскочила я на кровати. Я вспомнила о Люде, пирожках, сцене, которую я устроила у ворот и том, что соседка непременно захочет выяснить, что у нас тут происходит.

— Что? — озадаченно посмотрел на меня Панте… Да, блин, пусть будет Пантелей, сама же выбрала!

— Ничего, это я ещё не отошла.

— Вот я и говорю. Я сейчас заведу детей домой и…

— Соседи, тук-тук! Мы тут подумали и решили, что нагулялись и хотим пирожков! — донёсся из прихожей голос Люды.

Пантелей хотел ещё что-то сказать, но я рванула из спальни, чтобы перехватить соседку.

— Мама! А мы же пойдем сегодня ещё гулять? — Саша решил брать быка за рога. — Теперь же есть кому за нами присматривать, — он стянул шапку и стал похож на одуванчик.

— Посмотрим, — неопределенно ответила я.

Люда усадила Валюшку на пуфик у двери, протянула мне контейнер с пирожками и начала расстегивать комбинезон дочки.

— Ира, я вообще как, ко двору? — приглушив голос, поинтересовалась она.

— Да, — я кивнула и взяла гостинец, — нужно поговорить.

— Сейчас?

— Угу.

— Ира, — за спиной прозвучал голос Пантелея, — мы здесь сами справимся, а ты переодевайся и накрывай на стол, — он идеально вжился в роль радушного хозяина.

— Хорошо, — согласилась я, многозначительно посмотрела на Люду и поспешила сделать то, что попросил Пантелей.

За Люду теперь я была спокойна. Но оставлять надолго их один на один все равно было нельзя. Мало ли чем мог поинтересоваться мой фиктивный муж. А я хотела остаться в сильной позиции на момент своего признания.

Я быстро умылась, переоделась и метнулась на кухню, где меня уже поджидала Люда, предусмотрительно разогревающая пирожки.

— Кто этот красавчик?! — произнесла она одними губами.

— Ты не поверишь! — также едва слышно ответила я, водрузив чайник на плиту.

— Конечно, не поверю! Ты сама показывала мне фотки мужа, и это не он!

— Не он.

— А Саша сказал “папа” и активно мне подмигивал.

Я глубоко вздохнула и на выдохе произнесла:

— Это тот мужик, который снёс мне забор и врезался в курятник.

Люда остолбенела.

— Это как? Он же уехал. Только не говори мне, что ты заперла его в подвале и перевоспитывала, — хохотнула она.

— Почти.

— Ир, не пугай меня!

— Помощь требуется?

Пантелей зашёл в кухню с Валей на руках, а следом за ним вбежал Саша.

— Мам, давай я тарелочки поставлю. Мы их с папой утром сами помыли, — с гордостью поделился достижением сын.

— Вы у меня молодцы. Спасибо, — улыбнулась я и краем глаза заметила, что Пантелей просиял не меньше, чем Саша.

— Люда, а у тебя же получается это первая зимовка? — внезапно поинтересовался Пантелей, пока мы накрывали на стол.

— Ну… — протянула она, быстро взглянув на меня. — Можно сказать и так.

— И как тебе такая жизнь? Отрезанная от цивилизации?

— Нормально, — рассмеялась она. — Нужно же женщине иметь место, где она может скрыться от всех.

— А ты скрываешься?

— Уже конец зимы, а я от новогодних каникул ещё не отошла с детьми и внуками. Так что да, скрываюсь. Набираюсь сил перед весной и летом.

— А что скажешь про Иру?

— А что про Иру?

— Как ей здесь?

— А как может быть в своем не слишком благоустроенном доме с двумя детьми, один из которых младенец. Да ещё и с работой на полный рабочий день и…

— Люда, не надо! — спохватилась я, потому что её слова прозвучали как претензия Пантелею.

— Почему не надо? Надо, Ира! И про отсутствие безопасности надо. Потому что любой козел, завернувший к нам, уверен, что может творить здесь, что хочет. И ничего ему за это не будет.

— Так, садитесь. Саш, ты сюда. Люда, вот твой стул. Пантелей, проходи. А мы с Валей здесь, — я протянула руки за дочкой и получила ее возмущенный протест. Она сморщилась и заболтала ножками, отталкивая мои руки.

Я опешила.

Зато Пантелей опять просиял! Ему осталось только сказать “моя дочь”, и я бы почувствовала себя неудачницей окончательно.

К счастью, он сдержался.

А я, с трудом переборов материнский инстинкт, оставила Валюшу у него на руках.

Поели мы на удивление спокойно и вкусно. И уже разливая чай по чашкам, я услышала подозрительный шум со стороны дороги.

Его услышали все.

— Это снегоуборочная машина, — идентифицировала шум опытная Люда. — Ура! Цивилизация возвращается!

— Ух ты! Мам! А можно посмотреть! Ну пожалуйста! Я никогда такую машину не видел!

— Саш, я сейчас буду укладывать Валю.

— Отличная идея, а мы выйдем минут на десять посмотреть, хорошо? — поддержал идею Саши Пантелей.

Идея мне не нравилась, но я посмотрела в горящие глаза сына и кивнула: