Отголоски далекой битвы

– Приветствуем одну из владычиц в нашем поселении, – вставая, произнес патриарх, обращаясь к вошедшей. – Чем мы можем вам служить? – И немного помолчав, он уточнил: – Что привело владычицу именно к нам?

Та небрежно осмотрела небогатую обстановку жилища шамана, потом перевела свой взгляд на него самого и только тогда ответила:

– Портал разрушен. Мне необходимо было вернуться назад, но этот путь оказался для нас закрыт.

И она всмотрелась в глаза старика.

– Да, владычица, нам известно об этом. Мои люди пытались предотвратить уничтожение портала, но мы не преуспели в этом деле. Агенты Союза вырезали как тех, кто должен был охранять портал, так и тех, кого отправили, чтобы остановить их.

Демоница лишь с какой-то вальяжностью кивнула на это головой.

Зуру вообще показалось, что этой демонице и так все известно, и сейчас она лишь сопоставляет уже ранее известные ей факты с тем, что ответит ей патриарх.

«Так ведь это так и есть», – наконец сообразил он. А потому Зур, мысленно сосредоточившись, передал это старейшине.

«Патриарх, она нас проверяет».

«Я знаю это», – пришел уверенный ответ.

Между тем демоница продолжала вести свой рассказ:

– Мои люди осмотрели развалины вблизи портала и вычислили тех, кто сумел покинуть место сражения. И один из них сейчас находится тут.

И ее холодный взгляд уперся в лицо Зура.

– Это он, – произнесла демоница.

И тело орка стало корежить от боли. Но женщина стояла и спокойно наблюдала за его мучениями.

– Да, – неожиданно раздался голос патриарха, который не стал отрицать очевидного. Иначе как бы так быстро эта владычица вышла на них.

Его слова заставили перевести демоницу взгляд с корчащегося тела Зура на его повелителя.

Тот некоторое время постоял, при этом твердо глядя в глаза демонице, а потом продолжил:

– Но он это сделал по моему приказу. Зур должен был предупредить меня, если все окажется гораздо сложнее, чем нам показалось на первый взгляд.

Демоница лишь пожала плечами.

– Вы потеряли портал, – это единственное, что она произнесла сейчас. И в этот момент от нее стал растекаться холод и угроза, которую сложно было заметить в стоящей перед ними девушке.

Однако это так и было. Это прекрасно понимали оба.

– Иначе было нельзя, – спокойно возразил ей патриарх, – агенты Союза уже и так вычислили место, где находится храм. Но мы не знали того, а кто они на самом деле? Именно поэтому нам и пришлось пойти на столь рискованный шаг. Храм и портал мы бы так и так потеряли рано или поздно. Но мы могли вычислить агентов. И мы это сделали. Нам известно, кто они. А потому мы сможем перехватить их и уничтожить.

– Хорошо, – кивнула демоница, – я поняла вашу идею. Даже из этой ситуации вы сумели извлечь пользу.

И она уже более одобрительно посмотрела в сторону шамана.

Тот даже сам удивился, когда взгляд владычицы вызвал в нем какое-то непривычное ему чувство удовлетворения и радости.

«Что происходит?» – задался вопросом шаман.

Между тем в беседу вступил молодой вождь.

– Простите, но когда вы говорили о тех, кто покинул развалины, то сказали, что сумели их вычислить. Значит, вам известно место, где сейчас скрываются и другие?

– Так и есть, – подтвердила демоница, – я знаю, где их найти. Но они воспользовались каким-то необычным артефактом Древних, и потому я знаю лишь примерное место их нахождения.

– Насколько примерное? – посмотрел на нее патриарх.

– Мне точно известен дом, где они укрылись. Проверять и копать дальше мы не стали, чтобы не спугнуть возможного противника. За домом следит кое-кто из местных. Своих людей в поселение я заводить не стала, чтобы никого не всполошить.

– Вы все верно сделали, – согласился с демоницей шаман.

И немного подумав, он обернулся к Зуру.

– Мы убедились в том, насколько опасны эти агенты. Потому необходимо в этот раз взять их наверняка и не дать им сбежать.

После чего шаман задумался.

– И мы не знаем, с кем нам придется сражаться? С фуриями в их обычной форме или боевой ипостаси.

Зур только хотел добавить слово, как в разговор вмешалась демоница:

– Нельзя дать им вырваться из ловушки. Они слишком опасны. Если они знают об этом портале, то могут знать и о другом.

– Так наш портал был не единственным? – в удивлении посмотрел на нее патриарх.

– Да, – спокойно пожала плечами его собеседница, – иначе ни о каком глобальном прорыве не шло бы и речи. Есть еще несколько. Просто тот, что контролировали вы, был наиболее выгоден в плане скрытого проникновения в этот мир.

– Понятно, – произнес старик, – вполне логично.

И поглядел на ожидающего дальнейших приказов Зура.

– Собери наиболее сильных бойцов. Они будут осуществлять штурм. Остальных поставим в оцепление. Если кто-то и прорвется, то он будет как минимум уже ранен, и с ним разделается вторая линия, или в крайнем случае они его задержат, а к тому времени туда подоспеем и мы сами.

– Понял, – ответил Зур и вышел на улицу. Что-то не давало ему покоя, и только когда он уже практически добрался до казармы, где проживали их воины, до него дошло, что он так и не рассказал патриарху о своих подозрениях. Он не рассказал о том, кто же на самом деле мог быть агентом Союза.