Отказать Пигмалиону

– Ты знаешь, он мне ничего не сказал, но я думаю, что у него важное государственное дело! – Варвара Сергеевна по привычке обожествляла младшенького. – Просто так государство не будет тратить столько денег на жизнь в Парижах и Миланах.

Вадим вздыхал, но с матерью не спорил. Во-первых, она постарела, во-вторых, он видел, как Варвара Сергеевна тоскует по Юрочке, как-никак они всегда были близки. А теперь…

– Наверное. Но он хоть звонит тебе из своих заграниц?

– Звонит часто, а заезжает только на час-другой, когда бывает в Москве.

Юрий к этому времени построил себе дом в престижном районе Подмосковья.

Вадим выходил от матери, доезжал до своего дома на улице Горького, которая теперь стала Тверской, и шел погулять. Ноги его несли в сторону Миусской площади, к Дому детского творчества. Сквер наконец привели в порядок, и дом стоял нарядный в своей свежей побелке. Вадим проходил мимо тех окон, из которых впервые услышал Алин голос, и всеми силами удерживал себя от того, чтобы тотчас не броситься в аэропорт и не сесть на ближайщий рейс в Австрию. Он тосковал по Але, как иные тоскуют по детству – по прекрасному, ясному времени, но что там прекрасного, сразу и не определишь. Что ему нравилось в ней? Глаза? Волосы? Бледность лица и яркая припухлость губ? Или ее фигура, заметно пополневшая в последнее время и приблизившая ее к тем самым Мадоннам, с которыми ее всегда сравнивали? Вадим не знал, он только чувствовал теперь тоску, в которой было очень много бызысходности. Аля и Тенин. Кто бы мог подумать. Эта девушка приехала в чужие края, чтобы встретить свою первую любовь, своего первого мужчину. От всех этих мыслей и от сознания, что Тенина Аля встретила благодаря ему, Вадиму, начинало болеть сердце и становилось тяжело дышать. Ему казалось, знай он, что так все получится, он бы никогда не остановился под этими звучащими пленительной музыкой окнами.

После таких прогулок он приходил домой тихий, подавленный, и Галя, догадывающаяся о причинах этого настроения, исчезала из поля зрения. Она боялась спровоцировать разговор, который мог бы еще больше убедить ее в этих тяжелых догадках. Жилось в их доме трудно. Напряженное одиночество вдвоем – это было то, во что превратилась их счастливая некогда семья. Упрямство двух характеров, подозрительность Гали и нежелание Вадима откровенно, по-доброму объясниться – все это оставило от отношений одну хрупкую скорлупу.

Иногда Вадим заезжал к Елене Семеновне. Та жила по-прежнему – работа, дом. Внешне она тоже не изменилась – красивая одежда, купленная когда-то в Инсбруке, была аккуратно сложена и спрятана в шкаф. Свое место заняли привычные серые тряпочки.

– Вам не понравилось, что мы тогда купили? – на правах друга семьи задал такой вопрос Вадим.

– Именно потому, что понравились, – отвечала Елена Семеновна, – пусть лежат.

Вадим так и не понял, как надо отреагировать на эти слова. Их разговоры сводились к одной теме – к Але. Здесь они чувствовали себя, как сообщники, как друзья, как родные люди. Вадим готов был бесконечно слушать об Алином детстве, ее успехах в школе, ее увлечении музыкой. Елена Семеновна, благодарная за такое внимание к дочери, теряла свою суровость и превращалась в приятную и умную собеседницу, не лишенную своеобразного чувства юмора.

– Вы ведь совсем другая, чем кажетесь на первый взгляд, – улыбался Вадим. На этой кухне он чувствовал себя уютно. Наверное, душу грел тот факт, что Аля, по которой он так скучал, провела здесь всю свою жизнь.

– Я и была другой. Когда-то. Потом так сложно было жить, и я так боялась ошибиться, что планки ставила низкие, которые перешагнуть было можно, не то что перепрыгнуть. А потом появились вы.

– Вы воспитывали Алю одна?

– Да, тяжело было. И мать-одиночка – это же клеймо. Ну если не клеймо, то не лучший факт в биографии. Но я не боялась разговоров. Я родила Алю от любимого человека, зная, что вместе мы не будем никогда. Это был сознательный шаг, сразу же определивший мою судьбу. Я ведь искусствовед по образование, а работала там, где позволяли как можно больше времени проводить с дочерью. Я вам сейчас что-то покажу.

Елена Семеновна принесла альбом и показала Вадиму небольшой групповой снимок. Люди, одетые по тогдашней моде: долговолосые мужчины в брюках-клеш, девушки в длинных ситцевых платьях и джинсовых юбках расселись на полу в большой студии. Окна под потолком освещают их лица. Вадим внимательно посмотрел на снимок:

– А где здесь вы?

– Вы совсем не светский человек! Даже не удосужились сообразить, что своим вопросом ставите меня в неловкое положение. Я так изменилась?

Вадим смутился, он действительно ни в ком не мог признать свою собеседницу. Еще раз пробежав глазами снимок, он зацепился взглядом за мужское лицо. Вот мужчина кого-то ему напоминал…

– Вот это я! – Елена Семеновна указала на девушку за плечом того самого человека, который показался Вадиму знакомым.