Откровение. Часть 1

Последующие дни сливались в рутинную вереницу обязанностей, тренировок, редкого общения с Крисом и полного игнорирования со стороны всех остальных обитателей базы. Выходка с Линн не прошла бесследно. Сама Макс уже не раз пожалела о последних вылетевших словах, но, как говорится, обратной дороги не было, да и извиняться она не привыкла. Девушка все чаще отсчитывала дни, когда сможет покинуть этих людей и отправится дальше, забыв их всех до одного.

Похоже, лишь Ребекка находила какое-то извращенное удовольствие в неприкаянном положении Макс и частенько гадливо улыбалась, стоило девушке войти в столовую и прислушаться к притихшим разом разговорам.

Макс научилась равнодушно смотреть ей в лицо, и лишний раз напоминала себе, почему раньше ей не хотелось сталкиваться с людьми. Вот она, причина. Люди — странные, даже после конца света придумывают какие-то правила и делают вид, что следуют им. А зачем? Всем и всему скоро неминуемо придет конец.

— Макс, еще 20 ведер, а потом иди и принеси дрова!

— Хорошо.

Ничего не значащая улыбка, спокойный вид — это бесит Бекку, и хоть она и старается нагрузить ее еще больше, Макс каждый раз так делает, понимая, что ведет себя по-детски. Но разве можно отказывать себе в маленьких радостях?

На руках появлялись и засыхали многочисленные мозоли, хоть она и носила воду в перчатках. Неженка. Она частенько хмыкала, стоило ей так подумать.

В этот раз она на автомате оделась и принялась натаскивать воду, вдыхая такой удивительно чистый морозный воздух. А почему бы ему и не быть таковым? Сейчас, когда заводы остановились, больше ничего не загрязняет эту землю. Наверное. Сказать точно, Макс не могла, хоть и слышала разное.

Когда она принесла последнее ведро и вылила его в бочку, то услышала наверху какой-то шум. Пожав плечами (мало ли, что на них нашло), она пошла на улицу, держа в руках мешковину. Надо было принести дров, и не дай Бог, намусорить лишний раз. Макс закатила глаза.

Вернувшись с охапкой поленьев, она прислушалась. Игнорировать подобное воодушевление она уже не могла. Мимо нее со скоростью света пронеслась девчушка-подросток. Макс поковырялась в памяти, но так и не вспомнила, как ее зовут. Та судорожно начала звенеть кастрюлями, и всем своим видом показывала крайнюю степень паники.

— Что случилось?

Девочка ее, казалось, даже не услышала, поэтому Макс со вздохом опустила дрова возле пристроенной печи, машинально подняв пару щепок с пола, и подошла вплотную к незнающей, за что браться девочке.

— Что случилось? — Макс повторила свой вопрос, на этот раз на порядок громче.

Девочка вздрогнула, словно только сейчас поняла, что здесь кто-то есть, кроме нее самой.

— Воды. Надо нагреть воды как можно больше. И… чистых тряпок. Быстрее.

Макс все поняла сразу и выругалась. Грубо отодвинув девочку от печи, она всучила той в руки несколько тазов и отправила ее в ванную комнату за водой, сама же зажгла самодельную печь и быстро поставила на нее несколько ведер с только что принесенной водой. Затем, недолго думая порыскала в ящиках и отыскала приличный сверток обычной хлопковой ткани, разорвала его на несколько тряпиц и побежала наверх.

Уже стоя на ступеньках, она замерла. Поначалу едва слышные стоны переросли в дикий крик, от которого хотелось убежать, как можно дальше, что, по всей видимости, и делали некоторые представители сильного пола. Пара подростков торопливо бежала вниз по лестнице. Очевидно, Ребекка прогнала лишний народ.

Макс стиснула зубы и пошла дальше. Она знала, где спальня Линн и прямиком направилась в знакомом направлении. Да и при желании ошибиться она не могла. Путеводная нить состояла из криков, чередующихся с руганью, а затем и лиц растерянных людей. Жалкое зрелище.

Она рывком открыла дверь, не обращая внимания на злобные взгляды, перекошенное лицо Линн и окрик Бекки.

— Я принесла тряпки.

— Вали отсюда, — выдавила покрасневшая Линн.

Макс пожала плечами. Настаивать она точно не собиралась. Зрелище предстояло так себе.

— Я присутствовала при родах, — все же сказала она, — могу помочь.

Бекка вперилась в нее раздраженным взглядом, лучше слов говорившим, куда ей нужно засунуть эту свою помощь.

Макс ничего не ответила и закрыла за собой дверь, стараясь не морщиться от очередного потока судорожных всхлипов.

Работы предстояло немало. Список, составленный Ребеккой, был бесконечным, причем, только у Макс. Обязанности остальных были на порядок меньше, да и легче.

Девушка спустилась вниз и поймала за руку одного из вечно снующих под ногами подростков.

— Сейчас отнесешь горячую воду наверх.

— Сама отнесешь, — вырвался он.

— Это для Линн, балда. Не хочешь, не надо.

Мальчишка недоверчиво шмыгнул носом, но тут же кивнул. Макс всучила ему одно ведро, приказав следить за остальными, а сама пошла на улицу.

Криса не было дома, как и многих мужчин. Макс никто не объяснял, куда они направились: за очередной партией припасов или на охоту. Да, и не важно, на самом деле. Самое главное, что его не было как раз в очень неподходящий момент.

Даже стоя на улице, она слышала крики Линн и ежилась совсем не от озноба.