Откровение. Часть 2

— Не могу сказать, что мне приятно познакомиться. Что дальше? — спросила она, — вы похитили меня, держали здесь, делали черт знает что. Ради чего все это? Я не хочу быть подопытной крысой в ваших…

— Я покажу тебе, Макс, — перебил он ее, — но чуть позже. Прояви терпение.

Макс закусила губу, чтобы сдержаться. Увы, она была не в том положении, чтобы выдвигать условия. Вместо этого подвинув к себе тарелку, она жадно бросилась на еду. Мужчина самодовольно хмыкнул. Это была его маленькая победа. Голод оказался сильнее гордости, поэтому она и поддалась ему.

«Пусть так, но это не конец…»

Глава 3

Никакой это не конец света. Конец только нам. Земля останется такой, какой была, только нас на ней не будет. Смею сказать, она прекрасно обойдется без нас.

Н. Шют «На последнем берегу»

— Как же мы рады вас видеть, ребята!

— Даже меня? — не смог не съязвить Джо, — а ведь только недавно с радостью провожали.

— Ну, все мы ошибаемся…

— Ага, — только и выдавил Джо.

— Хочешь сказать, что ты был совсем уж невиновен? — в комнату вошёл Крис и устало плюхнулся прямо на пол возле камина, — я проявил нечеловеческое терпение, и ты пользовался им. Так что получил по заслугам.

Джо нахмурился, но сказать было нечего.

— Смотрю, тебя вообще ничего не берёт. Заговорённый, что ли?

— Может и так…

— Крис! — Джей встрял в разговор, — долго мы будем тут болтать? Времени прошло немеряно!

— Остынь, парень.

— Остыть?! Ты предлагаешь мне остыть?

Сидевшие в комнате замолчали, кто-то неуверенно заёрзал на единственном продавленном до пола диване.

— Да, я прошу тебя остыть, — Крис со вздохом встал с пола, — именно тебя, того, кто позволил этому случиться. Из-за тебя Макс оказалась в опасности, я ведь просил тебя.

Джей стиснул зубы и покраснел.

— Я знаю, что ты чувствуешь…

— Да неужели?

— Уж, поверь, мальчишка. Хватить испепелять меня взглядом. Мы все тут кого-то потеряли.

— И что дальше? Сидеть тут и вести эти тупые разговоры ни о чём?

— Вовсе нет, — спокойно ответил Крис, — ты же не даёшь мне и слова сказать. Пока вы восстанавливались, мы тут провели разведку, кое-кого поймали. Случайного свидетеля, так сказать. Даже у таких, как Босс, бывают неудачи. Предусмотреть всё нельзя.

— И? — кажется, Джей уже начинал терять терпение.

— И этот свидетель указал примерное направление. Ещё пару дней назад я отправил по пути двух человек. И дело тут даже не в Макс. Этот Босс, или как там его зовут прихвостни, задолжал нам всем. Этому миру будет легче без него. Уж я постараюсь.

В комнате стало совсем тихо.

— Но в этот раз мы не подставим остальных. Старики и подростки останутся зимовать тут, под прикрытием пары опытных бойцов и нашего теперь уже единственного дока. Остальные смогут пойти со мной, но и то, по желанию…

— Я пойду!

— Я знаю, Джей. Не сомневаюсь, но горячие головы мне не нужны. Раньше ты был спокойнее, и я мог положиться на тебя. Теперь не уверен.

— Я… изменился.

— Заметно, — Крис устало улыбнулся, — а ты? — он повернулся к Джо.

— А что я? У меня рана, да и сдалась мне эта костлявая девчонка, от которой одни проблемы. Останусь со всеми в тепле, так сказать, и уюте. Бекка будет варить мне супы, а большего и не надо.

— Бекка никому ничего не будет варить, — так же спокойно, как и прежде, ответил Крис.

— Почему? — Джо озадаченно почесал голову и осмотрелся, все как-то разом потупились и опустили головы.

— Пока вас не было, мы узнали, кто был настоящим предателем. Бекка обманула всех нас из-за своей глупой женской ревности, каких-то выдуманных обид. Мы лишились не только Макс. Мы лишились многих наших друзей и соратников. Линн теперь совсем одна с малышом Генри. Еле удержали её на этом свете.

— Не может быть… — выдавил Джо. Джей рядом молчал и ковырял носком ботинок пол.

— В этом прогнившем мире может быть всё, что угодно. И меньше всего я хочу об этом говорить.

— Где она?

— В карцере. Отпустить не могу, убить тоже, рука не поднимается, но и видеть её сил нет.

— Достаточно уже убийств, — в комнату вошла Линн. Она осунулась, цвет лица стал землистым, теперь её глаза казались просто огромными, — ещё одно мало кому принесёт пользы. Как вы, ребята?

Джо махнул ей рукой.

— Нормально. Живы.

— А Макс? Она жива?

— Да, — твёрдо ответил Джей, — она зачем-то им нужна. Это точно.

— Хорошо, — кивнула Линн, — я принесу вам немного поесть.

Стоило девушке выйти, как все смущённо переглянулись.

— Она теперь всегда такая, — признал Крис, — но уже лучше, чем было раньше. И поэтому тоже я хочу найти этого ублюдка. Он чуть не уничтожил нашу семью. Мы лишились хорошего дома и больше пяти складов. Хорошо, что моя паранойя постоянно двигала меня искать больше и больше продуктов и лекарств. Хотя бы дожить эту зиму.

— Крис, — кто-то из подростков поднял руку, — как мы справимся без тебя? Кто будет главным?