Отмороженный 6.0 (СИ)

Сошлись на том, что Боб доделает свою презентацию и через пару часов нам ее продемонстрирует. Сто шестьдесят слайдов про Мерзлоту не выдержит никто, даже те, кто в это Мерзлоте живет. Что уж говорить про человека из прошлого, который себя-то с трудом осознает, не то, что окружающий мир. Попробуем объяснить это Бобу в процессе.

Роберт взял еще одну банку пива из холодильника и наклонился над своей тач-панелью. А я над своей.

Сначала попробовал просто в поиске выцепить монстра по описанию. Вбивая разные данные, цепляясь, так сказать, за особые приметы.

Мимо.

Выдалось все что угодно — от борзых собак и монстров с рыбьими глазами до форума каких-то ретрофилов, обсуждавших происхождение «Чужого».

Потом пошел уже конкретней, как свидетель или потерпевший в полицейском участке, перед кем вывалили гору папок с фотографиями.

— Не он… похож, но морда другая… нет, у этого челюсть, как кусачки, а у того, как плоскогубцы… — я бормотал себе под нос свайпая картинку за картинкой.

Пересмотрел несколько каталогов. Начиная с общей монстропедии, потом подборки редких, редчайших и даже уникальных. Перерыл аукцион на тему похожих «запчастей» в продаже или в заказах. В итоге набрел на полузакрытый форум гильдии «прошутеров». Тех самых, что — «Профессиональное стрелковое общество по развитию знаний о природе Четвертого полюса». И в одной из веток про редкие виды нашел комментарий с изображением монстра.

И упоминанием, что некий Ли Харви подстрелил одну такую зверюшку несколько лет назад. И все. Ни места, ни описания, монстру даже названия не придумали. Была только пометка, что фотография из внутреннего архива гильдии.

Еще примерно час копания в сети показал, что Ли Харви — гильдейская легенда. Чуть ли не один из отцов-основателей. Который в прошлом году отошел от дел, вернулся на большую землю. И там то ли живет в каком-то доме престарелых, то ли и вовсе уже умер от старости. В общем, доступа к нему не было.

Как и к архиву гильдии, куда допускались только действующие «прошутеры» и то не все. Я еще немного покопался на форуме, списался с несколькими охотниками, пытаясь купить у них информацию. Но не тут-то было — тусовка оказалась очень принципиальная. Сплошные снобы. Закрытый клуб, как никак.

Тогда я связался с Дэшем и заказал взлом «прошутеров». Договорились, что вечером пришлет первые данные, а я пока подумаю над покупкой новых видео.

Прикинул, что мне осталось из дел по станции, и набрал Данди.

— Алекс! Какими судьбами? — загрохотал довольный голос Крокодила в моем ухе. — Вы там приватизировали моего врача?

— Ага, — я усмехнулся, — я начинаю думать, что тебе еще заплатить придется, чтобы ты его назад забрал.

— О, а ты сечешь! — засмеялся бармен. — У нас тихо пока, так что пусть у вас еще погостит. Ты чего хотел-то?

— Да, вот нужно еще кого-нибудь приватизировать. Люди нужны. Надежные и не с улицы.

— Расширяешься? — с любопытством уточнил Данди. — С заказами-то, значит, порядок у тебя?

— Типа того, — протянул я. — Но пока в основном универсалы нужны. Чтобы и в охрану, и в строители. Начальный уровень подойдет, главное, чтобы рекомендации были.

На том конце Мерзлоты повисла небольшая пауза. А потом в трубке снова раздался бас Крокодила.

— Послушай, Алекс. У меня есть два племянника. В Мерзлоте пока новички. Недавно приехали и пока больше сведущи в том, какого размера волны на побережья Сиднея. Но парни толковые, моя школа. Сечешь?

— Секу, — проговорил я, обдумывая предложение Крокодила. По надежности — пять баллов, по опыту, кажется, полтора. В среднем — твердая троечка.

— Что у них по технике?

— Клоны, типа страйкеров, китайская версия, но добротная. Я сам закупался, — с уверенностью ответил Данди.

— Поговорить с ними можно? Типа собеседование устроить.

— Вечером давай, они сейчас у Руперта, помогают ему, заодно опыт набивают. Я организую тогда.

Попрощавшись с Данди, я заварил себе кофе. Вскоре в гостиной появилась Эбби. А за ней и Боб, который зарядил большую плазму для презентации своего труда.

— Вы готовы? — Роберт окинул нас строгим взглядом. Мы с Эбби одновременно кивнули.

— Итак, год 2198… — начал Боб.

Я утомился где-то на десятом слайде, когда на нем появилась карта полезных ископаемых Мерзлоты. Эбби, кажется, начала зевать даже раньше.

— Робби! — сказала женщина, поднимаясь, с дивана. — Прости, но это никуда не годится. На хрена ей знать, что здесь добывают, если она вообще не понимает, где находится?

— Она же ученая! — встал на свою защиту Роберт. — Я вызываю в ней профессиональный интерес! — Ну, есть еще серия слайдов с иллюстрациями ночной жизни Вавилона. Но это в конце, — грустно пробормотал Боб.

— Алекс, ну ты ему скажи! — не унималась Эбби. — Вот ты когда ожил, что тебе хотелось узнать?

— Мне хотелось понять, что я живой, и понять, что с моими близкими — произнес я после небольшой паузы. — Поэтому давай ограничимся пока максимум десятью слайдами. Год, мир, страна. Даже про Мерзлоту пока можно не говорить. Пусть сначала осознает, сколько времени прошло.