Я пропустил удар над головой, отшатнулся, пропустил следующий и повторил активацию двойника. Только в обратной связке — оставил его на своем месте, а сам рванул с другой стороны. И сразу же повторил маневр с двойником — предыдущий еще таял, растворяя голограмму в воздухе, а новый уже замахивался.
Еще трижды так делал, пытаясь раздербанить фоггера. Чувство было, что я в наперстки играю, а он угадывает, где я настоящий.
Но настоящий был там, где было больно. Фоггеру. Сначала укол под локоть, в гибкое сочленение брони. Потом хук слева, пойманная и вывернутая рука и прямой промеж глаз. Я уже давно убрал меч, вернувшись к короткому клинку. При таком контакте даже размахнуться не получалось.
Плотный контакт. В очередной раз, подловив фоггера на двойнике, я буквально повис на его спине, раз за разом пытаясь пробить его бронированную «капюшон». Широкое уплотнение, в котором затылок сразу переходил в спину. Скрипел зубами, но бил и бил, молясь только о том, чтобы энергии хватило. Фоггер пытался меня скинуть, подрезал броню на бедрах, а потом вогнал мне керамбиты под ребра.
Картинка перед глазами была уже даже не красной, а практически черной, с багровыми переливами. Только вспышки системных сообщений еще хоть как-то говорили о том, что Оридж еще борется. Регенерация не справлялась, запасы встроенных ремкомплектов словно чибзик сточил за полсекунды, а разгрузка слишком плотно вжалась в спину «Питона».
Но я продолжал бить. Уже, кажется, используя свои внутренние силы, а не энергию Ориджа. И, наконец, додавил. Двойным рывком, прожал-таки броню и дернул в сторону, разрывая капюшон. И тут же выпустил «рой» в открытую рану.
Теперь фоггера выгнуло дугой, словно ему кипятка за шиворот налили. Внутри у него что-то заискрило, загривок начал дымиться, распуская вокруг горький запах паленой пластмассы. А потом он рухнул на спину, придавив меня к земле.
Первый раз пожалел, что через Ориджа не чувствую местный холод. Сейчас бы в ванну со льдом или хотя бы к затылку приложить что-нибудь холодное.
Сил сбросить мертвого фоггера уже не было. Я лишь раскинул руки и повернул голову набок. И уставился прямо в открытую пасть ползущей на меня змеи. Криво ползла, оба краба облепили шею, но даже вдвоем не могли ее придушить. Бедолаги — у одного двух лап не хватало, а у второго глубокая трещина шла через всю спину.
Из последних сил активировал скаутган и прицелился в змеиную морду. Собрался уже потянуть спусковой крючок, как что-то рухнуло с неба. Со скоростью кометы шмякнулось на голову змеи, захлопнуло раскрытую пасть и впечатало все в лед. А потом из этой стальной «каши» выкатилась Искорка, обшарпанная, как крыло автомобиля, протащившееся вдоль стального отбойника.
При этом тело фоггера вздрогнуло, и энергетические потоки продолжали бурлить внутри. Я это даже без «ведьмачьего» зрения почувствовал. Капец, а куда же его суицидить, если мозгов нет, а только рефлексы?
Я дернулся, чтобы хоть немного выползти из-под оживающего тела, и переместил скаутган. Воткнул ствол в уже начавшую стягиваться рану на шее и выстрелил. Полный магазин. Стрелял до тех пор, пока зрачки-визоры с той стороны не вылетели.
И вот тогда, наконец-то, пришло сообщение о полученном опыте.
Теперь уже спокойно отбросил тело фоггера и, покачиваясь, встал на ноги. Чертовы фантомные боли все еще обманывали мозг, что у меня брюхо вспорото и ноги переломаны. Осмотрелся — обе змеи минус. Одна расплющена, вторая, наоборот, вспорота. Крабы целы, но нужен основательный ремонт.
— Кто не спрятался, я не виноват, — я начал искать, как далеко свалили переселенцы.
Только искать их в итоге не пришлось. Метров на тридцать они только отбежали и теперь лежали, припорошенные свежим снегом. Оба скафандра были вспороты изнутри, ну а дальше можно было даже не проверять. Внутри уже были две окоченевшие сосульки.
Так долго стремиться к новому воплощению и так легко с ним расстаться. Этого мне точно было понять, но тут, видимо, своя философия — фоггерская. В плен не сдаются, жертвуют собой ради высокой цели. Узнать бы еще какой именно.
Подошел к фоггеру, развернул и начал обыскивать. По бокам в районе подмышек обнаружилось что-то типа двойной плечевой кобуры. Встроенные в тело кармашки. В левом нашлось четыре приличных кристалла скайкрафта, которые тут же переместились в мой аварийный отсек.