Отныне моя

Зал был полон. Даже в нишах вдоль стен, стилизованных под купе на четверых, места не пустовали. И тем не менее не покидало ощущение простора. Услышать, о чем, даже громко, разговаривают посетители, было затруднительно. На сцене, перед танцполом, молодой парень под фонограмму негромко пел на английском что-то грустное. Несколько пар танцевали.

Неслышно скользили официанты, разнося заказанные блюда и папки с меню для вновь прибывших гостей.

Максим кивком подозвал официанта и сделал заказ. Пожелания Кати он спрашивать не стал. Скажет, что ничего не надо, и хлопай перед ней глазами. Что подадут, то и будет есть!

А еще он заказал для нее бутылку красного сухого вина. Пусть ее кровь немного разгонится, а то ужас, какая бледная! А себе попросил только минералки — ему спиртного нельзя, он за рулем.

Взглянул на Катю. Она внимательно осматривала зал.

— Необычно! Просторно, но ощущения пустоты нет. Много света. И гамма цветовая в отделке приятная, мне нравится светлый беж, — выговорила она. — Окна очень красиво задрапированы. Только столики подвели! — она поморщилась. — Хотя в отделке купе полная гармония.

Максим вопросительно поднял брови.

— Чем это тебе столики не угодили? — отозвался он. — Где ты про все это, — он обвел зал глазами и снова поглядел ей в лицо, — почерпнула? В интернете?

Катя чуть улыбнулась:

— Столики слишком яркие и со стульями не гармонируют. В интернет я не лазила и специально не смотрела, — она смутилась и уточнила: — Просто мне есть с чем сравнить. Мы с Димой во многих кафе побывали!

Обида злой волной накрыла Максима.

— Я в кафе бываю, мягко говоря, не часто. Поэтому в интерьере не очень разбираюсь, — отчеканил он. — Я о нем не думал, когда кафе выбирал! — и пояснил: — Здесь обслуживание на высоте, готовят вкусно, русского пьяного разгуляя с мордобоем не допускают, как и всяческих разборок. Сюда приходят приятно отдохнуть, потанцевать. Ну а про гармонию в интерьере, прости, не подумал, — он усмехнулся.

— Извини, я, кажется, сказала что-то не то!

К столику подошел молодой ловкий официант, бесшумно расставил приборы, принес бутылку вина, минеральную воду, легкие закуски и вазу с фруктами.

Максим налил Кате вина, себе плеснул минералки.

— Выпей хоть немного! — попросил он. — А то вон какая бледная.

Катя сделала пару глотков и отставила бокал в сторону.

— Извини, больше не буду! Я не употребляю алкоголя. Не люблю. От него только головная боль и неприятности, — она улыбнулась.

Катя попробовала сыр, пододвинула креманку с фруктовым салатом.

— А ты что же ничего не ешь? — поинтересовалась она у Максима.

Он неопределенно пожал плечами. Есть ему не хотелось, хотя за целый день не проглотил ни крошки. Не до еды им с мужиками было! Только и съел что кусок материного пирога перед тем, как за Катей ехать. А вот жажда его одолела, постоянно в горле сохнет!

Максим решился, наконец, расспросить Катю о ее жизни. Он вообще о ней мало что знал, даже затруднялся, с какого вопроса начать.

— А как ты в Порецком оказалась? Почему приехала сюда? — он напрягся в ожидании резкого отпора.

Однако Катя повела себя дружелюбно, только удивленно посмотрела на него.

— Папа мой погиб в аварии, когда мне четыре года исполнилось. Меня отчим растил. Он строгий очень, неласковый. Ну и поругались мы с ним как-то. А мне здесь дом по наследству от папиной тетки достался. Мама посоветовала с дочкой на время уехать сюда, в Порецкое. А дальше ты знаешь.

Она так печально взглянула на Максима, что у него зашлось сердце от жалости.

Официант принес горячее. От тушеного с овощами мяса исходил упоительный аромат.

Катя с аппетитом отправляла в рот ложку за ложкой. Максим улыбался, глядя на нее. Кажется, вечер удастся! Сейчас она доест, и они будут разговаривать. Долго-долго! Вот только бы голова у него чуть поменьше болела. Есть по-прежнему не хотелось. Он насильно заставил проглотить себя две ложки и потянулся ко второй бутылке с минеральной водой. К нему снова вернулась жажда.

«Чаю попросить, что ли? С лимоном!» — он зябко передернул плечами и подозвал официанта.

— Спасибо, Максим, все очень вкусно! — поблагодарила Катя. Глаза ее улыбались.

— Это еще что, — воспрянул духом Максим, — скоро второе горячее принесут — рыбу! Ее здесь очень необычно готовят. Тебе понравится, вот увидишь!

Внезапно он заметил, что Катя смотрит на него виноватым взглядом. Он вопросительно поднял брови. Она склонилась над сумкой, достала оттуда небольшой пакетик, в котором что-то блестело.

— Случайно нашла твой подарок в рабочем столе в день, когда увольнялась из хозяйства. Давно ты туда его положил?

— Давно, — признался он, — перед тем как уехать в Беларусь.

Максим взял пакетик и положил себе на ладонь. Подвеска с темно-синим сапфиром на цепочке из белого золота. Он узнал это украшение. Он подарил его Кате, когда собирался свозить ее в это же самое кафе пять лет назад. Правда, подарок тогда она оставила у него дома. Так получилось.

Максим сжал пакетик в ладони и спросил упавшим голосом:

— Ты принесла его сюда, чтобы вернуть мне?

Катя посмотрела на него ласковым взглядом и мягко ответила: