Отопительный сезон

Осторожно опустил дрожащую ногу на доски, между ними виднелась словно закипающая в огромном котле на всю улицу вода, которая пузырилась на пугающе близком расстоянии. Он постарался не смотреть под ноги, а просто идти. Но все равно было страшно. Вдруг из этого беспроглядного пара на него поедет машина? Оставалось надеяться, что при плохой видимости никто не будет заворачивать сюда.

Переставляя ноги, он добрался до края дороги, здесь поддон заканчивался, но впереди лежал какой-то кирпич, оставалось только встать на него, а там один шаг и все.

Слава двинулся вперед, шаг, еще один, жар обдавал его со всех сторон и как будто хватал его, пытаясь стащить с опоры, но он устоял и перебрался на безопасную сторону улицы.

Тут он услышал плач мальчика там, на другой стороне. Примерно от того крыльца, где только что был он сам. А еще чуть дальше задыхался от крика совсем маленький ребенок, судя по голосу.

Не видя почти ничего перед собой из-за густого пара, он отправился назад тем же путем, чтобы проверить, все ли там в порядке и не нужна ли кому-то помощь.

Тут он заметил маму с мальчиком на крыльце продуктового магазина и кондитерской, махнул им, пытаясь жестами показать, что сейчас поможет, а пока решил заскочить на ступеньки и позвонить в скорую, из-за шока он почему-то не сделал этого сразу. Или может быть потому что пока не видел пострадавших, а в скорую обычно звонишь, когда кому-то плохо.

Теперь он подумал, что лучше бы они приехали пораньше. Такого он никогда не видел. Мальчик на крыльце хныкал, что хочет домой.

Он набрал номер и теперь кричал в телефон:

 "Алло! Скорая? Тут этот, кипяток льется по улице. – Что? Какой кипяток? Откуда я знаю, какой? Приезжайте, тут может ошпарился или уже сварился кто!"

Слава положил трубку и тут увидел на углу, возле других магазинчиков, детскую коляску. А вокруг нее вздымался этот самый злополучный кипяток! Вот откуда шел детский плач. Только где же мать?!

Телефон вибрировал, наверное, звонила Марина узнать, где он так долго ходит, но у него не было сил ответить, а еще он видел коляску и понимал: ему нужно туда подобраться.

Схватив те же самые поддоны, которые уже нагрелись и местами обожгли ему руки, он бросал их на новом пути прямо перед собой и ступал на них, снова почти сел на шпагат, наступил на какой-то булыжник, поднял коляску на крыльцо, в ней горланил весь красный то ли от отчаяния, то ли от горячего пара ребенок. Отдышавшись, Слава заметил очертания машины скорой помощи вдалеке, которая просто не могла подъехать ближе, увязая в кипятке.

Водитель в это время выпучивал глаза, а фельдшер вопила:

– Не заезжай тудаааа!

Тут на Славу наскочила женщина, которая в первые секунды не поняла, почему он стоит с ее ребенком в колясе на крыльце. А потом заметила пар и крики где-то, непонятное журчание. Ребенок заходился плачем, и она взяла его на руки, выдавив:

– Сппасибо вам.

– Вы бы не оставляли так больше коляску, мало ли что.

– Да я думала быстро.

– Иногда для катастрофы много времени не требуется, и я не завидую тем, кому довелось проверить это на себе.

Молодая женщина кивнула, находясь в каком-то ступоре.

– Постараюсь как-то медиков сюда позвать, чтобы они знали, что вы тут. Вы стойте на месте!

Слава тем же путем вернулся на крыльцо, откуда не так давно вышел сам, где так и стояли мать с мальчиком. Оба бледные и напуганные. Ребенок хныкал и просился домой. Первая ступенька почти утопала в кипятке. До них оставалось всего две. Надо их тоже оттуда снимать! Слава расстегнул куртку и снял ее, жарко было невыносимо.

Перебежал до крыльца, собирая за собой поддоны и пытаясь схватить их через ткань куртки, что не сильно помогало, а потом скидывал их рядом, руки уже саднило от резких движений по коже. Распределил поддоны снова поперек автомобильной дороги. Только бы и сейчас никто не поехал.

Взял сначала мальчика на руки и тем же способом, что и в первый раз, побежал на другую сторону, видимо, один из поддонов сместился, а нога из-за неожиданной ноши на плече, соскользнула, и Слава взвыл. Но все же перетащил мальчугана, вернулся к его матери, которая вся тряслась. А потом еле выдавила:

– Сппасибо. Наш дом как раз тут недалеко, по этой стороне.

Слава кивнул, начиная уже ощущать последствия соскользнувшей в кипяток ноги и еле сдерживая подступавшие слезы. Жгло невероятно. Казалось, от его ноги идет весь этот пар.

Теперь он увидел еще несколько машин скорой помощи, проехавших мимо, одна из них остановилась и под руки схватила его, ему что-то вкололи, он не хотел смотреть в сторону своих ног, руки вовсе убрал в карманы, поэтому уставился в окно. Вокруг происходил полный хаос.

Двое медиков пытались положить на носилки какого-то пожилого мужчину, тот из последних сил цеплялся за скамейку, на которую забрался, а вокруг нее неслась потоком горячая вода. Мужчина открывал рот, словно ему не хватало воздуха.