Отпетые негодяи

-Корабль стоит бешеных денег, а у нас нет ни одной купюры, - возразил Терри.

-Не совсем. - Вставила словечко Лора, после чего Терри и Рекс посмотрели на пиратку. - На Астере есть несколько подонков, которые должны мне деньжат. Пришло время возвращать долги.

-Сколько денег на этом можно получить? - уточнил Терри.

-Около пятисот тысяч.

-Этого хватит только на челноки, и то не на все, что собственно приводит нас ко второму варианту.

До появления Терри Рекс был самым рассудительным человеком в банде, но сейчас, выпутаться из ситуации можно было лишь с помощью небольшой авантюры.

-Сесть за карточный стол и сорвать банк! - догадался Терри, прежде чем Рекс озвучил свою мысль.

-Поганая идея, но других нет. - Лора перевела взгляд на Корсара. - Я загляну к Майлзу, а ты проведай Тодда.

-Тодд так просто деньги не отдаст.

-А ты его убеди! - сказала Лора, и вышла на улицу.

Своим тоном Кобра подтвердили опасения Терри насчёт нынешних отношений с Корсаром.

-Между вами как будто чёрная кошка пробежала, - как бы невзначай заметил Дитс.

-Не бери в голову.

-Я видел конец партии. Почему бы не потребовать корабль назад, ссылаясь на то, что Рик был мертвецки пьян и не понимал что творит. К примеру, на Актароне...

-Мы сейчас не на Актароне. К тому же существует одно правило, несоблюдение которого строго карается.

-Что за правило?

-Будь ты хоть дважды насильник, трижды грабитель и четырежды убийца - это не делает тебя подонком в глазах местных обитателей. Но если ты отказываешься выплачивать карточный долг, каждый человек на этой богом забытой планете считает своим долгом выпустить тебе кишки.

Если бы Терри только вчера прибыл на Астер, удивлению его не было бы предела, но теперь такая извращённая философия не могла его шокировать. Возможно, Дитс по-прежнему не был частью этой системы, но и сторонним наблюдателем его нельзя было назвать.

-Тогда нам ничего другого не остаётся, кроме как раздобыть денег для игры.

-Разве это проблема? В смысле, Лора ведь сказала, что надо просто забрать долг.

-Тодд - гнусный жадный засранец. Просто так он ничего не отдаёт, даже если должен, - сказал Корсар, выходя на улицу.

"Опять драки и перестрелки. Хотя с другой стороны, если бы всё удавалось уладить цивилизованным путём, жизнь была бы серой и однообразной"! - подумал Терри, незамедлительно последовав за Рексом.

Услышав снаружи какой-то шум, Джарек вышел из комнаты и наткнулся на членов своей банды, которые на повышенных тонах объясняли Гансу, чтобы он засунул все претензии себе в одно место, и чтобы он проваливал отсюда. Коротышка же отнюдь не торопился уходить, и, как бы нелепо это не выглядело со стороны, готов был накинуться на охранников с кулаками.

-И что тут творится? - лениво осведомился Джарек.

-Верни мои деньги, прохвост! - яростно прокричал Ганс, после чего один из бандитов начал выкручивать коротышке руки.

-Ничем не могу помочь. Сам знаешь, карточный долг - это святое! - пожал плечами Джарек.

-Отдай мои деньги, жуликоватый ублюдок! - проревел Ганс, за что заработал удар по печени.

Услышав столь нелестное обращение в свой адрес, Хоффман нахмурился.

-Отпустите его! - неожиданно приказал он своим людям.

Те недоверчиво переглянулись, но оспаривать приказ своего босса не решились.

-Мне очень нужны эти деньги! - проговорил Ганс, хотя это прозвучало совсем не как просьба.

-Так и быть, я выслушаю тебя. Идём за мной.

Как только за спиной Ганса захлопнулась дверь, гримаса недовольства тут же слетела с его лица, сменив её на плутоватую улыбку.

-Знаешь, Ганс, по-моему, ты немного переигрываешь, - сказал Джарек, доставая из сейфа несколько пачек денег.

-Я всё делаю как надо. Этот трюк стар как мир, но он по-прежнему действует.