— Я венок ловил, твой, — Мир, все-таки, заключил меня в объятия и крепко прижал к своему телу.
— Что русалки вытворили? — напрямую спросила я.
— Ничего страшного.
— Мир, мы только сегодня договорились разговаривать, а ты уже отлыниваешь, — голос мой сорвался.
— Тшшш…, - меня успокаивающе погладили по спине, — я не увиливаю.
— Ты не представляешь, как я испугалась, — уткнулась я в теплую мужскую грудь.
— Это была просто шутка, со мной бы ничего не случилось.
— Тебя бы на мое место, — пробубнила я.
Мир на минуту задумался, а потом прошептал:
— Не надо, я не перенесу. Я все это озеро разнесу, к черту.
— Ладно, пойдем, праздник только начинается, — взяла я себя в руки.
— А может ну его, этот праздник?
— Нет, помолвка еще не прошла, а мы свидетели, нам там быть нужно обязательно, — я взяла второй венок, и мы направились к выходу из шатра.
— Подожди, — Велимир остановил меня перед дверью-шторкой.
— Что?
— Забыл сказать, ты прекрасно выглядишь, и вообще очень красивая, у меня.
— Спасибо, — щеки мои загорелись, — я рада, что тебе нравится.
— Очень, — улыбнулись мне.
Снаружи все собирались вокруг костра. Мечта Добряновна объявляла всем правила:
— Девушка, чей венок поймали юноши, должны собственноручно одеть их на голову избранника — так вы одобряете его кандидатуру. Если девушка помимо венка подарит юноше поцелуй — она дает согласие на помолвку. Чтобы окончательно закрепить помолвку и получить благословение Купалы, паре необходимо прыгнуть через костер. Все ясно?
Толпа согласно загудела.
— Тогда прошу всех мужчин, поймавших венки встать ближе к костру, с венками.
Таких оказалось немного. Помимо Беса, Мира, Ривда, Гори, Ивана, я насчитала еще пятерых незнакомцев. Двоих я видела во дворце, во время проведения турнира.
Когда мужчины построились в шеренгу, Берегиня продолжила:
— Теперь девушки, узнавшие свои венки, подходят к счастливчикам и либо забирают свой венок обратно, либо дарят его.
Выявилась только одна ошибка, у Гори один из венков был не Агрофены.
Девушка, хозяйка третьего венка, подошла к Горе, коварно улыбаясь, но, завидев плавно приближающуюся гарафену, поспешила забрать творение своих рук и ретироваться.
Я подошла к улыбающемуся Велимиру и забрала у него венок, чтобы одеть. Но только я потянулась, как меня обняли и поцеловали. Жестко, властно, будто утверждая свои права на меня. Первичное возмущение утонуло в эйфории.
— Так не честно, — прошептала я, когда меня отпустили.
— Ты же согласна? — тоже шепотом спросили меня.
— С чем?
— Лиша, не дразни меня, — прорычал Велимир и снова поцеловал.
— Я подумаю, — ответила, отдышавшись, — но к твоему сведению, мне предложение никто не делал.
— Аналия, ты моя пара, моя единственная. Я хочу, чтобы ты всегда была со мной.
— Мир, я уже с тобой, но через костер нам прыгать рано, — ответила я.
— Почему? — обиженно спросил Мир.
— Я не готова, — сказала вслух, а в голове крутилась совсем другая фраза: «потому что еще не любимая».
Со всех сторон доносились поздравления и звон бокалов.
— Готовьте костер, — сказала Мечта Добряновна стоявшим неподалеку мальчишкам, — а пока танцы.
Из шатра вывезли две огромные колонки и ноутбук. Зазвучала приятная медленная музыка. Часть кавалеров ринулась приглашать девушек на танец, а другая часть отступала к столику с напитками.
Меня, не выпуская из рук, увлекли в танец. Я не заметила, как мы оказались у дальней цветочной арки.
Велимир сел на лавку и усадил меня к себе на колени.
— Поговорим? — ласково спросил он и уткнулся в мою шею.
— О чем? — промурлыкала я. Меня откровенно соблазняли. Губы Мира скользили по шее, разгоняя толпу мурашек.
— О страхах.
— О каких страхах? — не поняла я. Из-за его действий я вообще мало, что понимала.
— О твоих. Солнышко, чего ты боишься?
— Я не знаю… — мысли путались, — Мир, если ты хочешь поговорить, то прекрати меня целовать.
— Хорошо, в чем причина твоего отказа?
Говорят, что лучший способ отвлечь мужчину — поцеловать его. Я решила проверить это высказывание опытным путем.
Велимир сначала замер, потом усмехнулся, потом страстно ответил на поцелуй. Мои руки гладили мужские плечи и шею.
Я закончила поцелуй, когда воздуха стало ощутимо не хватать.
— Лишенька, еще один такой поцелуй и мы не уйдем с праздника, а убежим, — восстанавливая дыхание, прошептал мужчина.
Я лишь улыбнулась в ответ.
— На чем мы остановились? — проворковал Велимир.
— На поцелуях, — снова приблизилась к губам мужчины.
— Нет, на прыжках.
— Мир, не надо торопиться. Тем более эта помолвка не всерьез, — я пыталась придумать, хотя бы одну достойную отговорку, но не смогла.
— Ты же понимаешь, что…
Договорить он не успел. Берегиня сообщила, что костер готов, и лично решила нас туда сопроводить.
Все присутствующие встали в два хоровода вокруг огня, внутренний круг и внешний. Языки пламени доходили до полутора метров в высоту. Старожилы праздника запели песни, остальные подхватывали. Мы пели, кружили, пытались делать волну, сходились ближе к огню и расходились. Было очень весело.