Отпусти свою волчицу

– Если ты только позволишь мне заботиться о тебе, Кристина, я обещаю: больше ни одна скотина не посмеет приблизиться к тебе с недобрыми намерениями! – выслушав рассказ своей пары, поклялся он.

Крис вздохнула: ответить на предложение присоединиться к волчьей стае она пока была не готова.

– Фильм кончился, – заметила она вместо этого. – Пойду, заварю чаю с ромашкой. Тебе, может, тоже чего-нибудь сделать? – вместо ответа предложила она.

– Морс. Мне очень понравилось, как ты его готовишь.

– Хорошо.

Крис поспешила сбежать на кухню: от тепла Ромуальда, от его сочувствия и готовности защитить.

Жизнь научила ее, что никогда и ничего не предлагают просто так. За помощь и защиту альфы волчьей стаи тоже будет назначена своя цена. Что-то подсказывало девушке, что цена эта окажется немалой.

Пока Кристина кипятила воду и заваривала ромашку, вернулся Берт. Заглянул на кухню, потянул носом:

– Чаек мутишь? И мне намути кружку – с медом, – попросил весело.

– Не вопрос.

– Спасибо. Я пока к альфе на доклад. Подтягивайся к нам.

– Сейчас иду.

Войдя в зал с подносом, на котором красовалась вазочка с печеньем и три чашки, над которыми вился ароматный пар, девушка примостила свою ношу на журнальный столик.

– Кристина, подойди сюда, – позвал ее Ромуальд.

– Чай еще горячий, – предупредила в ответ Крис.

– Без чая подойди.

Она подошла, уселась рядом. Получилось это как-то само собой. Буднично, привычно.

– Это – тебе. – Ром кивнул на свою тумбочку.

Только сейчас девушка заметила стоящую там небольшую белую коробку. В такие – она видела – упаковывали новенькие смартфоны.

Робко протянула руку. Взяла коробку в руки, сняла крышку. Сердце на мгновение замерло в груди, а потом пустилось вскачь. На глазах выступили слезы. Крис держала в руках свою мечту: новенький, самый современный смартфон. Держала – и понимала, что вот сейчас, еще пара мгновений, и она соберется с духом....

– Я не могу взять у тебя такую дорогую вещь, – через силу выдавила она, глядя на Рома полными слез глазами. – Я на нее не заработала.

– Это подарок, малыш. На подарки не зарабатывают. Их просто принимают, – принялся ласково уговаривать Ром. – Просто скажи «спасибо, Ром». Этого будет достаточно.

– Я… не могу…

– Можешь.

– Нет!..

Ромуальд зарычал.

Возможно, будь на его месте обычный мужчина – Кристина не обратила бы на это внимания, приняла бы рык в шутку. Но тут – что-то ее насторожило. Что-то шевельнулось внутри – уж не волчица ли? Захотелось припасть на передние лапы, махнуть дружелюбно хвостом. Крис тряхнула головой, пытаясь избавиться от наваждения.

Вдруг вспомнились слова мамы Лены. «Всегда оставайся человеком, дочка. Слышишь? Что бы ни случилось – не превращайся в зверя!»

Мама?

Так она… знала?! И про отца – не обзывалась со злости, когда говорила, что он – зверь?..

– Мама… – выдохнула Крис...

***

Пелена, скрывавшая воспоминания раннего детства, задрожала, стала развеиваться и таять. Понимая, что еще пара мгновений – и ее накроет волной образов из прошлого, Кристина вскочила с дивана, рванула к выходу из зала.

– Я – спать, – сообщила на ходу.

– Кристина! – дернулся вслед Ром, но встать с дивана все же не рискнул: достаточно он сегодня побегал, растревожил раны. – Не прячься от меня! Я же могу помочь...

Но девчонка уже скрылась в коридоре, а еще через мгновение хлопнула дверь гостевой спальни.

– Не надо ей сейчас ни помощь, ни компания, – рискнул заметить Бертран.

– А что ей нужно?

– Побыть наедине с собой.

– Думаешь?

– Наверняка.

– Телефон так и не взяла… – альфа откинулся на свои подушки, устало прикрыл глаза согнутой в локте рукой. – Почему все так сложно, Берт?

– А когда у вас, у альф, просто было?

– Тоже верно… – нехотя признал Ром.

Обретение истинной пары никогда и никому не давалось легко. Луноликая Богиня словно испытывала своих самых сильных сынов, посылая им трудности, не знакомые ни людям, ни рядовым оборотням.

– Утром поговорите. И подарок твоя пара примет, вот увидишь, – поддержал друга Берт.

– Твои слова – да Луноликой в уши…

***

Кристина закрылась в гостевой спальне. Не включая света, прошла к окну, прижалась разгоряченным лбом к холодной поверхности стекла. Там, за стеклом, валил крупными хлопьями мокрый снег.

В памяти девушки возникла совсем другая картина.

...Зимний солнечный день. Дома – небольшие, одноэтажные, и улица между ними – все тонет в пышных сугробах высотой с маленькую Кристину. Сама Кристя сидит на подоконнике, поддерживаемая сильной мужской рукой и смотрит на резвящуюся в снегу детвору. Дети – на пару лет старше самой Крис – то превращаются в волчат и роют лапами норы, то снова оборачиваются человечками и лепят снежки.

– Папина принцесса подрастет и тоже сможет перекидываться в волчицу. Маленькую очаровательную волчицу! – звучит, окружая теплом и любовью, низкий мужской голос.

– Крис никогда не станет волчицей! – раздается откуда-то из-за отцовского плеча голос мамы Лены. 

Отец напрягается. Его пальцы вцепляются в край подоконника, ногти белеют. В груди рождается низкое вибрирующее рычание.

– У девочки будет зверь! Такова ее природа! – грозно отвечает отец маме Лене.