Отработка, адептка Тайлэ!

Азалия остановилась. Я выпрямилась и открыла глаза. Мы стояли у лестницы, ведущей в другой замок, огромный, по сравнению с домом Мастера. Черный друид уже спешился и теперь всем своим видом показывал, что ждет от меня того же. Я погладила Азалию, тихо прошептала ей извинения за то, что так цеплялась за ее гриву, после чего слевитировала вниз. Не буду рисковать прыгать на таких шпильках. Удивительно, что на такой платформе и с такой высотой они удобные.

— Это мой родовой замок, — сказал Мастер, когда я подошла к нему на негнущихся от перенапряжения ногах.

Мне хотелось ему сказать, что его родовое поместье на другом материке, но не стала.

Мы поднимались по безумно высокой лестнице. Двери были открыты и высокий мужчина в костюме, видимо дворецкий, уже ждал. Его лицо и глаза не выражали никаких эмоций, но когда мы подошли достаточно близко, он низко поклонился и что-то сказал на неизвестном мне языке.

Ноги и руки дрожали от перенапряжения, но я старалась не подать виду. Обидно будет, если первое, о чем будут шептаться слуги, это о моей трусости. Нужно себя поставить, тем более в доме Мастера.

Мы вошли в просторный светлый зал. Мастер уверенно куда-то вел, а я старалась не отставать. На каблуках это было весьма проблематично, мне приходилось иногда переходить на бег, но черный друид и не думал снижать скорость. Хорошо ему с его длинными ногами!

Я даже не промокла. Не знаю, что это за кожа такая, но кроме мокрых волос, лица и рук ничего не говорило о том, что мы попали под ливень. Мокрые пряди были довольно тяжелыми, и у меня даже голова разболелась. Хотелось распустить волосы и помассировать кожу голову, но я не стала этого делать. Мастер сказал убрать волосы, лучше ему не перечить. Мало ли…

Довольно просторная комната из черного мрамора с белыми прожилками встретила нас одним тусклым светлячком. Друид подошел к стене и выдохнул огонь на подвешенный факел. Прямо как магистр Диэн… Остальные зажглись следом, освещая комнату.

В центре стояла статуя какой-то женщины, сидящей на камне, сгорбившейся и закрывающей лицо руками. В нем было столько скорби, что я не могла не почувствовать укол боли. Сколько же она вынесла? В женщине было столько горя и отчаяния, что мои страдания показались мне мелочными. Тот, кто сделал эту статую, настоящий мастер своего дела. Перед ней стояла на каменной стойке пустая каменная чаша. Зачем интересно?

— Подойди, — приказал Мастер, останавливаясь рядом со статуей.

Я простучала каблуками по мрамору и остановилась возле черного друида. Я не ожидала, что он резко схватит меня за руку, порежет откуда-то взявшимся ножом ладонь, после чего заставит держать ее над чашей. Все произошло так быстро, что когда я дернулась, пару капель уже попало куда нужно. Бесполезно. Он мертвой хваткой держал меня, и я не могла даже чуть пошевелить удерживающую мое запястье руку. Кровь продолжила капать в чашу.

— Что ты делаешь..? — дрожащим голосом спросила я, понимая, что его действия к добру не приведут.

— Даю замку почувствовать вкус твоей крови, — сказал он.

— Что? — не поняла.

— Замок мной не построен, а скорее выращен, — терпеливо отвечал Мастер. — Чтобы он принял тебя, ему нужна твоя кровь.

— Ты так со всеми делаешь? — нахмурившись.

— Нет. Кроме моей крови, ты первая, чью он испробует. Вернее, она, если ты успела заметить.

Не нравится мне все это! Ой как не нравится!

— Как…

— Вселил душу этой женщины, — ответил он раньше, чем я успела задать вопрос. — Процесс весьма сложный, насколько мне известно, только у трех магов подобные живые замки.

— И ты…

— Нет, я ее не убивал. Она была уже мертва как лет пятьсот.

Мою руку отпустили, и я прижала ее к себе. Щиплет-то как… Я даже поморщилась, стараясь распрямить ладонь, чтобы уменьшить боль. Хотя по сравнению с тем, как я тогда ногу сломала, это мелочи, но все равно неприятно.

— Идем, — сказал Мастер и повел меня прочь из зала.

Я еще раз взглянула на статую, после чего пошла за ним. То, как кровь из чаши впитывается в камень, я уже не увидела.

Я помазала рану и перевязала, используя специальную аптечку, принесенную дворецким. Его, кстати, звали Феникс. Забавное имя, хотя скорее прозвище. Он был инкубом и, как только увидел кольцо на моем пальце, вздрогнул. Я хотела было спросить в чем дело, но он быстро ретировался, оставив меня одну в одной из комнат замка. Мастер тоже куда-то отошел, и временно я была предоставлена самой себе.

Что за реакция была у Феникса? Он что-то знает? Но разве он может что-то знать, если кольцо касается магистра Диэна? Я, к примеру, знаю многие гербы и подобные знаки родов, но только на своем материке, о живущей аристократии здесь я понятия не имею. Этот же мужчина точно узнал символы на кольце. Наводит на мысль о том, что инкуб прибыл с нашей земли.

Неужели Мастер не мог взять левую руку? Зачем было резать правую? Теперь боль будет постоянно меня доставать. И ладно бы сделал небольшой порез, так нет, нужно было засадить лезвие в кожу поглубже. Кровь еле остановила, и-то магией.