Отработка, адептка Тайлэ!

— Послушай, — я коснулась камня ладонью, — я знаю, что ты меня слышишь и… надеюсь, что понимаешь. Ты ведь тоже кого-то потеряла, верно?

Мне показалось, будто камень легко кольнул магией в центр ладони. Это было слишком слабо, чтобы быть уверенной.

— Ты потеряла того кого, любила, — тихо сказала я. — Ты до сих пор винишь себя, хотя прошла уже не одна сотня лет. Без твоего согласия Нэй не стал бы использовать твою душу. Это твое наказание? Ты выбрала его, чтобы наказать себя, ведь так?

Магия ударила в руку сильнее. Я отошла от стены и вздохнула. Ошиблась? Но судя по статуе…

— Сегодня… — я замешкалась. — Сейчас в замок прибудут те, кто мне дорог, те, кого я люблю. Нэй убьет их. Я должна что-то сделать. Я должна хотя бы попытаться… Я не могу их потерять…

И тут стена начала легко светиться. Сначала я просто смотрела, а потом, когда магия вдруг начала собираться в одном месте, образуя силуэт, даже рот открыла. Спустя неполную минуту передо мной стояла все та же женщина. Призрачная мантия мага, волосы убраны в тугой пучок, осунувшееся лицо и грустные глаза.

— Откуда ты знаешь? — спросила она.

У нее был высокий женский голос, раздававшийся, казалось бы, отовсюду сразу.

— Твоя статуя… — тихо.

— Из-за моей ничем не обоснованной самоуверенности он… — призрак замолчал, обнимая себя руками и глядя в пол, — погиб.

— Я попала сюда по той же причине, — вздохнула. — Помоги мне, прошу тебя…

— Я не могу помочь тебе, — вздохнула она. — Я связана ритуалом.

Я нервно начала расхаживать по небольшому свободному участку в комнате, два шага в одну сторону, два в другую. Что же делать?

— Но ты откликнулась, — не прерывая движения.

— Мне тогда никто не смог помочь, — тихо сказала она.

Нервно покусывая губу, я пыталась придумать выход из положения. Он есть всегда, просто нужно посмотреть на все с разных сторон. Если брать в расчет меня, то что я могу сделать? Взломать блокировку комнаты и вырубить охранников? Боюсь, Нэй прибежит раньше, чем я успею открыть дверь. Мастер. Он наверняка просчитал все варианты побега, которые могут прийти мне в голову. Он даже не стал надевать на меня магический ошейник, зная, что магия мне не поможет. А если смотреть со стороны замка? Со стороны призрака? Он служит Нэю. Он подчинил ее и каким-то образом вживил в камень строения. Призрак знает вкус крови Мастера и…

— Ты ведь пробовала и мою кровь, — почувствовала я, что двигаюсь в правильном направлении. — Это ведь дает мне хоть что-то!

— Все верно, — сказала она, грустно улыбаясь.

Значит, по собственной инициативе замок не может мне помочь, но если я прикажу… Впрочем, это только теория, нужно проверить ее в действии.

Я прошла в комнату, взяла тот кожаный костюм и вернулась с ним к призраку. Переодевалась я без стеснения. Если сегодня все получится, то лучше я буду в теплой и удобной одежде, чтобы ничего не мешало. Я должна выбраться и увести Стэра, а замок может мне помочь.

— Как твое имя? — спросила я.

— Кина, — ответила она, наблюдая за мной.

Поманив ее за собой, я отправилась в гардеробную выбирать обувь. Удобные кожаные сапоги на шнуровке, явно новые, идеально подошли. Да уж… Мастер был точно уверен, что я останусь с ним. Это очень сильно напрягает.

Страх выстукивал бешеный ритм, заставляя сердце биться где-то в районе шеи. Я собиралась пойти против своего похитителя, и если он поймает меня, то мне несдобровать. Хотя Нэй относится ко мне иначе, нежели к обычным пленникам, везде есть свои границы. И больше всего я боялась, что это отразится не на мне, а на Стэре.

— Сначала скажи мне, прибыл ли кто-то в замок, — решилась я.

— Да, — ответила Кина, прислушиваясь к чему-то.

Внутри меня все похолодело. У меня даже голова закружилась, и мне пришлось облокотиться на стенку, пережидая неприятное ощущение. И чего я так разнервничалась? Нужно держать себя в руках!

— Приведи меня к ним, — сглотнула я и посмотрела на призрака. — Я знаю, ритуал включает и меня теперь, ведь так?

— Да, все верно… Но вам не…

— Я сказала веди!

Она растворилась в воздухе, а я услышала, как сзади меня перестраивается камень, открывая проход. Была запечатана входная дверь, но не стены комнат, поэтому я спокойно ступила в ведущий меня куда-то коридор. За мной все с тем же характерным звуком вновь выстроилась стена.

Я поставила на себя полог тишины и невидимости с поглотителем запаха и подвесила светлячок. Шаг за шагом я прислушивалась к звукам вокруг, старалась идти быстрее, но ноги, как назло, дрожали и двигались медленно. А вдруг все это задумка Мастера и на самом деле Кина мне не помогает? А если Стэр уже здесь, а я тут плетусь как улитка? И чего я только накручиваю себя еще хуже…

Я навряд ли смогу сбежать отсюда без посторонней помощи. Понятия не имею, что делать со сферой защиты, которая стоит на всем замке до границы территории. Это не мой уровень, не знаю, как взломать или хотя бы обмануть магию…