Отработка, адептка Тайлэ!

— Миан… — он начал странно, будто слова давались ему с трудом, — та коробка. Это был твой подарок для меня?

— Да, — прошептала я, покраснела и опустила голову, глядя на свои руки.

— Ты хоть знаешь насколько драгоценный подарок ты мне преподнесла? — тихо спросил мужчина. — Посмотри на меня, Миан.

Я нехотя подняла глаза и взглянула на легкую улыбку, изогнувшую его губы, а затем уже в глаза, в которых плескались благодарность и… тепло? Неужели те кристаллы и правда такие ценные?

— Мне подсказали… — тихо ответила. — Сама я ничего не понимаю.

— Это не важно. Спасибо, Миан, — он потрепал меня по волосам, на некоторое время замер, продолжая касаться, после чего убрал руку и вернулся к чтению газеты.

Это было такое теплое прикосновение… И такие слова… Но я помню, почему я заболела. Помню, почему в тот день мучилась. И сейчас я смотрела на него, пристально, разглядывая каждую мелочь, и пыталась понять, сможет ли он когда-нибудь хоть что-то рассказать мне?

— Почему ты так смотришь? — спросил он, не отрываясь от чтения.

Вирг поставил последние тарелки, пожелал приятного аппетита и удалился. Мы остались одни. Я пододвинула к себе плошку с супом, взяла хлеб и ложку, не собираясь отвечать на вопрос. Мы ели молча. Я наконец-то с аппетитом, а магистр… он, кажется, вообще мало последнее время ел из-за меня.

Когда тарелки с первым и вторым опустели и перед нами стояли чашки с чаем и булочки на деревянном небольшом подносе, магистр вдруг отложил газету, развернулся так, чтобы лучше меня видеть и пристально начал разглядывать. Я поперхнулась и закашлялась, после чего нервно спросила:

— Вы чего?

— Допивай и идем, я помогу тебе сделать артефакт, — махнул на меня рукой инкуб.

— Вы передумали? — удивленно спросила я.

— Будешь задавать много вопросов, передумаю обратно! — раздраженно ответил он и поднялся. — Я буду ждать в лаборатории.

И стремительно ушел, оставив меня недоуменно смотреть ему вслед. Чего это с ним? Нет, я понимаю, что за последнюю полдекады я его конкретно достала, но… В итоге я быстро допила чай, подскочила, крикнула Виргу, что мы поели и было очень вкусно, после чего поспешила в лабораторию. Не стоит его злить…

Началось все с того, что мы стояли напротив друг друга около стола. Инкуб тяжко вздохнул, посмотрел на разведенный в камине огонь, после чего перевел взгляд на меня и опять вздохнул. Я удивленно посматривала на него, но все еще чувствовала стыд и стеснение, поэтому ничего не спрашивала.

Магистр Диэн снял кольцо-печать с безымянного пальца и протянул мне… пустую руку, зажав кольцо в другой. Я удивленно смотрела на него. Так… Зачем ему нужно было два одинаковых кольца? Я вижу один на указательном пальце, а на безыменном зачем тогда было? И чего он от меня хочет?

— Руку, — несколько раздраженно. — Правую.

Я нехотя подчинилась, и в тот же миг декан ловко надел на мой указательный палец кольцо. Село оно идеально, но я покраснела. Наверное, сейчас мое лицо можно сравнить с помидором… Это напомнило мне об обмене кольцами на помолвке, я просто не могла не провести аналогию.

— Это кольцо-печать единственная пустышка, которую можно использовать в твоем случае против меня, — отпустил руку магистр Диэн. — Формулу я напишу тебе вечером. Еще требуется несколько капель моей крови. И да, кстати, кольцо не снимай, сначала ты должна его немного поносить.

После этого магистр взял колбочку, иголку и уколол себе палец. Кровь потекла довольно быстро, начиная заполнять емкость. Вскоре магистр закрыл ее и передал мне, а ранка, повинуясь регенерации, затянулась. А я все продолжала стоять и смотреть на него, как самая настоящая дура с его кольцом на пальце и колбой крови в руке.

— Увидишь формулу, все поймешь, — хмыкнул магистр. — А теперь, адептка Тайлэ, извольте приступить к своим обязанностям.

— А? — не поняла.

— В мой кабинет, — указал на дверь мужчина.

Я не понимала, почему он так раздражен, но в каждом движении я буквально чувствовала: вот-вот и мне непоздоровится. Только ведь все было нормально… Что изменилось? Первым вышел инкуб, за ним я, проводя пальцем по кольцу и рассматривая изображенные на нем символы. Это был не герб, но что тогда?

— Быстрее, адептка Тайлэ, — послышался голос чуть дальше, чем должен был.

Я перестала разглядывать неожиданный… подарок?.. и перешла на более быстрый шаг, спеша за ломающим все мое представление о мужчинах и, в первую очередь, о себе магистром. И еще что-то говорят про женщин?

— Магистр Диэн, — все-таки не выдержала я, когда мы уже проходили по полутемному коридору к кабинету.

— Миан, — резко развернулся преподаватель.

Я не успела ничего понять и остановиться, в итоге врезалась в него, ойкнув. Инкуб обнял меня, чтобы удержать, и я почувствовала, как он выдохнул мне в макушку. Чувства тут же вспыхнули, накрывая меня собой, сердце забилось с бешеной скоростью, и мне стоило неимоверного труда не обнять в ответ.