Отравленная туника

Убийца! Я ведь видела, что онПеред словами, сказанными мною,Дрожал, как под ударами кинжаловРазбойничьих несчастный пешеход.И неужели я не понимала,Что правда – мерзость, если милосердьеК страдающему с нею несовместно?О, как я оправдаюсь перед Богом,Как Имру объясню мою вину?

Феодора

Ты говоришь сама и помни, помни,Что я твоей не выдавала тайны!

Юстиниан

Какая тайна и причем здесь Имр?

Зоя

Отец, отец, лишь ты единый можешьМеня понять, утешить и простить!Узнай: царю я предпочла араба,Я сделалась любовницей его.Но как мне стать арабскою царицей,Как наслаждаться счастьем средь фонтановИ пальм в руках возлюбленных, когдаНа мне пятно невинной крови?

Юстиниан

Ты,Наследница державной Византии,Ты сделалась любовницей бродяги?Позор, позор на голову моюИ горе для тебя, виновной, горе!Остановить немедленно войска,

Немедленно колесовать араба!

Евнух

Порфирородный, поздно! Видел я,Как отплыла последняя галера.

Юстиниан

Тогда послать надежного гонцаК начальнику с приказом возвратиться.

Евнух

Иду.

Феодора

Он не послушается.

Юстиниан

Нет?Тогда… тогда послать ему тунику,Как знак монаршей милости моей,

Туника не добрей колесованья.

Зоя

Отец, а что ты сделаешь со мнойИ с тем, кто жизни мне теперь дороже?

Юстиниан

Тебе я отвечаю, потому чтоПоследний раз я говорю с тобой.Позора благородной римской кровиРаскаянье простое не омоет.Ты примешь схиму и в своем покоеОстанешься затворницей до смерти.А он наденет брачную тунику,За красоту твою поднимет чашу,Но только чаша выпадет из рук,Уста увлажнит не вино, а пена,

Он спросит, что с ним, и ответит самСебе звериным неумолчным ревом,Сухой огонь его испепелит,Ломая кости, разрывая жилы,И в миг последний неизбежной смертиТвое он имя страшно проклянет!

(Евнуху)

Теперь идем?

(Феодоре)

А ты останься с той,Кто дочерью была моей, и душуЕе к принятью схимы приготовь!

(Уходит с Евнухом)

Сцена пятая

Феодора и Зоя.

Феодора