Отравленная туника

Ни я твоей не чувствую любви,Ни Зоя. Разве ты мне говорилаО дивной прелести ее, о негеЕе правдивых глаз и смелых губ,Об ангелах, какие к ней приходят?

Феодора

А что, день свадьбы Кесарем назначен?

Царь

На завтра.

Феодора

Ну, я рада за тебя!Об ангелах я, право, не слыхала,А о других… Да что и говорить!

Царь

Императрица, ни царевны Зои,Ни сердца полного любовью к нейТакою речью ты смутить не можешь.

Феодора

Смутить? Но есть ли что-нибудь дурное

В том, что с арабом повстречавшись, ЗояНаслушалась певучих небылиц?

Царь

С арабом?

Феодора

Да, и он ей пел так сладкоО чудищах морских и о верблюдах,И о своих любовных приключеньяхИ, кажется, хотел поцеловать.Но Зоя не позволила, конечно.

Царь

С арабом! Так она мне солгала!

Феодора

Как ты ревнив! Подумай, он же странник,Несчастный нищий, ты же царь, хоть, правдаКрасив он и красивее тебя.Он может сердце девичье встревожитьРечами хитрыми, присниться ночьюСияющим, как ангел золотой,Заставить плакать и бледнеть от страсти;

Но девушка разумная не станетЛюбить неведомого пришлеца.

Царь

Оставь меня теперь, ты слишком больноМне сделала, и все ж я верю в Зою,Я умер бы, когда б не верил ей!Но тот араб мое узнает мщенье,Ему бы лучше было не родиться…

Феодора

Смотри, он входит. Сделай, что сказал!

Входит Имр.

Сцена четвертая

Те же и Имр.

Имр

Ага, ты здесь, я требую, ответь!Ты отправляешься вождем к отряду?Мне евнух все открыл. Ты мог посметь!Украл мою последнюю отраду!

Царь

Ты с Зоей говорил наедине,А мне сказал, что ты ее не видел!Я думал, что ты тигр, а ты гиена,Прикрытая тигриной пестрой шкурой.

Имр

Ты низкий вор, а упрекаешь сам,У нищего ты отнял корку хлеба!Ты думаешь, что так я и отдамТо мщенье, что я выпросил у неба?

Царь

Нечистыми губами ты шепталСлова нечистые царевне Зое,И эти наглые глаза смотрелиВ безгрешные, как рай, ее глаза.

Имр

Несчастная Аравия моя,Ужель я сделался твоей бедою?Бальзам для язв твоих готовил я,А он, чужой, что сделает с тобою?

Царь

Я разорю дотла твою страну,Колодцы все засыплю, срою стены,Я вырублю оазисы, и людиНазванье самое ее забудут!А ты, ты будешь гнить в цепях, в тюрьме,Ты даже старцем из нее не выйдешь.За корку черствую, что раз в неделюТебе дадут, меня благословишь.

Имр выхватывает нож и бросается на него.

Борются. Царь одолевает и овладевает ножом.

Имр

Убей меня скорей!

Царь

Убить тебя?Я низкой кровью рук не запятнаю,Я убиваю только благородных.

Феодора

Нам дан закон не отомщать обиды,Припомни, царь, что ты христианин.

Царь