Отражение

«А я — успею».

Когда эта мысль пришла первый раз, Кирилл поразился и ей, и своей уверенности в том, что у него получится. Но удивление схлынуло через секунду — он поверил в себя. Вспомнил, чем закончились приключения в проклятом старом доме, и поверил.

«Я — успею».

А как только решение было принято, голова стала работать с чёткостью швейцарских часов.

«Львов не дурак. Полицейские проводят меня до квартиры и наверняка останутся внизу, у подъезда. Придётся уходить через крышу…»

* * *

— Нравится? — с улыбкой спросил Авадонна.

— Да, — сдержанно ответил стоящий у окна мужчина. — Красиво.

— Я знал, что вам понравится. — Карлик помолчал, задумчиво провёл пальцем по подлокотнику кресла, и продолжил: — По статусу я должен был перенести офис в Москва-Сити и каждое утро наслаждаться видом столицы из панорамного окна, шепча под нос что-нибудь запредельно пошлое, вроде: «Весь мир у моих ног».

— Здесь лучше, — сказал мужчина.

— Согласен.

Из окон кабинета открывался великолепный вид на Кремль, Спасскую башню и собор Василия Блаженного… Сейчас, на границе дня и вечера, впечатление получалось смазанным, сумерки размывали старый город в фантазию импрессиониста, но чуть позже включится подсветка, и крепость превратится в пряничный домик.

— Я люблю смотреть на Кремль ранним утром, — неожиданно произнёс Авадонна. — Когда воздух прозрачнее невинности, и замечаешь даже то, что давным-давно стёрлось из реальности.

— Надо будет как-нибудь зайти, — негромко произнёс мужчина.

— Заходите, — радушно улыбнулся карлик. — Хоть завтра.

Мужчина оторвался от панорамы, вернулся к столу, сел в гостевое кресло и состроил на лице выражение деловитой заинтересованности, показывая, что готов к серьёзному разговору. Держался он свободно, спокойно и уверенно, на равных, несмотря на то что внешне — во всяком случае, внешне, — абсолютно не соответствовал ни превосходно обставленному кабинету, ни элегантному Авадонне. Внешне мужчина был весьма прост: рыжие волосы, круглое лицо, нос картошкой, удобная рабочая одежда, чёрная коробочка беспроводной гарнитуры в левом ухе… Со стороны могло показаться, что в кабинет владельца «mystiPlex» заявился инженер из техподдержки, но обходительное поведение Авадонны свидетельствовало о том, что рыжий для него важен.

— Ермолай Покрышкин, — карлик широко улыбнулся. — Это имя подходит вам гораздо больше, чем настоящее.

— Мне оно тоже нравится, — кивнул рыжий, не мигая глядя на Авадонну.

— Но вы по-прежнему Машина.

— Так же, как раньше.

— Некоторые вещи не меняются… — карлик выдержал секундную паузу. — Благодарю, что откликнулись на приглашение.

— Я как раз проходил неподалёку.

— Заезжали к кому-то?

— Гулял по городу, — рыжий помолчал. — Я долго был лишён этой скромной радости.

— Согласитесь, Москва похорошела?

— Изменилась.

— Можно сказать и так… — Авадонна прищурился: — Слышал, вы снова свободный агент?

Карлик дал понять, что начался важный разговор, однако рыжий продолжил вести себя как прежде: не подобрался, не посерьёзнел, даже тон не поменял.

— Я урегулировал свои проблемы с Первородными и… возможно, вернусь в Отражение.

— Но ещё не решили?

— Вы знаете, что я вернусь, Авадонна, — рассмеялся Ермолай. — Говорите, зачем нужна эта встреча? Я человек простой, работящий и не умею ходить вокруг да около.

И поправил гарнитуру.

Жест вызвал у карлика пристальный интерес. Он внимательно посмотрел на чёрное устройство и чуть поднял брови:

— Заглушка?

— Разумеется.

Авадонна улыбнулся и продолжил:

— Вы знаете, Машина, что специалисты вашего уровня — на вес золота.

Покрышкин едва заметно кивнул, показывая, что услышал и принял заслуженную похвалу.

— Но ведь вы не пойдёте ко мне работать?

— Спасибо, что позволили избежать отрицательного ответа, — вежливо отозвался рыжий. — Не хотел вас огорчать.

— И тем не менее я хотел бы почти предложить вам работу, — плавно продолжил Авадонна, не сводя с собеседника водянисто-серых глаз.

— Почти? — не понял Машина. — Это как?

— Через некоторое время ко мне придёт человек, — мягко сообщил карлик. — Мы будем беседовать здесь, в моём кабинете, а вы будете слушать из комнаты отдыха. Я не сомневаюсь, что вам этот человек придётся по душе.

— Хотите нас познакомить?

— Позже, — пообещал Авадонна. — Сегодня человек будет рассержен, так что вам лучше не встречаться.

— Он мне понравится? — уточнил Машина.

— Обещаю.

— Что дальше?

— Дальше он отправится на одно важное дело, а вы, пользуясь предоставленной мною аппаратурой, сделаете запись. Не для меня — для себя и для него. Я на эту запись не претендую и не буду претендовать. Даю слово.

Все знали, что своё слово Авадонна держит крепко, поэтому рыжий не стал переспрашивать или требовать дополнительных гарантий. Он откинулся на спинку кресла и долго, почти минуту, молчал, не мигая глядя на владельца «mystiPlex». Рыжий обладал таким странным умением — долго не мигать. После чего осведомился:

— В чём ваша выгода?

— В данном случае — чистая благотворительность, — мгновенно отозвался карлик. — Но если события будут развиваться согласно моему прогнозу, появится и выгода.