Отражение мертвой любви

Я был очарован подачей женщины, скрывающейся во мраке. Ноты голоса, текст, каждая фраза звучала как идеально исполненный аккорд. Я жаждал увидеть ее. Первый раз в жизни я находился на грани безумия и ничего не мог с собой поделать. Каменные стены, металлические колонны, стеклянный пол. Освещение под стать представленной мизансцены. Все сошлось с такой точностью, что я был поражен до глубины души.

— Вы готовы заглянуть в глаза собственным желаниям? Крепкой рукой поприветствовать страх и боль, что так влечет нас! А после, подобно Икару, пасть, опалив крылья в похоти черной души?

— Да! — хором кричала толпа. — Да! Покажи нам!

Кто-то из-за моей спины начал скандировать:

— Ева! Ева! Ева! — через секунду писклявый голос подхватили, и имя ораторши зазвучало громче и жирнее. — Ева! Ева!

Не заметно для себя я понял, что кричу ее имя в унисон и получаю наслаждение от процесса. Складывалось ощущение, что сейчас на сцену выйдет мессия и исцелит тела и души прихожан.

Мужчины, закованные в цепи, сделали еще несколько шагов и, под светом прожектора, появилась деревянная телега. Ее колеса скрипели. Доски, из которых она была сколочена, казались гнилыми и обожженными. С тележки капала жидкость на сцену, оставляя влажный след.

Смотря на нее, я вспоминал фильмы про старую Англию и чуму, где в подобных телегах перевозили трупы, а затем сжигали.

— ЕВА! ЕВА! — не унималась толпа.

Я оглянулся по сторонам в поисках Бьерна, но нигде его не нашел.

— Ева! Ева!

Пламя! Всепоглощающее! Чарующее и завораживающее! Сначала две тонкие линии вспыхнули далеко во тьме за тележкой. В мгновение огонь добрался до телеги и обхватил мертвым объятием. Все помещение заиграло абсолютно другим колоритом. Языки пламени отражались от каменных стен, создавая иллюзию пещеры. Я чувствовал себя древним человеком, попавшим на обряд посвящения в воины.

Но все мои мысли вылетели в трубу, в тот момент, когда из-за бортов телеги появилась женщина. Объятая пламенем со всех сторон, она смотрела на нас сверху, взглядом, пропитанным яростью и нетерпением.

Красное вечернее платье в пол, открытые плечи. Вырез декольте, оголивший большую часть упругой груди. Тонкая талия, очерченная черным поясом. Рельефные руки, покрытые сажей и татуировками, забирали на себя все внимание. Ее вытянутое лицо с полными губами черного цвета, мне сразу же показалось знакомым, но образ Богини в огне мешал вспомнить, где я мог видеть эту женщину. Темные глаза переливались бликами пламени, грозя пронзить пиками в сердце, каждого кто захочет познать их глубину. Распущенные темно-каштановые волосы, волнами обрамляли лицо. Шея, покрытая тату до основания подбородка, подчеркивала высокие скулы.

— ЕВА! — закричала толпа еще громче.

Подняв руки вверх, Ева натянула цепи и двое ее подданных попятились назад. Я видел мускулы на ее руках. Силу и грацию в каждом движении. Эти бедняги казались загнанными гончими во власти садиста. Один мужчина упал, и цепь на его шее натянулась так сильно, что вены выступили на лбу. В их глазах гулял ужас, ведь с каждым сантиметром она притягивала искалеченные тела к всеобъятному пламени. Второй мужчина не удержался на ногах и повалился на пол следом. Он перебирал ногами, держась за горло, и пытался снять оковы.

Да, они были худы и истощенны, но не уверен, что у меня хватило бы сил тащить их к себе цепями, тем более девушке. В руках Евы была недюжинная сила.

Бедняги царапали деревянный пол, ломая ногти. Их кровоточащие руки тянулись к нам в поисках помощи, но никто не протянул ладонь. Гул пламени! Мерекающий свет! Дьявольский взгляд женщины, затаскивающей беззащитных калек прямиком в ад.

Глядя на это безумие, я обливался ледяным потом, не понимая, как вести себя в подобной ситуации. Смотря в лица немощных мужчин, чьи жизни обмотала цепь, под властью темноволосой бестии, я испытывал самый разный спектр эмоций. Возбуждение. Страх. Стыд, от того, что я не бегу к ним на помощь, а смотрю на все действие, уподобившись стаду.

Но все меркло по сравнению со взглядом Евы, направленным в нашу сторону. Она съедала до последней крошки, не давая шанса на спасение. Она поглотила каждое сердце, каждую похотливую душу и грызла нас подобно вампиру. С первой ноты ее голоса я понял, что Ева особенная. Но стоило мне посмотреть ей в глаза, и я был на веки пленен ее яростью.

Свет погас, пламя исчезло. Остался лишь ликующий крик толпы, скандирующий имя…

Ева.

Глава 18

Стопка. Еще одна. Еще…

Сидя в баре, покрытый мраком столик в самом дальнем углу, казался спасительной шлюпкой. Да, мне удалось выбраться с тонущего корабля, но надлом произошел внутри меня самого и это уже нельзя исправить. Каждый раз, закрывая глаза, я видел огонь и дьявольское лицо Евы. Я не мог выкинуть ее образ из головы. Он поселился где-то внутри и напоминал о себе хриплым дыханием.

— Как ты?